AMIGA FANZINE - AÑO 2 - Nº11 - NOVIEMBRE/DICIEMBRE 1994

D O S S I E R   CD ROM. Bueno... Bonito... Por Juan Carlos Valero

     Gran Capacidad y Bajo coste. Esos son los dos argumentos que han hecho entrar en nuestro mundo a los CD-ROMs. Han irrumpido con fuerza en el mundillo del mal llamado "ordenador multimedia" y su gran difusión ha permitido que los costes bajen hasta hacerlos asequibles a casi todo el mundo. Hoy en día, tú -usuario de Amiga- puedes tener la posibilidad de conectar una de estas unidades lectoras a tu máquina y poder así convertirla en lo que sí podemos decir que es una Máquina Multimedia.

     Acompáñanos en las siguientes páginas. Vamos a mostrarte lo que hay en el mercado que podamos usar desde el Amiga. Lectores, tarjetas, unidades y discos: todo ello para que puedas realizar la mejor elección posible.

     Empecemos.

     ¿Qué es un CDROM?

     Una unidad de CDROM no es mas que un lector de Compact Disc adaptado a las necesidades de la informática. Se basa en el principio de un haz láser que explora la superficie de un disco pre-grabado y lee los minúsculos taladros que tiene, rebotando dicho haz láser en la cara interior del CD que es como un espejo. Típicamente un CD contiene 650 MB de espacio disponible, pero una vez grabado se adapta a la capacidad que contenga. Esto es: aunque solo tenga 100 MB grabados, al finalizar la grabación se elimina el espacio restante por lo que nunca al mirar un CD encontrarás espacio disponible. Típicamente, y durante muchos años, los lectores de CDROM eran dependientes de los interfaces SCSI. Su precio elevado redujo el mercado en un principio pero, con la salida de los modelos con interfaces AT/IDE, los precios se han rebajado hasta hacerse asequibles al gran público.

     Tipos de CD

     Musicales

     Llamados CDDAs son los mas difundidos. Pueden ser reproducidos en cualquier lector de CD musical o CDROM.Existe una clase especial de CDs musicales llamados CD+G que además de audio contenían gráficos. SOn escasos, y actualmente no se producen y pueden ser visualizados desde un CDTV / A570 / CD32 o a través de software de control con esa opción.

     En la actualidad se está imponiendo la producción de CD's musicales que incluyen en la primera pista (o Track 1) un vídeo-clip. Para visualizarlo se precisa de un soporte informático separado: normalmente Macintosh o PC sobre Windows.

     CD-I

     Este formato, creado por Phillips, aunque tuvo un desarrollo lento y costoso, ha venido siendo anunciado a bombo y platillo desde hace años, por las diversas compañías que supuestamente iban a soportar este fallido nuevo estándar. El CDI, que pretendía ser un producto revolucionario, fue adelantado por el CDTV de Commodore (la primera encarnación real del llamado Compact Disc Interactivo) dos años en su desarrollo. Pretendía ser un Comapct Disc INteractivo. En estos momentos se sustenta primordialmente debido a la publicidad (¡y al dinero!) que Phillips está invirtiendo en él, soporta películas en CD MPEG (las mismas que se pueden ver en la CD32 gracias al módulo MPEG, de hecho las películas desarrolladas para el CDI son perfectamente compatibles con la consola de Amiga, para sorpresa de Commodore y sobretodo de Phillips.)

     ISO-9660

     Este estándar es el mundialmente adoptado por los fabricantes de CDROMs para su soporte. Se divide primordialmente en dos modelos: Tipo 1 y Tipo 2. La diferencia entre uno y otro es el número máximo de caracteres de los nombre de los ficheros. Tipo 1 soporta nombres típicos de PC: 8 caracteres de nombre y tres de extensión. Tipo 2 sin embargo admite nombres con longitudes mucho mas largas como puede ser el caso de los Amiga. Amiga fundamentalmente usa este formato para la grabación de sus CD's, motivo por el cual en muchas ocasiones no pueden ser leidos desde PC si no es a través de un sistema operativo como el Unix o el OS/2.

