Los discos de dominio público son gratis y a veces incluyen programas muy prácticos que no se pueden encontrar en ningún otro sitio.

SONIX PLAYER: EL ESPERADO

Este es tal vez uno de los programas más buscados por los usuarios de Amiga aficionados a la música. Se encuentra en un disco llamado CAM-107a (número 726 del catálogo de Norsoft) y su autor es Mark Riley. Es un pequeño programa de tipo player, es decir, ejecutor, que permite oír canciones creadas con Aegis Sonix, sin tener que cargar el programa completo en memoria. Además, funciona en multitarea y ofrece al usuario múltiples opciones de todo tipo.

PLAY se puede ejecutar desde el workbench o desde el CLI. Desde el workbench lo único necesario es añadir los parámetros necesarios en la ventana "Tool Types" del icono de la canción en cuestión. Desde el CLI, la instrucción que se teclea es:

   LAY [*] [I=directorio] nombre canción[.smus]

Los valores entre corchetes pueden omitirse. El nombre de la canción puede indicarse sólo o con el sufijo ".SMUS" añadido. Los ficheros ".SMUS" son un estándar propio del Aegis Sonix. La instrucción I=directorio permite especificar en qué disco y directorio se han de leer los instrumentos de la canción. Finalmente, el asterisco (*) permite detener una canción mientras está sonando.

PLAY funciona en modo multitarea, corriendo como "fondo" de cualquier otro programa. Aparte del icono de presentación mientras se carga la canción, no aparecen ventanas, ni menús ni nada más.

Entre las posibilidades adicionales de PLAY se encuentran la de crear unos "scripts" o cadenas de instrucciones para la ejecución de varias canciones una detrás de otra. Un pequeño lenguaje de programación, con sólo cuatro o cinco instrucciones, permite realizar bucles, incluir comentarios, repetir una canción o esperar un tiempo determinado entre una y otra.

En el disco se incluye documentación completa sobre el programa y su funcionamiento. También hay un directorio de instrumentos y otro de canciones, los tres de las mejores demostraciones para el Sonix que he podido oír, ¡con voces y cánticos digitalizados incluidos! Este disco es uno de los más recomendables para cualquier aficionado y usuario del Sonix.

TRUCOS PARA JUEGOS

De todos es sabido lo difícil que resulta en ocasiones completar ciertos juegos, no tanto por la dificultad "física" de completarlos, como en el caso de los mata-marcianos, sino por la "intelectual". Este problema se presenta normalmente en los juegos de tipo conversacional. La necesidad de ir avanzando poco a poco, descubriendo objetos y probándolo todo a veces puede con la paciencia de cualquiera. Hay juegos en los que es necesario trabajar durante meses para avanzar cinco o diez puntos.

Un disco de dominio público llamado Games Hints (306 del catálogo Norsoft) incluye unos cuantos ficheros de texto con trucos y consejos para completar algunos juegos bastante conocidos, como son: Space Quest, Star Trek, Bard's Tale, Tass, The Halley Project, King's Quest III y Deja Vu.

Entre los trucos se encuentran las descripción de lugares, objetos y pasos que hay que seguir para progresar. en otros, como Halley Project, se indican los objetos de las misiones que, a partir de la decimoprimera, deben completar todos los pilotos con rango de StarBird (estas instrucciones las suministra el vendedor después de enviar un número secreto). Este no deja de ser un disco interesante para todos los aficionados a los juegos.

A-RENDER: A TODO RAY-TRACING

Los programas de ray-tracing son unos de los que más expectación despiertan, sobre todo por sus increíbles resultados. Cualquier usuario puede obtener unas imágenes fabulosas, con sombras, reflejos, efectos de espejo... y todo ello sin demasiados conocimientos.

A-Render es un programa de dominio público que proporciona la posibilidad de crear imágenes de este tipo. Sin entrar en detalles, por razones evidentes de espacio, se puede decir que es un programa bastante completo y sencillo de manejar. Está diseñado de forma modular, de modo que muchas funciones están separadas. De esta forma, un módulo crea los objetos, otro los une, otro los coloca en el "escenario imaginario" y finalmente se calcula la imagen final.

Se pueden crear hasta ocho objetos diferentes, con 45 polígonos cada uno. Esta cantidad, aunque parezca pequeña, no lo es tanto si se emplean las técnicas adecuadas. El editor de objetos permite pasar con gran facilidad objetos 2D a 3D, como textos o dibujos planos. Esto es una gran ventaja.

