Número 1 - JULIO 1992

ENTREVISTA A RASTER MASTER OF VC CRACKERS

Entrevista realizada el 3/4/92 por Norman Bates of Lloret Free Byte.

¿Cuándo nacieron los VC CRACKERS?

- El día que tuvimos que piratear un juego que no pudimos copiar normalmente, es decir con el Load y Save.

¿Recordáis el nombre del programa,y en que consistía la protección?

- Si, se llamaba A Country Garden y la protección consistía en un carácter oculto en el nombre del programa.

¿Por que nacieron los VC CRACKERS?

- Para evitar el tener que pagar unos precios abusivos por los programas.

¿Que máquina temíais por aquel entonces?

- Un VIC-20.

¿De que fuentes de información y herramientas disponías?

- De los manuales y un monitor de código máquina.

¿Hasta cuando estuvisteis con el VIC-20?

- Hasta que llego a nuestro poder el C-64.

¿Al compararlo con el VIC-20 que pensabas?

- Buff!.. No había comparación, disponer de unas veintitantas veces mas de memoria, cuarenta columnas, sprites, etc. No nos lo podíamos creer, era alucinante.

¿Para el C-64 cuál fue el primer programa que desprotegisteis?

- El Pipeline, recuerdo que fue realmente necesario, tardaba media hora en cargar, lo cual reducía el tiempo y las ganas de jugar.

¿Que utilizabais para desprotegerlos?

- Un monitor de C.M. llamado 64-MON.

¿Cuándo empezasteis a tener serios problemas con los programas?

- La llegada de los famosos Turbos complico la cosa, aunque no todos eran iguales y el tiempo de desprotección podía variar de 5 minutos a 5 dias.

¿Recordáis en especial alguno que os diera realmente problemas?

-Si, Astro Chase y Lynx; los dos tenían un sistema de protección muy elaborado y estuvimos a punto de abandonar, recuerdo también que el primero "cayó" a las 5 de la madrugada, era ya casi una cuestión personal.

¿Una vez desprotegidos,que hacíais con ellos?

- Una vez desprotegidos los pasábamos a un solo bloque, lo cual facilitaba las cosas enormemente; lo cual sumado a la utilización del TURBO-TAPE, reducía los problemas de copia casi a cero.

¿Casi a cero?

- Si, siempre quedaban los problemas por ajuste de cabezales, lo cual traía quebraderos de cabeza a mas de uno.

¿Cuál fue vuestro siguiente paso?

- Comprimirlos.

¿Cómo descubristeis el mundo de los compresores?

- Lo inventamos, se que puede sonar a "fantasmada", pero el hecho de que parte de los programas que desprotegíamos fueran ceros nos hizo buscar la manera de que ocuparan menos espacio, al menos en el momento de grabarlos.

¿Os referís al famoso BYTE-BIT COMPRESED?

- No, ese fue posterior; el primer compresor no tenia ningún mensaje, rayas de colorines o algo que lo identificara, tan solo el hecho de que una vez cargado tardara un poco mas de lo normal en arrancar.

¿Cual fue el siguiente paso?

- La adquisición de la unidad de disco, concretamente la 1541.

¿Hicisteis algo especial por la unidad de disco?

- Si, los programas que estaban en un solo bloque no ofrecían ningún problema, pero había programas que estaban en dos o más partes y claro, al pasarlos a disco buscaban en el cassette; entonces decidimos desarrollar una técnica de carga que fuera indistintamente en disco o cinta.

Has dicho anteriormente que pasabais los programas a un solo bloque, ¿cómo explicas pues el hecho de que hubieran programas en dos o mas partes?

- Bien, podía haber varios motivos, por un lado estaban los programas que no cargaban de una vez,los famosos multicarga; por otra parte estaban los que traían presentación y era una pena perder la música que solían traer.

¿Por que creéis que la otra gente no utilizaba este sistema?

- Quien sabe, sus motivos tendrían, aunque imagino que algún que otro lo utilizaría.

¿Seguisteis desprotegiendo durante mucho tiempo?

- Sí, porque la mayoría de los programas solían llegar en cinta copiados con los famosos aparatitos que permitían conectar dos datasettes al mismo tiempo, lo cual los hacia bastante engorrosos de cargar y cabían pocos por cinta.

¿Creéis que fuisteis los únicos crackers de C-64 en este país?

- No, suponemos que debía haber mas y me estoy refiriendo a crackers, no a chapuzas o, a lo que despues se le daría el nombre de Lamers.

¿Creéis que fuisteis al menos los primeros?

-Es muy posible ya que, al menos al principio, no tenemos constancia de que otra gente lo hiciera.

¿No piensas que puede parecer un poco presuntuoso?