     HFS

     El High File System es el formato usado por los ordenadores Apple Macintosh para la grabación de sus CDROMs. Es un formato propio que solo puede ser leido (según nuestras informaciones) desde Mac o desde Amiga con un soporte adecuado.

     CD-XA

     Los eXtended Architecture son los CDs de última generación. Soportan lectura multisesión y son aptos para leer CD's PhotoCD de Kodak.

     PhotoCD

El PhotoCD es un formato de Kodak.En el se graban fotografías convencionales escaneadas con unas resoluciones altísimas. Típicamente un PhotoCD puede contener unas 100 fotos en varias resoluciones.

     ¿Qué necesitas para poner un CDROM a tu Amiga?

     Lógicamente un Amiga.

     Después de esta perogrullada veamos el caso por modelos.

     A500

     Los usuarios de A-500 pueden recurrir a varias opciones. El A-570 de Commodore es una unidad lectora CD compatible CDTV que se conecta al puerto de expansión lateral y puede leer CD de música y los grabados en formato ISO 9660, que es el más extendido.

     Otra opción es poner una controladora de disco duro extenra que soporte el interface SCSI (por ejemplo se incluyen en este caso las GVP) y instalar de forma extenra un CD-ROM SCSI.

     En este último caso se precisa de un software de control, que bien puede ser el AmiCDROM (de Dominio Público).

     A2000/3000/4000

     Si posees cualquiera de estas máquinas y un slot Zorro II o Zorro III disponible puedes conectar una de estas dos opciones:

     TANDEM AT controller: Una controladora IDE compatible con posibilidad de conectar un CDROM Mitsumi y hasta dos discos duros IDE. Se instala en un slot Zorro II e incluye un FileSystem y los cables necesarios.

     SCSI Controller: Una controladora SCSI o SCSI-II a la que podrás conectar cualquier CDROM SCSI, así como hasta 6 dispositivos adicionales. Nosotros realizamos pruebas con dos modelos (una de la marca DataFlyer y una Oktagon 2008).

     A600/A1200

     Exceptuando el hecho de que el A600 no posee los chips AGA, ambos ordenadores disponen del puerto PCMCIA, lo que les posibilita la conexión del lector de CDROM Tandem o del Zappo. Éstos constan de una caja externa que contiene la unidad lectora de CD (típicamente un modelo FX-001D de Mitsumi) y de un conector especial al puerto PCMCIA. Este conector contiene la circuitería necesaria para usar las señales PCMCIA. Incluyen un FileSystem para usar el CD y con el A1200 además puedes tener la emulación del chip Akiko por software, lo que posibilita usar juegos de CD32.

     Veamos ahora los lectores que puedes conectar.

     PANASONIC CR-501-B

     Este es un lector de CD SCSI de simple velocidad y monosesión. Es conectable mediante un interface SCSI a cualquier modelo de Amiga y soporta la lectura de CD's de música, de datos en formato ISO 9660 y de Macintosh en formato HFS. Al ser de simple velocidad puede transferir como máximo 170 KB/segundo, y debido al hecho de no ser multisesión no puedes leer Photo CD's.

     Usa Caddy para introducir los CD's en la unidad. Esto es: los CD no pueden introducirse de forma directa como si fuera un lector de Compact Disc, en su lugar deben de ponerse en un estuche o cartucho. Estos Caddy se encuentran estandarizado y pueden encontrarse sin mayor problema en el mercado. En nuestras pruebas lo hemos conectado a un controlador SCSI GVP A530T instalado en un A-500+. El software usado para las pruebas ha sido el AmiCDRom versión 1.11 (Dominio Público). El lector funcionó a la primera y sin mayores complicaciones. sin embargo no fue posible su conexión a un A-2000 usando una controladora DataFlyer. Probado en un A4000 usando una Oktagon SCSI funcionó asimismo a la primera.

