PERFECT SOUND

Ordenador: Amiga
Fabricante: Sunrize industries
Distribuidor: Cimex Electrónica

Los aficionados a la música y, en general al sonido, necesitan, como herramienta casi imprescindible, un buen digitalizador de sonido para su Amiga. Estos pequeños aparatos, que se conectan entre el ordenador y una fuente de sonido (cadena de alta fidelidad, cassette, micrófono) permiten convertir las señales comprensibles para el ordenador. Una vez que estas señales están en la memoria, se pueden manipular de cualquier forma: efectos de eco, retroceso, alteración del volumen y el tono y, lo más interesante, la posibilidad de "recortar y pegar" zonas de sonido.

Entre las múltiples aplicaciones de los digitalizadores de sonido es´ta la creación de "cortes" para presentaciones, música de fondo para juegos y, con algo más de trabajo, instrumentos. Los instrumentos digitalizados pueden utilizarse posteriormente en los programas de música, como el Aegis Sonix o el Deluxe Music.

Una pequeña caja

Contrariamente a lo que se podría pensar, el digitalizador de sonido Perfect Sound es sumamente pequeño y manejable. Su aspecto exterior es el de una pequeña cajita del tamaño de la palma de la mano de la que sobresalen tres conectores y un potenciómetro regulable.

El primero de los conectores es el que establece la unión entre el Amiga y el digitalizador. Se realiza a través del port de impresora, por lo que ésta queda inutilizada mientras se está usando el digitalizador (a menos que se emplee algún tipo de doble-conector como el microswitch AB). Este enlace permite transferir los datos sobre el sonido digitalizado a través del port paralelo del ordenador.

Los otros dos conectores son un par de "jacks" estándar para enchufar la fuente de sonido. Hay dos porque Perfect Sound permite digitalizar en stereo, lo cual es una gran ventaja sobre sus otros competidores. Por último, hay un potenciómetro para regular el volumen del sonido de entrada. Es importante lograr un buen ajuste para evitar la introducción de ruidos, y conseguir una calidad de digitalización perfecta. En las pruebas realizadas en redacción, tuvimos que subir bastante los agudos de la fuente de sonido para que el resultado fuera óptimo. Pequeños trucos como éste se aprenden a base de ir probando y probando con diversas formas de hacer muestreos.

Software

De nada serviría el digitalizador sin un buen programa que lo respaldara y permitiera aprovechar todas sus posibilidades reales. En el caso de Perfect Sound, se acompaña de un disco con un programa del mismo nombre.

Perfect Sound-programa recuerda vagamente a otros programas de edición de sonido similares, como el Aegis Audiomaster. La pantalla muestra la onda del sonido digitalizado como un gráfico de picos verticales. En la parte inferior hay algunos gadgets, deslizadores y otros controladores parecidos a los de un vídeo doméstico, destinados a la edición del sonido. También hay una amplia serie de menús en la parte superior para seleccionar todo tipo de opciones.

Lo primero que ha de hacerse a la hora de digitalizar el sonido es "monitorizar" primero la señal para comprobar que el volumen es el adecuado. Después se puede definir la velocidad de muestreo (sampling) que se va a utilizar: cuanta más velocidad, más calidad, pero también es necesaria más memoria. Dependiendo del tipo de aplicación al que esté destinado el corte de la música digitalizada se puede "jugar" con un poco más de velocidad en contra de la calidad. Los efectos especiales para juegos, por ejemplo, no requieren mucha calidad, pero la voz o la música sí.

Menús y opciones

El primer menú es PROJECT, como en la mayoría de los programas de Amiga. Permite borrar, grabar o cargar ficheros de digitalizaciones en varios formatos: IFF, DUMP (sin formato) y COMP, comprimiendo mediante el algoritmo Delta de Fibbonacci (mitad de tamaño pero menos calidad).

El menú EDIT, tal vez el más utilizado, es el que incluye todas las opciones para marcar, copiar, cortar y pegar trozos de sonido. Es también el lugar en el que se puede crear la digitalización en stereo (uniendo dos digitalizaciones mono), o dividir un stereo en dos.

SPECIAL es el menú en el que se encuentran todas las opciones menos corrientes, como hacer gráficas, crear instrumentos, cambiar la frecuencia y realizar otras operaciones "matemáticas" con el sonido digitalizado.

Por último el menú DIGITIZE es el que permite realizar la digitalización. Aquí se puede alterar la velocidad de muestreo, verlas señales o monitorear la fuente de sonido para el ajuste.

Un buen producto

Junto con el manual se incluye un pequeño libro de instrucciones (en inglés) y el disco con el programa. En el disco se incluyen otros utilitarios, con actualizaciones, demostraciones e incluso un programa fuente en C del Perfect Sound. Las demostraciones son de lo más espectaculares y ejemplares de las posibilidades del digitalizador.

Entre estas demostraciones hay todo tipo de gritos, ruidos de avión, voz humana (perfectamente digitalizada), sonidos y efectos especiales variados. Todo ello concuerda perfectamente con las "pruebas" que se suelen hacer en cuanto el digitalizador llega a la mesa de tu ordenador... Hay cientos y cientos de discos de dominio público con demostraciones de este tipo, algunas de las cuales han sido realizadas con Perfect Sound.

Se trata pues de un buen producto, cuya calidad de digitalización es muy buena, aunque para el stereo sean necesarias algunas operaciones manuales. El programa que lo acompaña es suficientemente bueno, aunque también se puede utilizar otros de diferentes marcas. En las pruebas realizadas en redacción con el conocido Aegis Audiomaster, los resultados también fueron muy buenos (siempre teniendo en cuenta la forma de digitalizar y los ajustes), lo que demuestra que Perfect Sound se adapta perfectamente a otros programas. Si te gusta el sonido y la música, Perfect Sound es una buena forma de introducirte en este gran mundo con tu Amiga.