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"Y para Efectos
Especiales los
nominados son..." En
Amiga World hemos
encontrado seis
paquetes de vídeo que
proporcionan un
amplio campo para la
creación de efectos
de vídeo con el
Amiga. Y pueden
emplearlos desde
principiantes hasta
usuarios avanzados.
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Por Wayland W. Strickland
Steven Spielberg lo hizo. George Lucas lo hizo. Los productores de anuncios de Masion Avenue lo hicieron. Y ahora tú puedes hacerlo también. ¿Hacer qué? Crear esos efectos especiales espectaculares con movimiento y perspectiva que hacen que la gente vaya a ver películas y que se vendan productos a los consumidores. Y lo más importante, puedes permitirte pagarlo.
Los productos de Hollywood y películas de ciencia ficción, así como muchas televisiones del mundo emplean equipos y estudios mucho más sofisticados y caros, así como lugares especiales para la edición, con lo que se puede conseguir un buen trabajo. El tipo de hardware empleado cuesta cientos de miles de dólares. También se puede alquilar ese equipo... ¡pero puede costarte algo así como 350 dólares por hora! Sin embargo, ahora los aficionados del vídeo pueden crear algunos efectos especiales divertidos y sencillos, para dar ese toque profesional a sus producciones caseras. Añádele algo de software a tu Amiga y al equipo de vídeo y tendrás tu propio equipo al completo... ¡Ya estás dentro del negocio del vídeo y sin haberte arruinado!
Los seis programas de efectos especiales de vídeo que se comentan en este artículo proporcionan todo tipo de efectos especiales o "transiciones" (la trasformación de una pantalla a otra). Algunos ofrecen variaciones más numerosas, mejor control o más facilidad de uso que los otros. La consideración más importante es hacer encajar las posibilidades del programa con tus propias necesidades y habilidades. Tras presentar los seis programas, comentaré sus méritos relativos e intentaré ayudarte a que encuentres el que encaje con tus necesidades.
Light! Camera! Action! (Aegis Development)
Lights! Camera Action! (LCA) escrito por Gary Bonham, autor de Video Titler, es un programa de vídeo fácil de usar diseñado para integrar ficheros IFF (Interchange File Format. Formato de Intercambio de ficheros, el estándar gráfico del Amiga) y ficheros de animación de tipo Anim (Aegis/Sparta), junto con música e instrumentos del Sonix (Aegis) para crear una presentación "brillante". LCA tiene un sencillo interface con el usuario que permite un control exacto de la música y los efectos de sonido, vídeo y hasta el número de fotograma. Incluye unos 40 tipos de transiciones con efectos especiales, como "disolución", "fundido", "borrados" en varias direcciones y algunos efectos más como los "zig-zags".
LCA soporta el genlock SuperGen (Digital Creations) para proporcionar control por software sobre barras de fundidos. De esta forma, los efectos de dibujo "disolviéndose" son extremadamente fáciles de conseguir con LCA. El programa también trabaja en overscan (a pantalla completa). LCA utiliza tamaños de pantalla en modo interlazado de 384 x 480 y 768 x 480 en alta resolución, ideal para los trabajos de vídeo.
GLOSARIO DE TERMINOS
Anim: Formato de ficheros de animación creado por Aegis. Permite visualizar de forma continua varias pantallas, creando así efectos de animación.
Brush: Objeto gráfico que puede desplazarse por la pantalla.
Doble-Buffering: Técnica empleada en animación que consiste en ir preparando una segunda pantalla con el próximo fotograma mientras se está visualizando la actual.
HalfBright: Modo gráfico que permite tener 64 colores a la vez en la pantalla. 32 seleccionables por el usuario y otros 32 a "medio brillo".
Genlock: Periférico empleado para mezclar una imagen de vídeo con la imagen de la pantalla del ordenador.
HAM: Modo gráfico que permite tener 4.096 colores a la vez en la pantalla.
IFF: Formato gráfico estándar y compatible utilizado por casi todos los programas de Amiga para el intercambio de información.
Memoria CHIP: Tipo de memoria rápida, en el que deben almacenarse los gráficos y el sonido en el Amiga.
Storyboard: Esquema del contenido de una serie de pantallas, cómo van a aparecer y los efectos especiales en ellas.