     MITSUMI FX-001D

     Este CDROM es de doble velocidad y multisesión. Puede conectarse mediante la tarjeta controladora TANDEM de Alfa Data a un A2000/3000/4000, y mediante la versión PCMCIA de la Tandem a un A600/1200, aunque en este caso se necesita de una fuente de alimentación externa y de una caja para ponerlo en su interior. Realiza transferencias a unos 300 KB/segundo y puede leer sin problemas CD's PhotoCD de Kodak. NO precisa de Caddy para la inserción de CD's ya que tiene una bandeja motorizada como los reproductores de Compact Disc de audio. El software de control que acompaña a la Tandem es correcto aunque lo hemos encontrado sumamente básico. Dispone de una opción para visualizar PhotoCD y algunas utilidades básicas. Lo hemos probado en un A4000 (con Tandem en un slot Zorro) y en un A1200 (usando la versión PCMCIA) funcionando sin problemas.

     Es de destacar que la undiad ZAPPO de la casa francesa ARCHOS contiene básicamente la misma combinación de hard/soft, por lo que es posible, aunque no hemos podido verificarlo, que el software de la ZAPPO, junto con su emulación de CD32 fueran funcionales en este modelo.

     ZAPPO

     El ZAPPO es un CDROM externo para A600/1200 que incorpora como novedad un software de emulación de CD32, lo que le permite en un A1200 ejecutar juegos de CD32. Básicamente nos encontramos con un CDROM Mitsumi mas una tarjeta PCMCIA, por lo que la solución comentada antes podría ser válida.

     A fin de verificar la emulación CD32 procedimos a probar el conocido juego MICROCOSM en ella, comprobando que la funcionalidad es total. No solo las animaciones del principio se reproducen sin problemas sino que asimismo el juego funciona con total suavidad. Es de destacar un punto desfavorable. Según hemos podido verificar, la fuente de alimentación suministrada por el fabricante es demasiado junta. Proporciona 1 Amperio de intensidad cuando el lector de CD puede llegar a exigirle 1'1 Amperio. Es posible por tanto que dichas fuentes, en un uso continuado, puedan averiarse. La recomendación es obvia, usar el ZAPPO y comprar una fuente que proporcione la intensidad adecuada.

     A570

     Esta unidad de Commodore, externa y para A500, puede ser conseguida y posibilita a su usuario la lectura de CD's genericos y CD's para CDTV. Es monosesión y simple velocidad, por lo que no deja de ser una opción limitada pero interesante para los que no tengan un nivel adquisitivo alto o no posean un ordenador con Slot Zorro o AGA. Asimismo precisa de uso de Caddy para la inserción de los CD.

     Commodore Dynamic Total Vision (CDTV)

     El CDTV fue en su día el gran fiasco de Commodore. Llamado por sus ingenieros "el bebe de un millón de dólares" por el coste de su desarrollo fue un producto caro en su día y mal promocionado. En si es un lector multimedia de CD musicales, CDROMs y CD+G. Incorpora un lector de simple velocidad y monosesión, así como una placa completa de A-500 en su interior (versión pre-ECS con 1 MB de Chip y ROM 1.3). En fechas recientes ha sido posible adquirirlos a través de El Corte Ingles, debido a que estaban liquidando los modelos restantes.

     El CDTV puede ser la opción económica para los que desean tener un lector de CD en casa. Con un cable de Parnet y el software de control es posible manejarlos desde otro ordenador Amiga y leer los datos de los CD's que introduzcamos en él.

     ¿Qué CD-ROM comprar?

     Con el fin de aclarar en lo posible las dudas de la gente, hemos probado algunos de los títulos que es posible encontrar en España. No son todos los que estan ni estan todos los que son, pero bien puede valer de botón de muestra para aquellos que estan interesados y que no saben que CDROMs adquirir o a donde dirigirse.

     Una aclaración preliminar: si bien es imposible ejecutar los CD's de PC o Mac desde Amiga sin disponer de una adecuada emulación, sí que es posible leer los datos contenidos. Por ello además de los aquí relacionados es posible usar aquellos que sean (por ejemplo) de gráficos, a través de un programa como el Art Department Pro para realizar la conversión.

