DELUXE PAINT III

Ordenador: Amiga (1 Mb)
Fabricante: Electronic Arts

Cuando a medida que pasa el tiempo van apareciendo nuevas versiones y actualizaciones de programas ya conocidos, siempre se espera que sean mejores y que incluyan todo lo que cualquier usuario ha echado de menos mientras trabajaba. Desde la aparición de Deluxe Paint II pocos confiábamos en que pudiera aparecer una nueva versión que presentara mejoras significativas, pero... ¡lo hicieron de nuevo! Dan Silva y Electronic Arts han conseguido preparar un producto novedoso y con grandes ventajas sobre la versión II, que a partir de ahora podrá llamarse "antigua".

Importantes novedades y mejoras

Además de subsanar algunos de los antiguos "bugs" y mejorar muchos de los aspectos poco cuidados de la otra versión, DPaint III incluye una importante novedad: Animación. Si bien Dpaint III sigue siendo un programa de dibujo, ahora pueden conseguirse algunos efectos básicos de animación en dos y tres dimensiones.

Otras de las novedades es la introducción de formatos de pantalla adicionales: Overscan y HalfBrite directos, así como nuevos modos de dibujo: Tint y HBrite. También se ha mejorado el aspecto de dibujo con brushes (brochas), su manipulación en formas complejas, la impresión y los requesters de disco. Otras mejoras importantes son la inclusión de un nuevo control de los tipos de letra y de la impresión final. También hay nuevos menús para algunas opciones que antes no estaban disponibles directamente. Por último, se han mejorado y acelerado muchas de las opciones del programa, como por ejemplo la perspectiva y el anti-alias.

Nuevos formatos

Los primeros cambios apreciables se hacen visibles ya desde el menú de formato de pantalla. Además de todos los modos habituales desde 320x256 hasta 640x512, en los que el modo PAL es automático para todos los usuarios europeos, hay un tamaño extra, overscan que permite dibujar hasta en los más recónditos bordes de la pantalla. Antiguamente esto debía hacerse desde la opción "Page Size", moviendose y visualizando la pantalla a medida que era necesario. Ahora este es un modo "directo".

El número de colores disponibles ha aumentado hasta 64, con el conocido HalfBrite, en el que los segundos 32 colores son una versión a "medio brillo" de los primeros 32 de la paleta habitual. Como ya es sabido por casi todos los usuarios de Amiga, el HalfBrite no existe en algunos modelos de Amiga 1000 antiguos. Es un modo muy recomendable para pantallas con efectos de sombreado, aunque consume algo más de memoria.

DPaint III sigue dejando a un lado el modo HAM, con sus 4.096 colores. La razón parece evidente: ya hay suficientes programas que dibujan en HAM como para sacrificar la rapidez y facilidad de edición de DPaint III. Aunque Deluxe Photolab, Photon Paint, Digi-Paint y compañía también son grandes programas de dibujo tienen otro campo de aplicación, como es el retoque y composición de imágenes digitalizadas. Y siendo realistas... dibujar en HAM sigue siendo lento y nada práctico para crear las pantallas de programas tales como juegos, presentaciones, etc. El HAM tiene sus ventajas pero también muchas limitaciones.

La palabra mágica es ANIMACIÓN

Cuando se piensa en animación, la primera imagen que pasa por la cabeza del usuario de Amiga son programas como Aegis VideoScape 3D, Sclupt 3D, TV*Show, FantaVision o cualquiera de los muchos paquetes de animación especializados para Amiga. DPaint III ha querido unirse a todos ellos aportando un granito de área para que cualquier usuario pueda iniciarse en el mundillo de la animación.

Las herramientas disponibles para ello son un extenso menú de opciones, entre la que está la pantalla MOVE para movimiento automático de brushes, los menús de control de fotogramas y animación y, por supuesto, opciones de edición como borrar, grabar, leer, copiar, etc.

Crear animaciones con DPaint III es tan sencillo como dibujar un fotograma, volver a cambiar de pantalla y así sucesivamente. Este sistema, un tanto simplón y manual, es conocido por antiguos "pioneros", que grababan fotogramas en DPaint para pasarlos al VideoScape 3D para animarlos con el programa ShowAnim. Pero ahora DPaint controla todo el proceso de forma automática.

Se debe definir al principio del trabajo el número de fotogramas que se piensan utilizar, o bien irlos añadiendo uno tras otro a medida que se crean. Uno se acostumbra al procedimiento de dibujar, borrar, mover un poquito el dibujo, "grabar" el fotograma y seguir, aunque resulta un tanto aburrido. En este aspecto las herramientas habituales de DPaint ayudan mucho a mejorar el trabajo: Brushes (hay un nuevo brush extra para animación), fondos, segunda pantalla, el "stencil" para editar y borrar sólo partes de los colores de la pantalla...