Transición: Efecto especial empleado entre la visualización de dos pantallas. |
PROGRAMAS DE TITULACIÓN
Además de disponer de un buen paquete de vídeo para la creación de efectos especiales, si piensas crear tus propias presentaciones, necesitarás hacerte con un programa de titulación. Los programas de titulación están diseñados para ofrecer todas las funciones de edición necesarias para crear, modificar y realizar algunos pequeños efectos especiales con texto.
El primero y más clásico de todos estos programas es TV*text, de Zuma Group. Por su simplicidad, sigue siendo uno de los más fáciles de utilizar. Dispone de una gran variedad de fonts distintos y opciones para modificar los colores y cambiar los atributos de los textos. También se puede modificar la posición en la pantalla e incluso dispone de un sencillo editor para cortar y copiar zonas de la pantalla y dibujar líneas, círculos y rectángulos.
Por otro lado, PRO Video CG1, de JDK Images, es otro clásico que incorpora además de la edición de texto y múltiples fonts, algunos efectos especiales como son el scroll continuo de varias pantallas, borrados, flash, etc.
Uno de los más avanzados programas de titulación es Video Titler, de Aegis. Trabaja con los fonts estándar del Amiga y también con unos propios llamados Polyfonts. Los Polyfonts son vectoriales, y permiten manipularlos como si fueran de chicle, aumentándolos de tamaño, rotándolos y creando con ellos cualquier efecto, deformaciones incluídas, sin que pierdan resolución. Video Titler también incluye una gran cantidad de efectos especiales para crear presentaciones con varias pantallas. Necesita 1MB y dos unidades de discos.
Los usuarios con menos medios económicos pueden emplear, con algo más de esfuerzo, algún buen programa de dibujo, como Deluxe Paint III, de Electronic Arts, que ofrece grandes posibilidades con los textos. |
LCA no está protegido contra copia, y se instala fácilmente en un disco duro para mejorar la eficiencia. Trabaja también en sistema PAL europeo y en el modo HalfBright. LCA necesita al menos un megabyte de memoria, aunque se recomienda 2MB y se suministra con un disco de demostraciones y un programa de dominio público con un programa de tipo player, para que puedas distribuir tu trabajo. Acompañado a LCA hay un programa especial de utilidades llamado GrabAnim, que se emplea en multitarea junto con otro software, y permite grabar la pantalla a un fichero en el formato anim. Esta posibilidad permite crear animaciones simples desde un programa de dibujo con sólo mover un brush, grabar la pantalla, mover otra vez el brush y grabar de nuevo la pantalla, una y otra vez. Finalmente, se cierra el fichero y se utiliza el programa anim para visualizar la animación ya terminada.
PAGEflipper Plus F/X (Mindware International)
Tal vez el paquete de efectos especiales más versátil del mercado, PAGEflipper Plus F/X permite al usuario crear animaciones elaboradas controladas por el teclado con verdaderas posibilidades de interacción. Además a estas posibilidades de interacción, PAGEflipper Plus F/X ofrece 76 tipos de transición, así como la posibilidad de que el usuario cree sus propias transiciones. Algunos efectos de transición únicos incluidos en este programa son "dientes de sierra" y "mosaico".
En el interface de usuario de PAGEflipper Plus F/X están ausentes los menús pull-down y otras de las características típicas del Amiga. El resultado es que así no se gasta la preciosa memoria chip que puede ser más productiva para otros fines. El ratón y los gadgets, sin embargo, se han incluido para acelerar el proceso. Además, existe una posibilidad de ayuda en línea muy buena.
Todas las transiciones de la pantalla son muy suaves en todas las resoluciones, incluyendo HAM (4096 colores) y HalfBrite. PAGEflipper Plus F/X es compatible con el formato anim introducido por Aegis; de hecho, incorpora un programa de utilidad que permite convertir imágenes de anim a IFF para emplearlas con la animación de PAGEflipper Plus F/X.
El manual de PAGEflipper Plus F/X contiene amplia información sobre cada función del programas, con explicaciones detalladas. También incluye algunos errores comunes que se cometen cuando se está utilizando el programa de modo que los usuarios pueden anticiparse antes de que sucedan y evitarlas durante la operación del programa. También se incluye un completo tutorial y una sección de referencia.