     AMINET 3 (Julio 1994)

     Hemos probado el Aminet Gold 3 (el Gold se diferencia del otro, más económico, en que este adjunta un donativo para el autor de la recopilación) y podemos decir que es uno de los grandes títulos que no pueden faltar en una colección de software. Contiene en sus 650 Mb de capacidad 3300 archivos distribuídos aproximadamente en la siguiente proporción: 1800 aplicaciones, 200 juegos, 500 canciones (mods), 350 demos, 250 gráficos y unas 80 animaciones. Dispone de un práctico menú de búsqueda que permite localizar con rapidez cualquier cosa que uno precise y descompactarlo (esto es necesario debido a que los ficheros estan comprimidos para ahorrar espacio, la capacidad real es de cerca de 1100 Mb).

     No se puede arrancar desde él: usuarios de CDTV y CD32 precisan de una disketera para verlo.

     AMINET 4 (Nobiembre 1994)

     A punto de cerrar la edición de este número ha llegado a nuestras manos la última edición del CD AMINET. Aminet es el archivo general de Internet de ficheros para Amiga. En él se puede encontrar hoy en día prácticamente todo lo nuevo que sale, siempre que sea de Dominio Público, Shareware o Demo (comercial o de otro tipo). En esta edición del Aminet hay 330 Mb de software nuevo con respecto al anterior. Contiene 3700 archivos (en su mayor parte comprimidos) que suman 1.1 Gigabytes distribuidos en unas 1700 canciones, 1600 aplicaciones, 250 juegos, 100 demos, 100 imágenes y unas 80 animaciones. Asimismo contiene revistas como el Amiga Report y Frequent Answered Questions (FAQ) de Internet. Una pieza de software que debe de estar en poder de cualquier Amiguero.

     MEETING PEARLS

     Cerca de 600 Mb de ficheros, en su mayor parte sin compactar, conteniendo cientos de gráficos y ficheros musicales (mods). Entre otros programas incluídos caben destacar: PasTex (incluyendo soporte para 600 dpi y fuentes de Fax), NetBSD (un Unix para Amiga), mas de 100 fractales de alta calidad, etc. Contiene multitud de fotos de reuniones de Amiga en Alemania (de ahí su nombre), así como ficheros de texto sobre ellas. En su mayor parte se encuentra sin comprimir, por lo que es utilizable de forma directa por el usuario.

     No puede arrancarse desde él: usuarios de CDTV y CD32 necesitaran una disketera para poder verlo.

     GOLDFISH

     Este doble CD contiene, de forma archivada y sin archivar, los discos del 1 al 1000 de la colección Fred Fish, la más importante del mundo de Software de Dominio Público y Shareware. Aquí puedes encontrar prácticamente todo el Software de DP lanzado entre el 1 de enero de 1986 y el 1 de Abril de 1994: juegos, utilidades, lenguajes de programación, etc. El disco 1 contiene los discos del 1 al 1000 en formato comprimido (5552 archivos ocupando 426 MB) y los discos 1 al 249 sin comprimir. El segundo CD lleva los discos 250 al 1000 sin comprimir (649 MB). Un volumen imprescindible para el que se precie de tener software en casa.

     No puede arrancarse desde él: usuarios de CDTV y CD32 precisan de una disketera para poder verlo.

     MULTIMEDIA TOOLKIT

     Si eres músico o precisas de gráficos para adornar tus trabajos, este es sin duda el CD-ROM que necesitas. Contiene 500 ficheros en 24 Bits, Ham y Ham8, más de 1300 ClipArts en color y 2100 ClipArts monocromos, 120 Fonts para Amiga, más de 100 Fonts coloreadas y más de 100 Fonts Adobe: 80 Fonts Postscript, compugraficas y 750 módulos de música, así como más de 2300 sampleados de sonido.

     Una pequeña joya.

     No puede arrancarse desde él: usuarios de CDTV y CD32 precisan de una disketera para poder verlo.

