AMIGA.InFo • Mayo/Junio 1995 • Número 3

LAS MEJORES DEMOS DEL MOMENTO TOP DEMOS Y JUEGOS

Andromeda es un grupo que se ha caracterizado por el alto nivel de sus producciones. En el número 0 de AInFo ya comentamos una de sus demos: Sequential, y comprobamos que éste es uno de los mejores grupos de la escena. Y por si no fuera bastante, Andromeda se hizo con el trofeo a la mejor demo en The Party IV. Si tienes un A1200, ésta es una demo que no debe faltar en tu colección. Nexus 7 fue la justa vencedora, tanto por la calidad de sus efectos como por la novedad de varios de ellos.

Una galaxia espiral formada por dots nos da la bienvenida mientras vemos los créditos de autor. Un efecto de transición que simula la desconexión de un televisor da paso al título de la demo: un fantástico gráfico de Archmage en el que se observa la cabeza de un nombre con varios cables conectados.

Otro efecto de transición y podremos ver un recorrido por un paisaje del tipo Vista Pro, efecto que últimamente es´ta de moda. Sin embargo esta vez el paisaje está en un solo color, por lo que el efecto queda bastante deslucido. Es una lástima, ya que esta parte desentona con el resto de la demo. A continuación otro efecto impactante: una esfera de grandes proporciones hueca formada por tiras horizontales y con un foco de luz, todo ello animado y generado en tiempo real. La esfera deja paso a otro efecto nuevo: el gouraud pulse. Objetos tridimensionales irregulares con un relleno realizado con la técnica gouraud (técnica que se utiliza en programas de raytracing). Los objetos dan la sensación de estar al rojo vivo.

De repente la pared se resquebraja. Haces de luz salen de la grieta hasta inundar la pantalla de luz. Se nos revela un nuevo efecto, una esfera que proyecta seis focos de luz, todo ello a tiempo real. Y a continuación otro efecto nuevo y genial: el cluster shade. Se trata de una fractal tridimensional generada a tiempo real como si fueran shade-bobs. Sin embargo no acaban aquí los efectos nuevos, el motion blur es el siguiente. El motion blur es una técnica que usan los modernos programas de raytracing para hacer que aparezcan borrosos, como si en el momento de hacer una foto el objeto se moviera.

Andromeda aplica el motion blur a un gráfico que se va deformando. Allí donde hay deformación el dibujo se difumina. El efecto es realmente espectacular y merece la pena ser visto.

El siguiente efecto, pese a no ser nuevo ni espectacular, no deja de ser simpático. Una lámpara de mesa articulada que se mueve en un entorno tridimensional. La lámpara se mueve como si realmente estuviera viva, con gran naturalidad (natural motion). Más innovaciones: una esfera lupa con una textura encastrada rotando, todo a tiempo real. A continuación otro efecto psicodélico: un zoom de un plasma. Los colores desfilan a toda velocidad a medida que nos adentramos en el plasma. Los dos últimos efectos son un scroll hecho con raytracing (luz y textura) a tiempo real y unos haces de láser que surgen del signo de Andromeda (el láser es otro de los efectos de moda). La verdad es que resulta difícil imaginar una demo que pueda superar a Nexus 7, pero lo mismo pensábamos de grandes demos clásicas. Cada vez aparecen efectos más espectaculares con rutinas más optimizadas y eficientes. Aún así costará bastante superar ésta demo.

Todavía no he hablado de la parte gráfica y sonora. En cuanto a gráficos, no hay demasiados, sin embargo tanto el gráfico de título como el gráfico al que se le aplica el motion blur son geniales, marca de la casa Andromeda (por algo tiene a algunos de los mejores grafistas de la escena mundial). La música acompaña muy bein a la demo, con una buena sincronía, aunque no resalta tanto. Nexus 7 es una demo mayoritariamente visual, donde prima la novedad. La música cumple con su papel unificador, haciendo que el producto resulte perfecto.

Ya sabes, si lo tuyo son las demos y posees un A1200, Nexus 7 debe estar en tu colección. Sus efecto dejan en panales todo lo visto hasta ahora.