Finalmente, hay que decir que se pueden generar secuencias de varias pantallas (multiframe) cambiando el punto de vista del observador. Como A-Render graba en formato IFF (las pantallas están en HAM, a 4.096 colores) se puede emplear posteriormente otro programa para crear animación. una posibilidad interesante para un programa no menos interesante que merece que se le dedique algún tiempo. Las pantallas de demostración incluidas en el disco son bien elocuentes, y la documentación es amplia y bien estructurada.

FILE INJECTOR

Este es, tal vez, el mejor requester del mundo (valga la expresión). Se trata de un pequeño utilitario que hace aparecer un requester para pedir el nombre de un fichero. Este requester es el mismo empleado en programas como PIX-mate o IntroCAD. Permite seleccionar ficheros y realizar operaciones con el directorio tales como ordenarlo alfabéticamente, por tamaño o por fecha. También reconoce todas las unidades de disco que se encuentren montadas: DF0:, DF1:, RAM:,JH0: y sean válidas.

Por si esto fuera poco, permite también seleccionar ficheros según un "pattern" o comodín, tipo MS-DOS. También recuerda el directorio anterior y tiene barras de scroll para desplazarse por la lista.

Finalmente, y esto es lo más interesante, File Injector permite "inyectar", como su propio nombre indica, el nombre del fichero seleccionado en cualquier otro programa. Para ello, sólo hay que llamar a File Injector pulsando las teclas de arranque (CTRL-ALT-F) cuando un programa pide un nombre. Tras elegir el nombre en este super-requester, se vuelve al programa principal y al hacer un click con el botón izquierdo del ratón, el nombre se tecleará automáticamente en la posición del cursor.

File Injector también puede utilizarse desde el CLI o desde el Workbench. Es muy recomendable para todos aquellos programadores que diseñan sus propios programas pero no tienen recursos para crear un requester como éste que, sin duda, puede llevarse el calificativo de "Mejor Requester del Mundo".

ALGUNAS PETICIONES

Aunque en Amiga World no solemos atender "peticiones" como hacen en algunos programas de radio, a continuación se indican los números que corresponden al catálogo Norsoft de algunos programas muy solicitados.

• PRTDRVGEN. Este generador de drivers de impresora se encuentra en el disco Amicus #22 (312) y Best of Amicus #3 (359). Aunque es muy potente e incluye documentación no demasiado fácil de utilizar.

• Mouse Off. Este programa sirve para desactivar el ratón (la flecha) cuando no se desea usarlo. Está diseñado de tal modo que desaparece si no se usa el ratón en 10 segundos. Al moverlo, se vuelve a activar. Se encuentra en el disco Lica Amiga 15 (313), junto con otros programas como IconType, para cambiar el tipo de icono; ARC 2.3, el compresor de ficheros y Drop Shadow, que crea sombra debajo de las ventanas.

• BOB-to-C sirve para pasar bobs (objetos móviles) a listados en C, para incluirlos dentro de los programas creados en este lenguaje. Está en el disco Public Domaine 92 (711, también llamado Amigo Times #92).

Os recordamos que en Commodore/Amiga World ni vendemos ni copiamos discos de dominio público. Simplemente nos limitamos a informar de algunos programas que consideramos especialmente interesantes y prácticos. Si quieres conseguir estos programas, recurre a alguna de las casas especializadas que se anuncian en la revista, a grupos o clubs de usuarios. En algunos BBSs también se pueden conseguir estos programas a través de módem.

Para conseguir los programas en los BBSs lo primero que has de hacer es conectar a través de módem con el ordenador en cuestión. En España hay varios BBS que disponen de programas para Amiga. La mayoría de los BBS son gratuitos, aunque se suele cobrar una cantidad simbólica anualmente. En el número 47 de Commodore World hay un artículo completo con nombres y teléfonos de BBSs.

En el caso de que los programas sean demasiado largos u ocupen discos enteros, siempre se pueden pedir por correo. No nos cansaremos de decir que los discos de dominio público son gratis y lo único que te pueden cobrar por ellos son el coste del disco virgen y las copias. Un precio entre 300 y 700 pesetas es razonable. Pagar más por un disco de este tipo es un auténtico abuso.

Por otro lado, hay que tener en cuenta que no todos los programas de dominio público son gratuitos: los denominados Shareware incluyen siempre un mensaje en el que el autor pide una contribución, generalmente baja, como compensación por su trabajo.