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Muchos usuarios de Amiga conocen la potencia de su ordenador, pero no pueden
sacarle partido por diversas razones. En el Centro del Diseño y la Comunicación imparten
cursos de diseño gráfico por computadora.
El Centro del Diseño y la Comunicación (CDC) se encuentra situado en una calle céntrica de Madrid, cerca de la plaza de España. Un enorme letrero y varios carteles anuncian su presencia. En su interior los estudios se encuentran repartidos en varias aulas más o menos grandes y varios pasillos, en los que uno puede encontrarse con todo tipo de murales y exposiciones permanentes. Puede decirse que se "respira" arte, sobre todo arte moderno, mientras se deambula por allí.
Lo primero que pudimos ver nada más entrar fue una película de animación, cuyas imágenes fueron totalmente creada con un Amiga. La película incluía partes de titulación, animación tridimensional (fantástica) y, sobre todo, mucha imaginación. Más adelante se explicará cómo fue creada.
Los cursos
impartidos en
el CDC
incluyen
diseño gráfico,
animación 2D
y animación
3D. |
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Muchos de
los alumnos
piensan en la
adquisición de
un ordenador
para practicar
en casa. |
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El Amiga es
una
herramienta
de enseñanza
perfecta
gracias a su
versatilidad. |
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La
configuración
mínima de los
ordenadores
del centro es
3 MB de RAM y
disco duro de
20 MB. |
Entre las múltiples actividades que desarrolla el CDC se encuentran varios cursillos de diseño de todo tipo. Uno que seguramente interesa especialmente a los lectores de esta revista es el de diseño gráfico por ordenador. Estas clases se imparten sobre ordenadores Amiga.
¿Por qué Amiga?
Los responsables del centro nos comentaron la elección de los Amiga como herramienta de trabajo. El Amiga es muy sencillo de utilizar y su potencia gráfica es tremenda. Se puede trabajar en muchos campos artísticos distintos con sólo cambiar de programa: dibujo básico, animación 2D, animación 3D y también autoedición. En todos estos campos los resultados son razonablemente buenos. NO sucede lo mismo con otros ordenadores, como el Apple Macintosh, que se encuentra un tanto "encerrado" en un campo como la autoedición.
Los equipos con los que se trabaja en el CDC son Amiga 2000 equipados con una o dos unidades de 3 1/2 y un disco duro de 20 MB o más. La memoria mínima de cada ordenador es 3 MB (1 de base más 2 de ampliación), aunque hay algunos con 5 MB para las secuencias más complicadas de animación que requieren mucha memoria. Estos equipos se complementan con digitalizadores de imagen (Digi-view), impresoras en color (Canon) y una impresora láser para los trabajos de autoedición (NEC LC-890). En el CDC prefieren utilizar el ratón a las tabletas gráficas porque creen que utilizar la tableta crea "malas costumbres" a los alumnos, sobre todo cuando no la emplean para dibujar.
En los ordenadores del centro se utilizan muchos programas, lógicamente. Hay unos discos de datos "comunitarios" donde se almacenan los ficheros con los trabajos de los alumnos. El sistema operativo que utilizan es el Workbench 1.3 propio, en el que se incluyen varios programas de dominio público, como aceleradores de texto (FastFonts), una utilidad para hacer desaparecer el puntero (MouseOff), algún antivirus e incluso el curioso programa GOMF que evita alguno de los GURUs del Amiga que pueden estropear el arduo trabajo de los estudiantes.
En resumen, los ordenadores del centro están preparados para trabajar con ellos cómodamente y aprovecharlos al máximo.
Diversidad de alumnos
Respecto a las personas que reciben los cursos de diseño por ordenador puede decirse que son muy variadas. Muchos nunca han tenido contactos previos con ordenadores, mientras que otros poseen su propio ordenador personal o están interesados en adquirir uno. De todos modos, una vez comenzados los cursos, muchos de los alumnos procuran comprarse su propio Amiga, aunque sea un modelo pequeño, para practicar en casa.
Aunque la mayoría de los alumnos no tienen conocimientos previos de informática, les resulta bastante sencillo acostumbrarse al intuitivo manejo del Amiga, ya que todas las operaciones se realizan de forma gráfica, mediante iconos y menús. Añadiendo esto a las innegables cualidades artísticas con las que parten muchos de ellos, los más sencillos ejercicios propuestos por los profesores se convierten en auténticas obras de arte, como se puede comprobar en las fotografías que acompañan este artículo.
