Hemos recibido bastantes cartas de nuestros lectores, en las que nos contaban que, siguiendo los consejos del número cero de AInFo, habían cambiado la ROM de su viejo sistema. El cambio de la versión 1.3 a la 2.0 ó 3.1 era impresionante pero, se encontraban con tantos cambios en el sistema operativo que no sabían sacarle el máximo partido al nuevo workbench (sobre todo sin manuales). También nos han llegado cartas en las que nos decían que hacía poco tiempo que se habían comprado un Amiga 1200 o un Amiga 4000 y no sabían hacer casi nada productivo.

Esta sección intentará, en la medida de lo posible, describir los componentes y las principales características del Amiga. Veremos a dondo el manejo del Workbench, que es el programa que te permite interactuar con el Amiga a través de los símbolos gráficos que aparecen en la pantalla.

Una vez encendido el ordenador, nos encontramos ante una pantalla llena de símbolos gráficos. Estos símbolos se llaman Iconos y son representaciones gráficas de los programas y de los datos. Una de las características más destacables del Amiga es que casi todo es configurable. Esto significa que, si te apetece, puedes poner un dibujo en el fondo del Workbench, asignar un sonido a un evento determinado (que suene una alarma al cerrar una ventana, por ejemplo), escoger los colores que más te gusten o hacer que el sistema te muestre todos los mensajes en chino, por mencionar unas cuantas. Esta capacidad de configurar casi todo, es una de las culpables de que todo los usuarios de Amiga estemos enamorados de la máquina. Incluso, hay gente que llega a extremos insospechados. Por ejemplo, uno de los asistentes de la Party de Legazpi se presentó con un Amiga 4000 pintado totalmente de lila. Su Workbench era una mezcla de colores y fantasía, con unos iconos de 6 centímetros cuadrados con imágenes de AKIRA en 256 colores. Bueno, todo un alarde de imaginación. Pero te preguntarás... ¿Cómo puedo cambiar la imagen tan seria que ofrece mi Workbench 2.0 (o superior)? Pues es muy fácil. Existe una gran cantidad de utilidades, la mayoría incluidas en el dominio público o en el Shareware, que permiten instalar todas una serie de nuevos iconos, cajones, ventanas, etc. La que más éxito tiene actualmente es el Magic Workbench de Martin Huttenloher. Puedes encontrarla en los CDROMs de AMINET o a través de Internet. Si no tienes acceso a una unidad de CDROM ni a Internet, o simplemente no sabes dónde acudir... Puedes encontrarla en cualquier casa de dominio público de las existentes actualmente.

En la figura anterior podemos ver el nuevo aspecto que torna la pantalla del Workbench, tras instalar el MagicWorkbench. Los recién llegados a la versión 2.0 del sistema operativo encontrarán un nuevo diseño en tres dimensiones mucho más agradable a la vista. Una de las mejoras que más se aprecia es el aumento de velocidad en el movimiento y redibujado de las ventanas. Pero pasemos a repasar con más detenimiento cada una de las características del Workbench.

Usando los menús

La inmensa mayoría de programas para Amiga (por no decir todos), nos permiten escoger las opciones que deseamos mediante el uso de los menús. Por ejemplo, desde el mismo workbench, podemos utilizar el menú para ver el contenido de un disquete, formatearlo, o simplemente renombrarlo.

Las opciones del menú cambian según la aplicación que estemos ejecutando en ese momento. Por ejemplo, un programa para hacer operaciones matemáticas tendrá opciones del tipo: sumar dos números, restarlos, multiplicarlos, dividirlos, etc... mientras que un programa de dibujo, tendrá opciones para dibujar círculos, triángulos, etc. Por lo tanto, cada programa tendrá los campos de los menús adaptados a sus necesidades. Sin embargo, el proceso de escoger una de las opciones será siempre el mismo, mediante el botón derecho del ratón. La mejor forma de aprender cómo funciona el Amiga es experimentando pero, ten cuidado con las opciones de formatear y borrar, ya que jugando con estos dos comandos puedes perder algo importante.