-No, hacíamos lo que sabíamos y siempre llegábamos al limite de nuestros conocimientos, y si hemos llegado a ser famosos es por merito propio y no a costa de los demas.

¿Realmente llegasteis a desproteger todo lo que cayo en vuestras manos?

- No, hubo un par que se resistieron,uno me parece recordar que fue el MULE, y el otro...quien sabe.

¿Llegasteis a tener un C-128?

- Si, pero la verdad es que paso sin pena ni gloria, ya que para darle una utilidad "seria" tenia que disponerse de una 1571 y programas en CP/M.

¿Encontratesis los problemas de incompatibilidad con el C-64?

- Si, a pesar de que la mayoría funcionaban, siempre había alguno que no funcionaba, pero se solventaba fácilmente.

¿Y cuando empezasteis a oír algo del Amiga?

- Recuerdo que nos llegó, no se cómo, un folleto de propaganda del Amiga 1000, la boca se nos hizo agua una vez hubimos leido las características; pero el precio era alto, muy alto; trescientas treinta mil.

¿Cuando decidisteis adquirirlo?

- Un buen día apareció mi colega diciendo: "Te interesa un Amiga nuevo modelo, con todas las características del 1000, con monitor color RGB por solo unas ciento cuarentamil?. La respuesta fue evidente y al día siguiente ya teniamos Amiga.

Una vez adquirido, ¿tardasteis mucho en piratear algo en el Amiga?

-No, casi al instante; recuerdo que fue Starglider.

¿Os costo mucho acostumbraros al nuevo sistema?

-No, todo era, a pesar de la evidente superioridad, muy parecido al C-64, al menos esta fue la sensación que nos dio.

¿Tuvisteis problemas con el ensamblador del 68000?

- Ninguno, a pesar del cambio de sistema cuando sabes un código máquina casi de puede decir que los sabes todos.

¿Habeis desprotegido tantos programas para Amiga como para C-64?

- No, ni mucho menos; y hay una explicación muy lógica. En el C-64, como he dicho, los programas solían llegar protegidos, lo cual generaba la necesidad de desprotegerlos. En el Amiga el Boom de los programas desprotegidos fue mucho mas grande y rapido de lo que lo fue para el C-64. Aun así hay muchos programas desprotegidos por VC Crackers, aunque la mayoría no llevan intro.

¿Por que esta ausencia de intros?

- Bueno, como he dicho la cantidad de programas desprotegidos era, y es, enorme, lo cual quiere decir que hay cantidad de programas que copiar, mirar verificar, jugar, etc.etc.; esto conlleva una reducción drástica del tiempo que podemos dedicar a hacer intros.

¿No os da rabia ver que hay grupos que hacen intros para cada programa que desprotegen?

- Aclaremos puntos: No todos los grupos hacen intros, a algunos se las hacen. Otros grupos disponen de gente a mogollón, con lo cual se pueden repartir la faena, con lo cual mientras unos desprotegen otros hacen intros. Hay grupos que realmente no desprotegen sino que se limitan a aprovecharse del trabajo de los demas y ponen intros que no han hecho.

También hay que tener en cuenta que no hacen una intro por programa, sino que elaboran una, la utilizan un tiempo, elaboran otra, la sustituyen y así van renovandolas. Y en cuanto a la pregunta, no, nos da rabia por que el mero hecho de haber desprotegido un programa ya es para nosotros una satisfacción, sobre todo si se trata de uno difícil.

¿No os habeis dedicado a trainear juegos?

-Bueno, la verdad es que no; por los motivos antes explicados, pero algunos de los programas que desprotegemos tienen incluido un trainer puesto por nosotros, aunque podríamos decir que son casi de uso personal ya que no se ve, al menos como se suelen ver, es decir con menús seleccionables y todo eso.

¿Entonces en que consisten?

- Depende, como ejemplo te diré que en la versión que desprotegimos del Infestation, si se mantenía apretado el botón derecho del mouse en el momento de leer el boot, al empezar el juego se disponía de todos los objetos, energía infinita, etc.

¿Tenéis conocimiento de alguien que se haya aprovechado de vuestro trabajo?

-Si,aunque no dare nombres.

¿Como sabias que se aprovechaban?

-Bueno, a veces llegaba un programa y deciamos: Anda, si este programa también lo desprotegimos nosotros. Si el tipo de desprotección se parecía al nuestro examinábamos el programa internamente, y si descubríamos que estaba desprotegido exactamente igual al que habíamos desprotegido nosotros, era evidente que era el mismo.

¿No había la posibilidad de que alguien lo hubiese desprotegido igual que vosotros?

- Difícil, pero no imposible; pero como ya he comentado a algunos les poníamos trainers, o marcas para saber que lo habíamos hecho nosotros.

