Número 1 - JULIO 1992

SOBRE EL DOMINIO PUBLICO ... UN GRAN NEGOCIO

(C) Warlord 1992

Desde hace algún tiempo, muchos grupos extranjeros colocan a sus demos el cartel "This demo may not be sold as public domain" (esta demo no puede ser vendida como dominio público). Es éste el comienzo de una campaña por parte de todos estos grupos contra las compañías de dominio público.

Estas compañías obtienen los programas, bien pagando a poseedores de grandes colecciones de demos una importante cantidad de dinero, bien por pasar a dedicarse uno de éstos, a tales menesteres.

Todos sabemos que la venta de programas bajo el nombre de "Dominio público" es algo perfectamente legalizado. Sabemos que la venta de programas que no sean de este tipo es ilegal. Pero si observamos estos programas, vemos que todos llevan la etiqueta de: "La difusión de este programa es libre y gratuita. No puede ser vendido bajo ninguna circunstancia". A lo más que llega alguno de ellos es a pedir que, en el caso de que te guste el programa, mandes una pequeña cantidad de dinero a su creador. Sin embargo, este dinero, que debería ir al que tantas horas se ha llevado delante del ordenador, se lo lleva una compañía, que no ha hecho ningún esfuerzo y que seguramente no ha pagado un duro por él, y además, todo legalmente. Y de las demos, ¡qué vamos a decir!. En hacer una buena megademo se suele tardar meses, y el único interés de su autor es distribuirla gratuitamente para que todos la podamos ver. Sin embargo, éstas compañías venden estos programas a un precio entre 200-500 pts. Teniendo en cuenta que un disco les suele costar unas 60 pts, vemos que porcentaje de beneficio obtienen.

En España hay instaladas ya bastantes de éstas compañías. Algunas de ellas disponen ciertamente, de gran cantidad de programas de este tipo. El otro día me trajeron una colección de discos de dominio público que una de las más importantes compañías vendía bajo el sugerente encabezamiento de "Recopilación de 7 discos con los mejores desnudos hechos para el Amiga". El pobre hombre que había pagado por ellos más de 2500 pts, y tras esperar casi 40 dias, no pudo hacer más que llevarse las manos a la cabeza al ver la "calidad" de las fotos. (lo siento pepe, te lo advertimos)

A continuación,exponemos un extracto sobre los argumentos dados por una de las más conocidas compañías de Dominio público de éste país. No vamos a decir nombres, ni vamos a comentar lo que en ella se dice. Ya sois mayorcitos y seguro que podéis sacar vuestras propias conclusiones:

EXTRAIDO INTEGRAMENTE DE UNA REVISTA REALIZADA POR UNA COMPAÑIA DE DOMINIO PUBLICO ESPAÑOLA ...

" Es posible que muchos de vosotros no sepáis todavía lo que es el Dominio Público (Public Domain, a partir de ahora DP), aunque por el nombre podáis adivinar más o menos lo que significa. Sí, el DP es el sueño de cualquier usuario: SOFTWARE GRATIS. Como suena. Son programas que no cuestan nada y que pueden copiarse libremente, pues ni siquiera están protegidos.

¿Cómo es posible? Los programas de DP son creados por gente que no piensa comercializarlos, bien por falta de medios, por falta de calidad o, simplemente, porque un programa como ése no lo compraría nadie (programas de demostración y cosas similares). Lo mejor que se puede hacer en estos casos es "regalarlos". En otras palabras, donarlos al DP para que los demás los aprovechen. Si el programa es medianamente bueno o al autor le ha costado mucho trabajo realizarlo se suele adoptar la táctica del llamado Freeware o Shareware. La traducción de Freeware sería algo así como "software gratis" o "paga-si-te-gusta". Recibes el programa de cualquier amigo (pues es DP), trabajas con él y si lo encuentras útil envías un "donativo" o pago al autor. Este sistema te garantiza poder probar el programa en tu equipo y ver si verdaderamente te sirve y te gusta antes de comprarlo. Aunque la cantidad de dinero que pagues por él no sea muy grande (entre 5 y 30 dólares es lo más normal), al autor le sirve de incentivo para seguir trabajando, mejorando el programa y desarrollando software.