NOTA: la demo funciona en A1200 sin ampliar. En un A1200 con 68030, FPU y fast ram no funciona correctamente. Desconocemos si funciona bien en A1200 con otro tipo de ampliaciones o en A4000.

Soulkitchen es una demo de concepción clásica, aunque no por ello falta de calidad. La prueba de ello es su cuarto puesto en la Party IV. SIn embargo nos sabe a poco una vez vista; pese a ocupar dos discos, la cantidad de efectos mostrados es inferior a demos de un disco como Nexus 7. Pero veamos en qué consiste Soulkitchen...

Comenzamos con una intro en raytracing en la cual vemos como un caza escapa de una nave que resulta ser el logo de The Silents. Por desgracia la animación es en blanco y negro, pocos colores y se ha expandido su tamaño, de manera que los pixels son de gran tamaño. Estos efectos, pese a reducir la cantidad de memoria que ocupa la animación, perjudica la animación. El siguiente efecto son una serie de objetos formados por dots (puntos) generados por funciones matemáticas. Pese a ser un efecto clásico, la suavidad de movimientos y la complejidad de las formas hacen que el efecto no nos resulte tedioso.

A continuación se nos muestra un torus con un relleno utilizando la ´técnica phong, técnica utilizada por muchos programas de raytracing. El torus es calculado a tiempo real, y valga la redundancia, el efecto es tremendamente realista. Con el phong se le da al torus un auténtico efecto tridimensional. El torus deja paso a un caleidoscopio de dot. Los puntos van trazando formas geométricas y se van formando colores como si fuera un efecto de shade-bobs. Seguidamente, uno de los efectos que ya estaba de moda hace unos años: la deformación de una imagen a tiempo real. Debido a que es un efecto ya visto muchas veces, ya no nos parece tan impresionante como la primera vez que pudimos observarlo. Sin embargo no por ello no deja de ser un gran efecto (y a muchos programadores ya les gustaría conseguirlo).

Un túnel vectorial nos lleva a un poliedro con textura diferente en cada cara, foco de luz y composición gelatinosa que rebota en un par de rampas. Tras él, otro de los efectos de moda: objetos vectoriales con un foco de luz calculado con la técnica gouraud. Esta vez, para rizar el rizo, los objetos son transparentes y se realizan morphs de un objeto a otro. Y hasta aquí los efectos que se nos muestran en Soulkitchen. Ahora comprendéis porqué dije al principio que esta demo sabía a poco. Los gráficos, aunque pocos son correctos, destacando la intro en raytracing. Al igual que Nexus 7 se apoya más en el impacto visual de los efectos que en un diseño complicado. La música no es la clásica makinera o tecno. Soulkitchen se apunta al carro de las demos con música de estilo jazz, como la conocida Arte. Es bueno ver que una demo moderna no tiene porqué tener un único estilo de música. Resumiendo, Soulkitchen es una buena demo, sin embargo, si has visto antes Nexus 7, quizás te decepcione un poco, pero esto te pasará con cualquier otra, Nexus 7 es la indiscutible número 1.

NOTA: Esta demo sólo funciona en A1200 estándar. Desconocemos si funciona en A4000.

A mi juicio, Syndrome no merece el catorceavo puesto en el que quedó clasificada. Los efectos mostrados tienen tanta o más calidad que Soulkitchen, además algunos de ellos son nuevos, sin embargo terminó en el puesto catorce (supongo que el hecho que The SIlents era uno de los grupos organizadores de The Party IV influyó bastante en el resultado), [Nota: creo que los silents eran organizadores, al menos lo eran la edición pasada].

Veamos que efectos forman Syndrome: un túnel formado por la aparición de pequeños polígonos a gran velocidad nos lleva a un interesante efecto: un poliedro vectorial con foco de luz. ¿Y ésto es interesante, si ya lo hemos visto cientos de veces?. Pues sí, ya que no es un único poliedro, si no dos que conviven en un mismo espacio. La unión de los objetos no está limitada por las aristas de las caras, por lo que una misma cara puede ser compartida. Aunque a primera vista no parezca un gran efecto, se necesita un gran número de cálculos en poquísimo tiempo para lograrlo, ya que es un efecto a tiempo real.

