Por Alvaro Ibáñez

Las oficinas de Dinamic se encuentran en la céntrica Plaza de España, Desde allí se puede divisar casi completamente la capital. Un lugar tranquilo para dedicarse a la creación de videojuegos.

Un amplio equipo de programadores, grafistas y genios del sonido ocupan estas oficinas, donde se encuentran ordenadores de todas las marcas, pues es bien sabido que Dinamic cubre el amplio espectro de los microordenadores de nuestro país. Todos visten vaqueros y zapatillas deportivas. La mayoría de ellos trabajan mucho y duermen poco. Pese a ello, comparten bromas y una camaradería un tanto especial. Entre discos conteniendo las más diversas rutinas y gráficos para los juegos, joysticks, revistas y restos de pizza encargada por teléfono tuvimos la oportunidad de hablar con Victor Ruiz, productor, y Carlos Abril, principal programador de los juegos de Amiga.

Programar un Amiga

Los primeros contactos serios de Dinamic con el Amiga comenzaron hace unos tres años, cuando se percataron de la potencialidad del Amiga en el campo de los videojuegos. Fue entonces cuando se preocuparon por ir buscando documentación y buenos técnicos capaces de sacarle todo el rendimiento a una máquina tan compleja como el Amiga.

"El Amiga es fácil de programar, lo difícil es comenzar a aprender a programarlo", comenta Carlos. "Al principio puedes encontrarte con que no sabes ni cómo leer el teclado para que el jugador pueda elegir entre las opciones de un menú. Cuando lo tienes dominado, puedes hacer todo tipo de scrolls, utilizar sprites, bobs, los viewports y todo lo que quieras con gran facilidad". Ciertamente, el Amiga no es fácil de programar (como muchos de los lectores habrán podido comprobar por sí mismos). En Dinamic se programan los juegos directamente en ensamblador, dado que es el lenguaje más rápido, compacto y potente para la creación de juegos.

Un sistema PDS, compuesto por un Amiga, un interface de comunicaciones y un PC con una tarjeta y software especiales permiten desarrollar los programas con gran comodidad. La edición, corrección y depuración de los listados se hace en el PC, de forma que allí se realiza todo el trabajo pesado de una forma más cómoda. Es después, mediante una transferencia de ficheros, cuando el programa pasa al Amiga, donde se comprueba su correcto funcionamiento.

Sin embargo, los gráficos y el sonido son creados directamente en el Amiga, generalmente mediante la utilización de digitalizadores. Los gráficos son retocados por grafistas con una gran paciencia. La música y los efectos especiales también se editan para conseguir una resolución y calidad perfectas. En Navy Moves, por ejemplo, la música fue digitalizada a partir de una composición original grabada en un estudio profesional en varias pistas. "Muchos de los ruidos de Navy Moves los hicimos nosotros mismos con micrófonos, aquí mismo. Fue muy divertido, especialmente los gritos del final del juego", comenta el programador.

El desarrollo y programación de un juego varían enormemente dependiendo de la cantidad de tiempo que el programador pueda dedicar a él. En la mayoría de las ocasiones, sobre todo cuando el programa ya está escrito en otra versión, el trabajo es mucho más sencillo. Sólo hay que modificar algunos valores o instrucciones para que el programa pase de un Spectrum a un MSX, por ejemplo. Con las versiones de Amstrad y Commodore sucede algo parecido, aunque la calidad final no es nunca la misma que la que se obtiene cuando el programa se prepara originalmente para una máquina concreta.

El trabajo y las rutinas creadas para programas como Navy Moves podrán ser utilizadas en los próximos juegos de Amiga, de forma que esta tarea, que siempre resulta ingrata la primera vez, resulte más sencilla en el futuro.

El mercado de los juegos de Amiga

El mayor problema al que se enfrenta Dinamic a la hora de comercializar sus juegos no es la calidad, ya que como cualquiera puede comprobar supera en ocasiones la de muchos otros juegos extranjeros. El problema se encuentra en el propio mercado español. La cantidad de ordenadores Amiga es todavía pequeña en nuestro país, y esto no permite obtener grandes volúmenes de ventas. Además, sigue latente el espinoso tema de la piratería.

"Todo el problema tiene su base en la piratería", comenta Victor Ruiz. "La mayoría de los usuarios de Amiga se dedican a almacenar "colecciones" de juegos y programas piratas, sin importarles la calidad. Sólo les interesa tener muchos. Por esta razón, no pueden apreciar nunca un buen juego. Les basta con cinco minutos para decidir si un juego es bueno o malo. De hecho, no pueden "perder tiempo" repasando y jugando con sus montañas de discos." Por esta razón, asegura, muchos de estos usuarios nunca podrán apreciar el valor de juegos como La AVentura Original, juego conversacional con el que el jugador necesita varias horas para comenzar a adentrarse por el mundo imaginario del ordenador, conocer a los personajes y apreciar el verdadero grado de adicción del juego.

Con Navy Moves sucede más o menos lo mismo. "Si el jugador se aburre porque a los cinco minutos no ha conseguido pasar de las primeras boyas, creerá que el juego es malo. Y no habrá visto ni la décima parte. Al diseñar el juego tuvimos la precaución de calcular la dificultad, de forma que permitiera pasar de la primera parte en unas dos a tres horas de juego continuado, si el jugador tiene un nivel medio".