Herramientas de trabajo
Los programas utilizados en las clases impartidas en el CDC varían dependiendo del curso impartido. Normalmente se comienza siempre con Deluxe Paint, puesto que es uno de los programas más versátiles y completos para los iniciados. En las primeras clases, y cuando es necesario, los alumnos aprenden a comunicarse con el Amiga por medio del ratón, los menús, los iconos y los discos. Poco después se aprenden los conceptos básicos del programa, como son las herramientas de dibujo, las brochas, las diversas opciones de los menús, etc. También se explica en profundidad el funcionamiento de la paleta de colores y la utilización de rellenos con "degrade" de color.
Para los que se están iniciando en el mundo de la animación, el aprendizaje del "ciclo de colores" es sumamente interesante y se recalca su utilización, pues produce unos resultados magníficos. Muchos de los diseños por ordenador incluyen algún pequeño efecto de animación con colores, a veces muy efectista. Con un poco de habilidad se pueden conseguir pequeñas minipelículas de dos o tres fotogramas.
Una de las ventajas de Deluxe Paint III, la última versión hasta el momento, es que incluye posibilidades de animación. De este modo los alumnos pueden comenzar a adentrarse en la animación 2D con gran facilidad. El estudio de la perspectiva 3D también es interesante.
Además de Deluxe Paint se emplean programas como Digi-Paint para trabajar con dibujos digitalizados y mezclas de colores, empleando el modo HAM. Photon Paint y The Butcher también son herramientas habituales.
Otros programas empleados, tanto para conocer otras técnicas de dibujo como para adentrarse en la animación 2D, son Fantavision, TV*Show y Aegis Animator.
La cuestión es la calidad
Si alguna conclusión pudimos llegar en nuestras conversaciones con los responsables del CDC es que, por un lado, el Amiga resulta una herramienta potente, práctica, rentable y puede servir perfectamente como instrumento de aprendizaje en las aulas. Este es el lado positivo.
Sin embargo, cuando se habla de calidad final profesional, la resolución del Amiga es pobre, el número de colores muy limitado y la calidad de fotogramas que pueden conseguirse para una secuencia de animación en tiempo real no excede los pocos segundos. De hecho, la película de animación creada por el CDC con el Amiga fue grabada por pequeñas secuencias en tiempo real y luego montada con equipos de vídeo profesional. Problemas similares se presentan con la autoedición: la calidad de las impresoras láser todavía no puede utilizarse profesionalmente para editar revistas, libros o anuncios publicitarios. Y cuando se habla de diapositivas sucede otro tanto.
La solución, pues, para utilizar el Amiga como verdadera máquina profesional comienza por invertir en un buen equipo con mucha memoria, generadores de diapositivas, filmadoras, montadoras profesionales de vídeo... siempre en función de lo que necesite el usuario. En definitiva hay que pagar por la calidad. |
Animación tridimensional
Uno de los cursos más interesantes impartidos en el CDC es el de animación tridimensional. Con la utilización de programas como Videoscape 3D y Sculpt 4D, los alumnos pueden aprender con facilidad las más complejas técnicas de creación de objetos tridimensionales, perspectivas y ray-tracing.
Buena prueba de la potencia del Amiga en este aspecto es una película completa, de varios minutos de duración, que en el CDC realizaron íntegramente con un Amiga. En ella se pueden apreciar, tras los títulos de presentación, algunas escenas de variada complejidad realizadas con Videoscape y Sculpt 4D.
Un zoom sobre la mirilla de una puerta de madera acerca la "camara" al interior de cada secuencia. Variando de técnicas y complejidad, todas las secuencias tienen varios segundos de animación, objetos que se deforman, perspectivas, texturas... Algunas de las escenas son realmente impresionantes, especialmente la que muestra una mesa de cristal sobre la que unas esferas cristalinas danzan en círculos. Toda una suerte de reflexiones de luz que necesitaron muchas horas de cálculo para ser generadas.
En definitiva, unos trabajos realizados en los que se aprecia una gran ilusión y dedicación, que producen un resultado bastante espectacular, pero en el que se sigue viendo que "eso es un Amiga" y que los pixels "gordos" y los colores siguen siendo una limitación.
Los cursos impartidos en el CDC pueden ser una buena forma de comenzar a descubrir la potencia de ordenadores como el Amiga. Cualquier interesado en aprender de la mano de auténticos profesionales puede encontrar en estos cursos lo que está buscando.
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