Un bonito logo nos informa que vamos a ver un plasma en HAM 8. Además del susodicho plasma vemos sobreimpresionado un prisma elástico que se retuerce con foco de luz. El efecto siguiente nos muestra una carretera a toda velocidad. es una pena que solo se muestre la carretera con un sencillo horizonte: Si se hubieran añadido gráficos en los bordes de la carretera como árboles, postes, y un fondo en el horizonte, el efecto sería estremecedor, ya que su velocidad es muy alta, consiguiendose una gran suavidad en el movimiento. La carretera nos conduce a un viejo conocido: el glenz-vector.

Como ya es un efecto demasiado conocido, se le ha añadido un elemento más: el objeto se "corta" con el fondo, de manera que algunas caras quedan ocultas o no se ven enteras. Este es un efecto que nunca lograríamos en el mundo real, ya que dos sólidos no pueden existir a la vez en un mismo espacio. Después del glenz vemos una esfera de 80 caras con un foco de luz. El sombreado del vector se hace mediante phong o una técnica parecida (es similar al torus del Soulkitchen, aunque menos espectacular que éste). A continuación podemos ver las letras BLC (Balance) formadas por líneas elásticas que se deforman (jelly-splines).

El movimiento es suave, además, las líneas dejan un rastro que crea un efecto de difuminado. Aunque no es impresionante, el mismo efecto aplicado a un objeto tridimensional algo complicado haría de éste un gran efecto. El efecto siguiente es una lupa esférica que se aplica sobre el dibujo de una chica. El dibujo no es espectacular pero sí de gran calidad. Por supuesto, el efecto es a tiempo real.

Y siguiendo con efectos a tiempo real podemos ver un cubo con foco de luz. En una de sus caras aparece otro cubo con fuente de luz. Sin embargo, el cubo inferior no se limita a proyectarse en una única cara, si no que lo hace en tres a la vez, por lo que aparece de forma un tanto extraña. Parece sencillo, pero es un efecto muy destacable y nuevo. Siguiendo la moda de crear imágenes de fuego mediante plasma, Syndrome nos muestra uno muy poco conseguido. Es una pena, ya que el efecto no consigue retrasmitir la idea de unas ardientes llamas. Además no ocupa la mayoría de la pantalla como otros vistos anteriormente, por lo que desentona un poco con el resto de la demo.

El último efecto es una bola de rayos, una esfera de plasma. Seguro que habéis visto una en alguna ocasión. Los rayos se emiten desde el centro de la esfera, y si tocamos el cristal de la esfera los rayos se desvían hacia nuestros dedos. Y para terminar se nos muestra un fantástico e impresionante gráfico de R.W.O. (ex-miembro del grupo Kefrens) de un forzudo marinero (más "cachas" que Rambo). Además, y para no dejar lugar a dudas, se nos muestran algunas de las etapas del gráfico desde su inicio hasta su culminación (El llamado anti-digitmode, usado para demostrar que un gráfico no ha sido digitalizado). Al igual que en Nexus 7, hay pocos gráficos, pero todos son de gran calidad, destacando sobre todo el gráfico del marinero. Realmente no parece hecho a mano, pero si tenéis dudas, bastará con que veáis el anti-digit mode para converceros que ha sido creado a mano con mucha paciencia, destreza e imaginación. Las dos ilustraciones de Unique también son de gran calidad, aunque no se pueden comparar con la impactante obra de arte de R.W.O.

La música es la típica makinera, aunque se adapta a lo que aparece en pantalla: en la parte de la carretera es más relajada y ambiental, mientras que en los efectos de vectores pega fuerte. Además está muy bien coordinada con los efectos: si se para la música, el objeto que está en pantalla deja de moverse, etc. No será un número uno, pero no necesita ser más. Cumple un papel unificador como en Nexus 7.

NOTA: Esta demo sólo funciona en A1200 estándar. Desconocemos si funciona en A4000.