Cuando los efectos de animación que se desean conseguir son más del tipo matemático y de movimiento que cambios de forma o aspecto, la pantalla MOVE es muy recomendable. En esta pantalla hay disponibles controles y parámetros que actúan sobre el BRUSH seleccionado para la animación. Tras seleccionar la distancia y los ángulos de desplazamiento (el brush se comporta como si fuera un plano) se puede obtener una "vista previa" de la animación de forma esquemática. Finalmente se puede ir "grabando", mediante unos controles similares a los del vídeo, cada fotograma calculado de animación sobre los fotogramas ya existentes en la memoria. De este modo todo el trabajo de cálculo es automático. Los efectos de movimiento se pueden combinar de múltiples maneras, a gusto del usuario.

Los comandos de edición de animación permiten borrar, copiar o añadir fotogramas a medida que es necesario. La selección "About" del menú de proyectos muestra, además de otros mensajes, la memoria libre y ocupada por dibujos y animación, para mantener siempre el control.

Hay que aclarar que el trabajo con las rutinas de animación consume una grandísima cantidad de memoria. Para comenzar, es imprescindible 1 Mb para poder elegir siquiera las opciones de los menús. En cuanto se aumenta la resolución. el número de colores y la cantidad de fotogramas, los 2 Mb se convierten en algo prácticamente imprescindible. La animación está vetada a los sistemas pequeños.

Brushes, rellenos y nuevos modos de dibujo

Los brushes, una de las más maravillosas herramientas de dibujo han sido mejorados y ampliados para proporcionar más flexibilidad. Ahora pueden adaptarse a casi todas las funciones de DPaint, incluyendo perspectiva, animación, cambios de tamaño, rellenos, etc.

Además de los cambios de tamaño y forma sencillos antes existentes, una nueva función permite rellenar cualquier zona cerrada con el contenido de un brush, no sólo como "pattern", sino como "deformación".

Una nueva función, Outline, permite ahorrar tiempo cuando se quiere dibujar el contorno de una figura. Esto es especialmente práctico a la hora de escribir texto, pues como es bien sabido, los fonts de tipo "hueco" ofrecen mejor aspecto. La función inversa, Trim, también proporciona curiosos resultados.

DPaint III también ha sido ampliado con dos nuevos modos de dibujo que se añaden a los ocho ya existentes. TINT permite "teñir" las zonas sobre las que se dibuja con colores extraídos de la paleta. Si, por ejemplo, se dibujan trazos de color rojo sobre fondo blanco y gris, las líneas se convertirían en colores rosáceos más claros. Por otro lado, el modo HBrite aprovecha el modo Half Brite para crear sombreados partiendo de los 32 colores más oscuros adicionales.

Fonts a medida

Otro de los aspectos en los que DPaint III mejora notablemente a sus predecesores es en el aprovechamiento de los fonts o tipos de letra. Ahora se pueden cargar fuentes desde cualquier disco, sin más que seleccionar el directorio adecuado. (Antes había que asignar o arrancar con el disco de los fonts). Hay disponible un nuevo requester y opciones para elegir y visualizar el font antes de pasarlo a memoria. Además, los fonts proporcionales son detectados automáticamente y como tal se utilizan directamente.

Todo ello puede combinarse con la gran cantidad de fuentes disponibles en el mercado y en el dominio público, efectos de fondo, sombreado, "outline" y hasta donde llegue la imaginación del artista. Y finalmente, al pasar la pantalla al formato "gigante", mediante la opción "Page Size", el resultado de la impresión puede ser... ¡Impresionante!

Proyectos en perspectiva

Otra de las grandes desconocidas en DPaint II, la perspectiva, ha sufrido mejoras considerables. Aunque no se aprecian externamente, pues los menús y opciones son los mismos, las rutinas internas de cálculo para los efectos 3D de perspectiva se han mejorado notablemente, así como las funciones de anti-aliasing para mejorar los bordes de las figuras.

La perspectiva se controla, como antes, desde el teclado y al fijar el brush para crear el efecto el resultado es mucho más rápido de lo normal. En el caso de la animación desde la pantalla MOVE, el control de los cambios de perspectiva y zoom es automático y la velocidad considerable, sobre todo en el modo de visualización previa.

¿Continuará...?

No cabe duda que la nueva versión de DPaint incluye tantas novedades y mejoras que rápidamente desbancará a la antigua. La posibilidad de crear animación, el mejor manejo de fonts, las nuevas herramientas de dibujo y la mejora en todos los formatos lo convertirán sin duda en la herramienta favorita de todos los artistas gráficos del Amiga.