Realmente la fama os llego con el AMIGA RAM MANAGER, ¿cómo nació la idea del programa?

-Si, creo que realmente nuestra época dorada en el amiga fue la creación y posterior mejora del Ram Manager.El programa nació de la necesidad de solventar los problemas de incompatibilidad de programas que no funcionaban con la expansión de memoria; con lo cual decidimos crear un programa que la anulara.

¿Cuales fueron las mejoras que le fuisteis introduciendo?

- Bueno, son evidentes; el primer Ram Manager cargaba desde el Dos, lo cual enlentecía el proceso;el paso siguiente fue introducirlo el el boot, lo cual aceleraba el proceso de carga; el siguiente paso fue incluir el Disk Manger, que permitía arrancar los programas desde unidades externas, aunque lo hacia también desde el Dos; por fin el ultimo paso fue hacerlo todo desde el Boot.

¿Por que realizasteis el Disk Manager?

- Porque nos construimos una unidad de disco externa de 5.25 y necesitábamos algo que nos permitiera poder arrancar desde ella. Por aquellos tiempos no había bootselectors ni unidades de 5.25,de ahí la necesidad de construirla nosotros mismos.

¿Por que de 5.25?

- Por motivos obvios, el precio de los discos de 5.25 era, y es, menor que el de los de 3.5.

A pesar de ello, no todos los programas cargaban.

- Si, debido al tipo de carga de algunos programas, es imposible cargarlos externamente, al menos por software.

¿Qué sensación os a producido ver que vuestras necesidades, se han convertido en las necesidades de casi todos los usuarios?

- Ha sido la confirmación de que íbamos por el buen camino.

¿Qué proyectos tenéis en este momento en mente?

- Ninguno.

¿Por qué?

- Porque llega un momento que uno se cansa y siempre vale mas retirase a tiempo.

¿Como veis el panorama aquí y ahora?

- Hecho caldo, el hecho de que haya tanto lamer suelto contribuye a que se creen grupillos, eso si con nombres alucinantes, que se pasan el día haciendo chapuzas y intentando hacer dinero a costa de los demas.

¿Habéis sacado algún provecho monetario de vuestras desprotecciones?

- No, ya hemos dicho los motivos por los que nosotros, y casi todos los auténticos crackers, nos dedicamos a desproteger.Consideramos que la piratería solo la ejercen los que se aprovechan del trabajo ajeno.

¿A que os dedicáis actualmente?

- A nada.

¿Por qué?

- Por que como ya he comentado el mundillo Amiga esta tan saturado a nivel de crackers, que practicamente no llega ningún programa original, con lo cual no hace falta desproteger nada.Por otro lado el motivo de hacerlo por mera distracción, despues de hacerlo continuadamente durante casi una decada, acaba uno hartandose.

¿Que le parece Commodore?

- Aquí un auténtico desastre, al menos ahora los precios parecen haberse estabilizado un poco; pero al principio era un auténtico abuso. Por cierto el servicio técnico oficial al menos en Barcelona, osease Servicom, es una auténtica y puta mierda, con perdón.

¿Y el nuevo Amiga?

- Sin comentarios.

¿Y todos los complementos adicionales como placas aceleradoras, tarjetas de 16 millones de colores,etc.?

- Es otro mundo, es como el caso de los PC, todo complementos y no tiene nada que ver con el mundo de los crackers.

¿Creéis que algún se dira:"El Amiga ha muerto!"?

- Me gustaría, por que querría decir que habría una máquina superior.

¿Creéis que el Pc va ganando terreno al Amiga en el campo de los juegos?

- No, un Pc esta limitado; a pesar de que haya juegos espatarrantes no funcionan en todos los Pc's, necesitan tarjetas VGA, disco duro, muchos mhz de velocidad y microprocesadores 286 o superiores, con lo cual el equipo se encarece, si además sumamos una tarjeta de sonido para que suene decentemente el precio aun sube mas.

Sí, pero actualmente los precios de los Pc's con VGA, disco duro,etc,etc ha bajado mucho.

- Si, pero no todos los programas aprovechan las características y al ser ampliaciones opcionales, al final es engorroso.Solo hay que ver la manera que gestionan la memoria, las tarjetas de sonido, etc. Un auténtico bodrio.

¿Se puede decir que VC crackers ha desaparecido?

- Podríamos decir que si, pero no lo diremos aunque lo podríamos decir.

¿Esperáis algún hecho especial para volveros a poner en marcha?

- Si, un salto cuantico a una nueva tecnología de ordenadores.

Gracias por tu colaboración y esperamos ver pronto, pese a todo, algo firmado VC Crackers.