Como parte del paquete PAGEflipper Plus F/X hay un programa player para que puedas hacer circular tus animaciones entre los amigos. PAGEflipper Plus F/X requiere dos unidades de disco o un disco duro, y al menos 512K de memoria, pero se recomienda 1 ó 2 MB para poder aprovechar todas las características del programa.
TV*SHOW (Zuma Group)
TV*Show es un programa de efectos especiales fácil de usar, empleando el ratón y los menús pull-down, que ayudan a crear una animación cuidada. Se puede obtener ayuda inmediata para cualquier operación posicionando y haciendo un click sobre lo que se desea saber.
TV*Show acepta todas las resoluciones gráficas IFF del Amiga, incluyendo HAM. También hay overscan, con un tamaño de pantalla de 704 x 480 (aunque queda un pequeño borde en los márgenes izquierdo y derecho de la pantalla en algunos monitores). Las imágenes pueden presentarse de 50 formas diferentes, incluyendo borrados, movimiento, aparición, rayas verticales y demás.
El programa opera tanto en NTSC como en PAL, aunque los sistemas PAL necesitan como mínimo 1 MB de memoria para poder trabajar adecuadamente. Suponiendo que tu sistema tenga RAM suficiente, el player y el editor pueden ejecutarse en multitarea con gran eficiencia. TV*Show no está protegido contra copia, y funciona perfectamente con una unidad de discos. Una única particularidad del programa es la posibilidad de incluir la voz sintetizada del Amiga en las presentaciones.
El programa player de TV*Show demuestra estar bien diseñado: si durante la ejecución del programa se produce algún error, el "show" continuará como si nada hubiera sucedido. El manual está bien escrito, y las instrucciones, fáciles de seguir, cubren todas y cada una de las partes del programa. También hay incluido un mini-glosario con los términos y expresiones del manual.
Deluxe Productions (Electronic Arts)
Lo último en vídeo de Electronic Arts, Deluxe Productions, ofrece animación suave, mediante técnicas de doble-buffering, en alta resolución. Una pantalla de storyboard controlada porratón, desde donde se pueden programar 12 escenas simultáneamente, controla toda la animación. Para mejorar la presentación, se pueden seleccionar 40 tipos de borrados, incluyendo algunos cortes y espirales muy efectivos. Deluxe Productions permite editar con gran facilidad, mediante comandos del tipo cortar-y-pegar, cualquier elemento de la animación. El programa soporta cualquier imagen de alta resolución IFF con una paleta de 16 sobre los 4.096 disponibles.
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Un buen
programa de
vídeo puede
proporcionar
resultados
profesionales
con el Amiga. |
Las animaciones pueden ser encadenarse en varios discos, y también se puede instalar el programa en disco duro, lo que proporciona mayor velocidad y eficiencia. Deluxe Productions necesita toda la memoria RAM chip disponible, y medio mega de memoria fast adicional (se recomienda 1MB) lo que puede ser un problema para los usuarios con configuración base en un Amiga 500. También son necesarias dos unidades de discos. El programa player de Deluxe Productions tiene dos opciones para chequear la animación antes de ejecutarla, para comprobar que todo está preparado. Como sucede con todo el nuevo software de Electronic Arts, Deluxe Productions no está protegido. Se suministra con dos discos llenos de fonts y dibujos en alta resolución. El manual está bien escrito, y explica todas las posibilidades de forma clara y concisa, incluyendo tutoriales fáciles de seguir.
Deluxe Productions opera en overscan (672 x 444) aunque, contrariamente a lo que se indica en el manual, queda un amplio borde en los cuatro laterales de la pantalla. El manual señala que cualquier pantalla creada con otro programa que sea mayor que la de Deluxe Productions será "reducida" automáticamente para encajar en las nuevas dimensiones. Por qué Electronic Arts mantiene su pantalla overscan no estándar sigue siendo un misterio. Este pequeño detalle de Deluxe Productions lo hace poco recomendable para algunas aplicaciones, como la utilización para vídeo industrial o profesional.
Animation: Effects (Hash Enterprises)
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Page Flipper Plus F/X, Aegis Videotitler y TV*Text. |
Lo primero que se observa en Animation: Effects es que no incluye muchos de los efectos de transición de la mayoría de los demás programas de los que se ha habaldo en este artículo. Sin embargo, y con mucho, es también el programa más barato del lote.