En la figura 1 podemos ver, al completo, los campos del menú del Workbench. Algunos de ellos, únicamente los utilizaremos cuando necesitemos hacer algo muy especial. Este es el caso del campo "vaciar papelera" que sirve únicamente para eso. Pero, en general, hay una serie de campos muy útiles y que utilizamos constantemente. Pasemos a describir algunos de los campos más importantes:

• Ejecutar comando (situado en Workbench)
  Al escoger este campo del menú nos sale una ventana para que introduzcamos, a través del teclado, el nombre del programa que queremos ejecutar. Este método es más rápido que abrir una Shell y teclear pero, sólo es útil si queremos ejecutar un programa y ya está. Si queremos movernos por los directorios, mostrar ficheros de textos, etc... tendremos que abrir una Shell y hacerlo desde allí.

• Reorganizar (situado en Ventana)
  Este campo del menú sirve para reorganizar, de forma eficiente, la posición de los iconos dentro de una ventana del Workbench.

• Congelar (situado en Ventana)
  Una vez que hemos efectuado la reorganización de los iconos tendremos que congelar (guardar en el disco) la nueva información. Nos preguntará si queremos guardar la información de todo (posición de todos los iconos y todas las ventanas) o únicamente de la ventana que hemos modificado.

• Mostrar (situado en Ventana)
  Este campo sirve para comunicarle al Workbench que queremos que nos muestre el contenido de un cajón de una forma determinada. Podemos indicarle que nos muestre sólo los iconos o que nos muestre todos los ficheros que hay dentro del cajón.

• Ver por (situado en Ventana)
  Este campo se usa normalmente en combinación con el de Mostrar. Sirve para indicar al Workbench que queremos ver el contenido de un cajón, pero que lo muestre mediante los iconos, los nombres de los ficheros, la fecha o el tamaño. Si queremos ver el contenido de un disquete que no tiene iconos, tendremos que Mostrar todos los ficheros y después ver por nombre.

• Renombrar (situado en Iconos)
  Sirve para renombrar un icono cualquiera.

• Formatear disco (situado en Iconos)
  Este campo sirve para inicializar un disquete o un disco duro. ¡No olvides que al formatear un disco se pierden todos los datos que contiene!

• Borrar (situado en Iconos)
  Como su propio nombre indica, este campo sirve para borrar un icono, y por tanto, el programa o los datos asosiados a él.

Trabajando con ventanas

Cada vez que seleccionamos un icono perteneciente a un programa hacemos que se ejecute. Si el icono que seleccionamos pertenece a datos, entonces el Workbench nos informará de que el icono seleccionado no puede ejecutarse porque no es un programa ejecutable. Pero, lo más interesante ocurre cada vez que seleccionamos un icono perteneciente a un disco o a un cajón, ya que nos aparece una nueva ventana. En la figura 2 podemos ver una clásica ventana del Workbench. Una ventana es un área rectangular que muestra información en forma de imágenes gráficas y texto.

Además, permite que podamos trabajar con la información que contiene. Por ejemplo, podemos mover un icono desde una ventana a otra. El efecto de esta acción es que el icono se ha copiado desde el directorio inicial (la primera ventana) hasta el directorio final (la segunda ventana). Si queremos seleccionar más de un icono a la vez, podemos seleccionarlos manteniendo presionada la tecla Shift durante el proceso.

Como podemos ver en la figura 2, la ventana del disco llamado Mito contiene varios iconos de cajones o directorios. Los directorios son subdivisiones de un disco y son utilizados para organizar la información que contiene. Igualmente, podemos ver en la figura 2 un aumento de los "gadgets" (también llamados botones) de una ventana. Pasemos a describir la finalidad de estos gadgets: (Empezaremos por la esquina superior izquierda de la figura 2 e iremos bordenado la ventana, en el sentido de las agujas del reloj)

• Este primer gadget sirve para cerrar la ventana cuando acabemos de trabajar con ella. Unavez pulsado el gadget de cierre. la ventana desaparecerá de la pantalla del Workbench. Ten cuidado con el gadget de cierre de ventana del workbench. Cuando selecciones ese gadget, aparecera un mensaje del sistema. Este mensaje es una caja que aparece en la pantalla y que tiene gadgets que permiten contestar una pregunta con un si o un no, tomar una determinación del tipo seguir o continuar, etc... En concreto, este mensaje (ventana de requerimientos, en inglés requester) preguntará si estás seguro de querer cerrar la ventana. Si cierras el Workbench, ya no podrás acceder a ninguno de los programas que contiene.