     CLIPART CORNUCOPEIA

     Es un buen ejemplo de un CD originalmente pensado para PC, pero que podemos usar plenamente desde Amiga. Contiene miles de ficheros ClipArt en formato PCX y WPG (para WordPerfect). Su estructura es un ISO9660 Tipo 1, o sea nombres de máximo 8 caracteres y tres de extensión, lo que lo hace poco legible. Pese a todo para los que precisan de abundancia de gráficos para autoedición es una buena compra. Siendo como es un CD de PC no puede arrancarse el ordenador desde él.

     Usuarios de CDTV y CD32 precisan de disketera externa para verlo.

     SPACE & ASTRONOMY

     Un nuevo título de CDROM para PC repleto de miles de imágenes GIF que pueden ser usadas desde Amiga. La temática: El espacio y la astronomía en general. Aquí, ordenadas en varios directorios, puedes encontrar desde imágenes del Space Shuttle hasta fotos de Plutón, pasando por las famosas "pirámides" de Marte y planes de misión de la lanzadera espacial. Cientos de textos desde los diarios del NASA NEWS hasta efemérides astronómicas.

     Totalmente indispensable para los amantes de la Astronomía.

     No puede arrancarse desde él: usuarios de CDTV y CD32 precisan de disketera externa para verlo.

     PHOTOLITE

     Si tienes un CD32 y deseas poder ver PhotoCD's este CDROM te resulta indispensable. Contiene el software necesario para poder visualizare PhotoCD's en la pantalla de tu CD32. Previsualización, selección... todo con comodidad. Hemos encontraro sin embargo que la mayor parte del CD está vacía, lo que representa un desperdicio de soporte... vamos, que por lo menos podían haber puesto unas imágenes PhotoCD de demostración.

     COMO INSTALAR UN SOFTWARE FILESYSTEM PARA CD

     Si dispones del Hardware adecuado (una controladora y una unidad de CDROM) entonces solo precisas de un software de control. No hablaremos aquí de los CD-ROMs IDE ya que estos incorporan su propio soft y es fácil de instalar. Vamos a guiaros en la instalación de un controlador de Dominio Público para CD-ROMs SCSI como es el AMICDROM. Este Software, de sencilla instalación, nos permitirá ver CD's en formato ISO9660 (Amiga y PC) así como el HFS (Mac) como si se tratara de una undiad más del Amiga, soportando cambio de unidad.

     ¿DÓNDE ENCONTRARLO?

     El AmiCDROM puede ser encontrado en multitud de BBS telefónicas de España. Por ejemplo en Amiga Penedés, en Guru Meditation o en Hypnosis BBS por nombrar tan solo tres de ellas. Puede ser encontrado asimismo en casas de Software de Dominio Público y no puede cobrarse por él más del precio del disco y un pequeño añadido.

NOTA ENCANTA: Los teléfonos de las BBSs han sido omitidos por ser datos muy antiguos.

     ¿CÓMO SE INSTALA?

     Para esta instalación suponemos un AmigaDOS 2.04 como mínimo en tu equipo. Necesitas saber el nombre del controlador del SCSI (por ejemplo scsi.device o gvpscsi.device) y el número de undiad de tu CDROM (Se configura normalmente con unos microinterruptores y es un número que va de 0 a 6).

     Una vez descompactado el fichero .lha nos encontramos con la siguiente estructura de directorio (hemos eliminado las fuentes en C que acompañan al programa para hacerlo mas legible):

   icons (dir)
     cdda.info
   amicdrom.guide
   AmiCDROM.readme
   amicdrom.works
   CD0
   CD0.info
   cdrom-handler

     Copiar este directorio de la siguiente forma:

CD0 y CD0.info a DEVS:DOSDrivers.
cdrom-handler a L:

     Editar CD0. Su contenido es el siguiente:

  /* AmiCDROM Filesystem */
   
    Handler = L:cdrom-handler
  Stacksize = 10000
   Priority = 10
    GlobVec = -1
      Mount = 1
    Startup = "DEVICE=scsi.device UNIT=1 ML R"

     Y ya está. Al arearrancar tu ordenador el controlador quedará instalado y chequeando tu CD una vez cada tres segundos. Al insertar un CD lo leerá y te mostrará un icono en pantalla, pudiendo desde entonces acceder al CD como si de un disco se tratara.