Animation: Effects se divide en tres programas separados: Wipe, Scroll y Flip.
Wipe carga un fichero IFF o HAM de cualquier resolución en overscan (320 x 480 interlazado o 704 x 708 en alta resolución) y permite visualizar estas pantallas. Wipe puede utilizar diferentes modelos para mostrar la pantalla: por ejemplo, se puede borrar de derecha a izquierda, de arriba a abajo, y demás. También se puede borrar desde el centro de la pantalla hacia fuera, así como crear fundidos. Estos son todos los tipos de transición que Wipe ofrece.
Scroll carga cualquier texto o pantalla IFF (aquí no vale el overscan), excepto HAM, y hace un scroll o desplazamiento de la imagen hacia arriba por la pantalla. Scroll tiene tres comandos básicos para mover la información por la pantalla: la flecha hacia arriba, para hacer un scroll de arriba a abajo, la flecha abajo, para el scroll de abajo a arriba, y la barra de espacios para detener el scroll. Aunque Scroll no permite ajustar la velocidad, dependiendo de la resolución empleada la imagen se moverá a una velocidad adecuada para que se pueda leer.
Flip carga imágenes IFF o HAM en cualquier resolución. La parte de la imagen que se va a invertir debe marcarse, y después se puede rotar según los ejes X, Y y con movimientos de tipo "roll", "tilt" y "swivel". Además de estos, se pueden realizar otros movimientos controlando el número de fotogramas entre los fotogramas anteriores y los actuales. También se puede determinar cómo eliminar los movimientos de "saltitos" asociados con la aceleración y deceleración de las figuras.
Además de poder controlar los movimientos del objeto, Flip también permite ajustar la intensidad y posición de la luz, la perspectiva (posición de la cámara), el sombreado y el punto de rotación del objeto. Cuando estás listo para grabar, puedes hacerlo de tres formas diferentes: IFF, Pack (el programa de compresión de imágenes utilizado por Hash Enterprises) y Anim, el formato compatible con los programas player de Aegis.
La mayor desventaja de Flip, sin embargo, es la velocidad de compilación. El tiempo requerido por Animation: Effects es considerablemente mayor que el de cualquiera de los demás programas probados.
Video Efects 3D (InnoVision Technology)
Video Efects 3D es un programa de efectos especiales nada ordinario. Ofrece una gran variedad de transiciones, incluyendo algunas rotaciones impresionantes de x, y, z, con efectos tridimensionales. Los objetos (dibujos, brushes) pueden dejar una sombra para simular una fuente de luz. Con el toque de un botón, se puede convertir un logotipo a tres dimensiones, con la perspectiva realista de los objetos sólidos. El efecto más impresionante de Video Efects 3D es tal vez "shatter", que equivale a dividir un dibujo en varias partes para después conseguir que aparezcan "volando" por la pantalla diagonalmente hasta quedar unidas.
¡ACCIÓN!
Después de haber empleado algo de dinero y muchas horas de trabajo en un buen paquete de vídeo, haber diseñado las pantallas con un programa de dibujo y los titulares con un paquete de titulación, llega la hora de la verdad: plasmar todos estos esfuerzos en una cinta de vídeo.
Los usuarios tienen dos opciones a la hora de grabar su trabajo en vídeo: con las imágenes a "pantalla completa", tal y como se ve la imagen en el ordenador, o bien crear mezclas de imágenes reales de vídeo con los dibujos y textos generados con el Amiga.
Para lo primero, tan sólo es necesario un vídeo doméstico que disponga de entrada RGB o euroconector como el de la salida de vídeo del Amiga. Si no, un modulador de vídeo como el que emplean muchos usuarios con un televisor es suficiente. Este sistema, naturalmente, no ofrece gran calidad, y sólo puede emplearse para secuencias completas de animación o titulares, pues no permite crear mezclas.
La mezcla de las imágenes del ordenador con las del vídeo se realiza a través de un aparato llamado Genlock. Un Genlock es un periférico que se conecta entre el Amiga y el Monitor. a modo de "filtro". Dispone además de una entrada de vídeo por donde se alimenta con la señal de imagen del vídeo y otra de salida de vídeo por donde se obtiene la mezcla.