En todo programa de DP se incluye siempre una nota del autor con las condiciones para su distribución. Es importante leerlas y atenerse a ellas. Por lo general no se permite comercializar el programa o modificarlo sin permiso del autor y, en ningún caso, eliminar la nota del copyright y las instrucciones.

UNA NOTA SOBRE LA HONRADEZ

El Software DP nació como una alternativa ante los altos precios del software convencional y tiene como base la honradez de las personas. Al ser prácticamente gratis, todo el mundo queda beneficiado: los usuarios consiguen los programas gratis (y pagan una pequeña contribución si les son útiles) y los programadores pueden darse a conocer y "comercializar" su software sin los enormes gastos que supone la distribución y venta en tiendas y comercios.

El mejor medio de contribuir con el DP es dándolo a conocer, es decir, sacando copias de los programas y pasándolos a otros usuarios. Si el Freeware te resulta útil, pagar la contribución al autor sirve para que éste se sienta reconocido y pueda seguir realizando más programas. El sistema más sencillo es enviar un giro, cheque o sellos de correos, lo cual no cuesta ningún trabajo. Haciendo esto garantizas que el DP siga funcionando para bien de todos. Piensa que tú mismo puedes ser autor de programas de este tipo.

Dos advertencias: nunca confundas el DP con el software convencional. Copiar programas comerciales (vulgo "piratear") está terminantemente prohibido y penado por la ley. Con los programas de DP sucede todo lo contrario: cuanto más lo divulgues, mejor.

No compres software de DP Público si no es a precios razonables. El DP es GRATIS. Los únicos gastos que los creadores del DP admiten son los del disco, embalaje, franqueo y "mano de obra" (donde se incluyen tiempo, desgaste de las unidades de disco al hacer las copias, documentación y otros conceptos). Los precios del DP suelen oscilar entre los 4 y los 15 dólares por disco. Si no conoces a otros usuarios o no tienes cerca ningún club de software donde poder encontrar discos de DP, casas comerciales como XXXXX se dedican a venderlos a precios asequibles (en su caso, 500 ptas + I.V.A.), que es prácticamente el precio de los discos vírgenes.

CONTENIDO DEL SOFTWARE DP PARA AMIGA

Existen muchos discos típicos de software DP para Amiga. Discos de pantallas gráficas, sonido, instrumentos digitalizados, secuencias de animación, fuentes de caracteres, demos de programas comerciales (es una buena forma de publicidad), "revistas" en forma de disco (con secciones, comentarios, etc...) y, sobre todo, juegos, utilitarios, aplicaciones y artículos sobre programación y trucos creados por programadores de todos los niveles. Entre los discos DP que vende XXXXX para Amiga se incluyen las colecciones más conocidas: Fred Fish, Amicus, Amuse, BCS, ICPUG, LICA Amiga, New Age y otras, además de discos de todos los tipos. Sería lógico pensar que el nivel de estos programas es bajo: por 500 pesetas el disco no van a darte gran cosa. Error. Si bien muchos de los programas son sencillos (programas o rutinas escritas en Basic, C o Pascal), suelen ser útiles en muchos aspectos.

Un buen porcentaje de los programas DP son tan buenos o mejores que los programas comerciales: Programas de comunicaciones, rutinas cortas que se pueden intercalar en tus propios programas, sencillos pero entretenidos juegos, editores de caracteres, sprites, bobs, iconos, pantallas, pequeños utilitarios (requesters, cargadores de pantallas, copiadores de ficheros, gadgets, etc...). Por supuesto, algunos son malos, muy malos o ni funcionan bien (por los bugs que contienen). En este caso, puedes borrarlos del disco y utilizar el espacio vacío para cosas más útiles. Como el software DP es gratis no pierdes nada.

Dicen que los usuarios de Amiga son los más honrados de todos (al menos fuera de nuestras fronteras). Si esto es así, ahora que los Amiga están pegando fuerte en España sería el momento para demostrar que no somos una excepción. En cualquier caso, bienvenido sea el software de dominio público."

Sobran comentarios.