• El siguiente gadget que aparece es la barra de título. Sirve para identificar cada ventana, y además, indica en todo momento, el nombre del cajón (o directorio), el tanto por ciento de disco lleno, el espacio libre del directorio, y cuánto espacio está ocupado. Otra característica muy útil de este gadget es que nos permite mover las ventanas de posición. Para moverlas hay que situar el puntero del ratón sobre la barra de título y pulsar el botón izquierdo del ratón. Aparecerá únicamente el borde de la ventana, y sin soltar el botón del ratón, podremos movernos hasta que lleguemos a la nueva posición deseada, donde ya podremos soltar el botón del ratón y la pantalla se situará correctamente. A esta operación se le da el nombre de arrastrar la ventana.

• El siguiente es el gadget de "Zoom". Sirve para recurrir el tamaño de la ventana. Suele utilizarse cuando tenemos varias ventanas, en la misma pantalla, y alguna molesta para poder ver el contenido de otra. En este caso se puede hacer más pequeña una de las dos ventanas, para que ya no moleste. Si volvemos a pulsar de nuevo el gadget de Zoom, volveremos a tener la ventana en su posición anterior y con el tamaño de antes. En general, si una ventana se abre y es pequeña pulsando este gadget conseguimos hacerla mayor, y si al abrirla es grande, pulsando este gadget conseguimos hacerla pequeña.

• Existe otra forma de apartar una ventana que molesta. Es utilizando el siguiente gadget que sirve para pasar la ventana atrás. En realidad nos permite situar una ventana encima de todas las demás ventanas existentes en la pantalla. También nos permite situar la ventana debajo e las demás. Este gadget es útil cuando tenemos varias ventanas abiertas, y la que necesitamos no se encuentra encima de las demás.

• El siguiente gadget sirve para ir viendo el contenido de una ventana que únicamente nos muestra una pequeña parte de su contenido.

Puede ocurrir que una ventana contenga tantos iconos que no los pueda mostrar todos, en este caso, se pueden utilizar los gadgets que tiene la forma < y > para hacer un desplazamiento del trozo mostrado en la ventana. Se puede hacer el desplazamiento tanto verticual como horizontal.

• Por último, falta ver el gadget situado en la parte inferior derecha de la figura 2. Sirve para modificar manualmente el tamaño de la ventana. Utilizando este gadget podemos dejar la ventana en el tamaño justo que deseamos.

Ya para finalizar, faltaría decir que el Amiga es una máquina que realiza multitarea. Esto significa que es posible tener varios programas ejecutándose a la vez. Por ejemplo, podemos tener un editor de textos, el reloj del Workbench y una calculadora abiertos y ejecutándose simultáneamente. Esto significa que, normalmente, tendremos varias ventanas abiertas a la vez, superpuestas unas a otras. A pesar de que tengamos varias ventanas abiertas, sólo habrá una ventana activa, de entre todas (en un instante determinado de tiempo). Que una ventana esté activa significa que es capaz de aceptar información proporcionada por nosotros. Para diferenciar qué ventana es capaz de aceptar la información nos tendremos que fijar en el color de las ventanas. La ventana que esté activa tendrá el borde de otro color más llamativo.

Dependiendo del software que estemos ejecutando, nos encontraremos con estos gadgets y con algunos más. Por ejemplo, algunos programas tienen gadgets diferentes para abandonar la ejecución del programa (normalmente suele llamarse "quit").

Bueno, esto es todo por ahora. En el próximo artículo seguiremos explicando características del Workbench.