El aparato permite que uno de los colores del Amiga, por ejemplo el color 0 (Sea el que sea), aparezca como transparente en la imagen final. Gracias a esto, en la imagen resultante se observa la mezcla de imagen de vídeo y de ordenador. El resultado puede también grabarse en un segundo vídeo. Este sistema permite crear titulares sobre imágenes, animación, efectos especiales y todo tipo de curiosidades visuales.
Un equipo de Genlock necesita al menos de dos aparatos de vídeo, uno para reproducir y otro para grabar el resultado. Existen muchos modelos de Genlocks para el Amiga, con todo tipo de prestaciones y también precios. Algunos puntos a considerar antes de comprar un Genlock son:
— Calidad de imagen.
— Compatibilidad hardware con el ordenador.
— Compatibilidad del software con los programas de vídeo.
— Posibilidad de crear efectos adicionales con el Genlock.
En la sección Banco de Pruebas de esta misma revista podrás encontrar un amplio comentario sobre algunos de los equipos Genlock con buenas prestaciones disponibles en nuestro país. |
El programa opera en alta resolución utilizando de dos a ocho colores de los 4.096 disponibles. Video Efects 3D emplea pantallas IFF completas así como objetos. Las pantalla IFF, sin embargo, deben ser creadas desde fuera del programa, porque con Video Efects 3D no se pueden crear directamente.
Video Efects 3D emplea un interface de usuario basado en el ratón, lo que permite gran velocidad y eficiencia. El programa soporta los modos overscan (704x452) y puede utilizarse con un disco duro. El programa no está protegido contra copia.
Video Efects 3D se suministra con un manual detallado y competente, y dispone de una de las mejores ayudas en línea que he podido ver. Si quieres aprender sobre algunas características en particular, simplemente tienes que colocar el puntero sobre el gadget. Una pequeña explicación aparece automáticamente en la pantalla (normalmente a la izquierda del gadget). La explicación no interfiere con la velocidad del programa de ninguna forma, y proporciona recondatorios sobre las características del programa cuando es necesario.
Un programa para cada tipo de usuario
En resumidas cuentas, un programa de efectos especiales no puede cubrir todas las necesidades de todos los usuarios. El truco es saber con cuál se debe comenzar y aprender las cosas básicas, para después pasarse a uno con el que realizar producciones más ambiciosas. El aficionado al vídeo puede comenzar con programas como TV*Show y Animation: Effects. Ambos programas son fáciles de utilizar y proporcionan unos buenos principios que pueden mejorarse más adelante.
Lights! Camera! Action! puede ser una buena elección para un usuario intermedio, puesto que es el más versátil, y ofrece numerosos efectos especiales además de la posibilidad de incluir sonidos digitalizados al repertorio. Deluxe Productions parece el candidato ideal también para un nivel intermedio, aunque el problema del overscan puede limitarlo algunas veces.
Para el profesional, las sofisticadas posibilidades de PAGEflipper Plus F/X y Video Effects 3D son lo más recomendable.
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Una vez que
las imágenes
están
preparadas, la
utilización de
un Genlock
proporciona el
toque final a la
película. |
Todos los paquetes de efectos especiales están escritos con una sola finalidad: ser útiles. En qué forma pueden ser útiles, depende de ti. Las aplicaciones concretas y, lo más importante, tu creatividad, determinarán la verdadera utilidad de todos estos programas.
Lista de productos y sus distribuidores
Lights! Camera! Action!: Pixel Soft, Tex-Hard, Barnacomputer, Euskal Computer.
PAGEflipper Plus F/X: Barnacomputer, Euskal Computer.
TV*Show, TV*Text: Norsoft, 007 Soft, Cimex, Formática-3, Tex-Hard, Euskal Computer, Barnacomputer, Hispasoft.
Deluxe Productions: Tex-Hard, 007 Soft
Animation Effects: Barnacomputer, Tex-Hard, 007 Soft.
Video Efects 3D: Barnacomputer, Tex-Hard, 007 Soft, ABC Analog, Hispasoft.
Deluxe Paint III: Dro Soft.
Video Titler: Pixel Soft.
Pro Video CG1 Plus: Tex-Hard, 007 Soft, Pixel Soft, Formatica-3, Hispasoft.
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