Pero además de esto, la piratería influye desfavorablemente dada que, al parecer, la circulación de programas ilegales entre los usuarios de Amiga alcanza unas proporciones muy elevadas. "Hay gente con contactos en países extranjeros: Estados Unidos, Inglaterra... pero sobre todo en Alemania y los países nórdicos como Dinamarca. Estos tipos pueden encontrarse con paquetes de 30 ó 40 discos cada semana, con las últimas novedades en juegos aplicaciones. Muchas veces los tienen antes de que puedan ser comercializados legalmente, de forma que el importador se queda sin ventas. A veces se trata incluso de versiones de demostración".

Dado este auténtico problema para vender software de juegos en nuestro país, ¿cuál es la solución?

"Estamos intentando vender también los programas de Amiga en el extranjero, principalmente en inglaterra e Italia", comenta Victor. "Nos fuimos hasta Inglaterra con los programadores del juego para visitar a todas las revistas que iban a publicar las reseñas. Algunos nos trataron muy bien, aunque allí por lo general miran a los programadores y los juegos españoles de forma un tanto especial, como si todos fuéramos "malos" y les quisiéramos quitar algo". Pese a estos factores un tanto extraños de la mentalidad inglesa, las ventas puede servir de aliciente económico para la creación de nuevos juegos.

Navy Moves: toda una aventura

La historia de Navy Moves comenzó como un proyecto para preparar el primero de los juegos de Amiga bajo la marca Dinamic. En principio se trabajó estudiando todas las posibilidades del Amiga, por ejemplo para conseguir una pantalla más grande que la del juego original. Al mismo tiempo se preparaban los gráficos y el sonido. El trabajo de programación fue inmenso. En ocasiones, Carlos recibió la ayuda de su hermano, que fue el programador de la versión original del juego. Algunos trucos, como la forma en que actúan los ascensores en la segunda parte del juego, fueron importantes para el buen desarrollo de la versión de Amiga.

"Mientras se está desarrollando un juego como éste hay que contemplar dos aspectos: que el juego tenga toda la calidad posible, pero que a la vez se cumplan los plazos que buscamos en el Departamento de Producción", comenta Victor Ruiz. "Con Navy Moves dispusimos de algo más de libertad para mejorar el juego todo lo posible, aunque algunos detalles tuvimos que suprimirlos por falta de tiempo. En la versión definitiva esos detalles están bien, pero podrían haberse mejorado".

Con Navy Moves aparecieron problemas adicionales: el sistema de desarrollo de programas (PDS) con el que trabajan todos los programadores de Dinamic no estaba todavía desarrollado en su versión de Amiga. Se tuvo que encargar, y después trabajar con las pre-versiones, que prácticamente no funcionaban, y también con las primeras versiones definitivas, que todavía contenían muchos errores. Muchos de los problemas de transmisión parecían deberse a auténticos "duendes" dentro de los ordenadores, aunque finalmente estos problemas se resolvieron casi en su totalidad. Los GURUs del Amiga completaron todo un elenco de problemas técnicos.

Solventadas las vicisitudes, a la versión definitiva se añadieron toda una serie de complementos en el paquete del juego: el manual de instrucciones con unos increíbles gráficos explicativos, un póster, y un esquema del submarino que sirve de ayuda cuando el jugador llega a la segunda fase. "Lo lamentable es que todo esto probablemente no lo podrán apreciar los que consiguen únicamente copias piratas del programa", afirma Victor Ruiz.

Juegos con un toque especial

Los juegos de Dinamic siempre han tenido un toque especial. Si se observan todos sus títulos, salvo algunas deshonrosas excepciones de adaptaciones a Commodore-64, puede apreciarse cómo todos ellos basan su calidad en aspectos muy concretos: o son juegos de acción pura que crean adicción al poco tiempo de enfrentarse a ellos o son juegos conversacionales con gran fondo de humor y entretenimiento.

"Nosotros intentamos que el jugador se "pique" con el programa y quiera seguir jugando sin parar. Muchos de nosotros mismos nos pasamos horas y horas delante de los nuevos juegos, porque sabemos apreciar todo el trabajo que tienen en su interior. Si la gente supiera la gran cantidad de horas y todas las personas que hay detrás de un juego como Navy Moves, tal vez los miraran de otra forma.", afirma el equipo de Dinamic.

Dinamic demuestra en todos sus juegos una gran devoción y atención hacia el usuario final. No se preocupan tanto por producir una gran cantidad de software para el mercado como de que la calidad sea digna de la marca y proporcione una satisfacción al jugador. Por esta razón, están un tanto descontentos con algunas de las versiones para C-64 que Imagine (Inglaterra) hizo de algunos de sus juegos más conocidos, como Army Moves o Game Over. Sin embargo, todos ellos se muestran sumamente contentos y satisfechos tanto con la versión de Navy Moves para Amiga como de los futuros programas que están terminándose de cara a la campaña de navidades.

En definitiva, Dinamic apuesta también por el Amiga. Solo cabe esperar que pese a todas las dificultades encontradas para el desarrollo de programas y, sobre todo, la comercialización en nuestro país, puedan seguir produciendo software de juegos de alta calidad. Los amantes de los buenos juegos sabrán apreciarlo.