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Se puede decir que es poco frecuente que el Amiga sea aplicado a la autoedición, sin duda ello es debido a la estandarización de otras marcas en este campo, y no a la falta de recursos o medios que el Amiga puede ofrecer.

Se puede definir a la autoedición como una combinación entre gráficos y texto, los cuales admiten cualquier tipo de modificación en lo que se refiere a tamaño y composición dentro del documento creado. Otra de las cualidades de los programas de autoedición es la de permitir, una vez creado un documento, su reproducción tanto por papel (con impresoras generalmente Laser), así como por otro tipo de medios más sofisticados.

El programa de Autoedición que nos ocupa en este artículo es posiblemente uno de los mejores que existen actualmente en el mercado para los ordenadores Amiga: Page Stream.

Este es un producto que difícilmente se encuentra dentro de nuestras fronteras, seguramente debido a la falta de demanda por parte del usuario, así como por los precios con los que éstos salen al mercado.

Page Stream: El contenido

Este es un producto con una calidad sin lugar a dudas muy buena, el contenido del paquete en cuestión está dividido entre el programa propiamente dicho, el disco de 'Fonts', disco de Drivers para impresora y un completo manual de instrucciones, el cual se encuentra en inglés. Todo esto viene incluido en una caja tipo archivo, lo cual evita un deterioro importante especialmente en el libro de instrucciones.

Algo poco común es encontrarse con paquetes tan especializados y de considerable precio, que cuentan con los discos de programa sin ningún tipo de protección, esto se puede deber seguramente a la buena fe depositada en los usuarios; ya que como se comenta dentro del manual, los discos no poseen ningún tipo de protección para que el usuario pueda hacer copias de seguridad del programa, así como para permitir una más fácil instalación dentro del disco duro.

Equipo necesario

Una vez el usuario decida adentrarse dentro del capo de la autoedición, empiezan a surgir seria dudas debidas especialmente a la falta de información en este campo. Entre las dudas que se plantea el usuario se encuentra la cantidad de memoria necesaria para hacer trabajos profesionales, tipos de impresoras para que la calidad del trabajo se vea perfectamente reflejada, así como las unidades de disco necesarias para lectura y almacenaje desde disco.

El Amiga es sin duda un ordenador que debido a sus componentes y accesorios base, hacen que el trabajo de la autoedición sea cómodo, ya que el uso del ratón como herramienta intuitiva de trabajo, la calidad de resolución en gráficos, así como el constante manejo de Gadgets y demás elementos, hacen que a la hora de enfrentarse a un programa de autoedición, estos elementos contribuyan positivamente al mismo.

Los sencillos accesos a menús, así como las diferentes operaciones gráficas resultan especialmente sencillas debido al continuo manejo de gadgets, los cuales permiten de una forma rápida y sencilla la reducción, aumentos o reposicionamiento en pantalla de un gráfico en concreto.

El equipo necesario, o como mínimo aconsejable, es el siguiente: un Amiga 500-2000 con un mega RAM de memoria mínimo, siendo aconsejable más memoria para una mayor comodidad a la hora de trabajar con muchos tipos de Font a la vez; asimismo es también muy aconsejable poseer como mínimo dos unidades de disco, ya que de lo contrario el continuo cambio de discos haría pasar más tiempo al usuario en estas tareas que en el propio desarrollo.

El equipo descrito anteriormente hace posible el uso de este paquete, pero evidentemente si lo que se busca es un uso más profesional del mismo, será necesario ver el equipo ampliado tanto en memoria como en unidades de almacenamiento (p.ej disco duro), así como el uso de impresora Laser para la impresión de los documentos con una calidad de altura.

Los discos de Page Stream

Como se comentó al inicio del artículo, Page Stream incluye tres discos diferentes, de los cuales uno es de programa, otro de Fonts y el tercero de Drivers de impresoras.

Ninguno de estos discos son de arranque automático, por lo cual si se posee un Amiga 500, será necesario introducir primero un disco Workbench.

Una vez dentro del Workbench, y habiendo introducido los discos en las unidades, se ejecuta el programa abriendo el disco etiquetado Program 1.8 y haciendo a continuación un doble 'click' sobre el icono con el nombre del programa, a partir de esta acción el programa irá cargando las diferentes partes de programa automáticamente.

Para hacer una copia de trabajo de los discos, lo cual es tremendamente aconsejable, se deberá entrar en la ventana CLI y hacer un diskcopy de los discos en cuestión.

El disco 'Drivers' contiene, entre otros, los drivers para impresoras tales como Epson QC, Epson QW y Epson W; asimismo se incluye un driver especial para impresoras con lenguaje Postscript (impresoras laser).

Dentro de este mismo disco se encuentran gráficos en formato IFF con los que se podrá trabajar desde el programa principal; dichos gráficos están incluidos en el disco como ejemplos, pudiendo utilizar para los documentos cualquier otro tipo de gráficos en formato IFF definidos por el usuario con cualquier de los programas gráficos existentes.

En el disco Fonts se encuentran todos los tipos de letras, así como los tamaños de las mismas, usadas por el programa principal. Como en el caso anterior es posible trabajar con otros tipos de fonts creados por el usuario o los que se pueden encontrar en discos de dominio público.

Dentro del Programa

Una vez se haya cargado el programa en cuestión, aparecerá la pantalla de trabajo del Page Stream, cuya configuración es en modo interlazado con colores y tramas de grises. Aparte de la típica barra de menú situada en la parte superior de la pantalla, Page Stream ofrece en el margen derecho de la pantalla un menú rápido, representando las opciones mediante iconos. Es precisamente este menú al que se va a tener acceso más número de veces, por lo que resulta muy cómodo dicho formato.

Dentro del menú rápido se encuentran las opciones de modo texto, modo gráfico, rotación y operaciones con objetos, cambio de página, formación de cuadros, etc. En la barra de menú se encuentran las opciones de trabajo con disco (que engloba el modo importación y exportación de textos/gráficos), selección de tipo de letra, selección de objetos, menú de edición (cut, copy, paste...), Definición de guías, tabuladores así como otras muchas opciones.

Al encontrarse la pantalla de trabajo en modo interlazado ésta ofrece ciertas vibraciones de imagen, lo cual se puede solucionar añadiendo al equipo una tarjeta Anti-flicker o bien un monitor de alta persistencia.

Comenzando a trabajar

Como se comentó anteriormente, la autoedición está enfocara hacia la creación de cualquier tipo de documentos, libros, periódicos, etc; por lo que el programa deberá ofrecer al usuario todas las opciones posibles de trabajo tanto con textos como con gráficos, haciendo a su vez que el trabajo con los mismos resulte de fácil acceso para cualquier usuario.

Un programa de autoedición debe poseer además opciones tales como creación de recorridos para el texto, creación de columnas, formato de documento y combinación gráfica, con lo cual se podrán conseguir trabajos realmente profesionales.

Para comenzar a trabajar con Page Stream es necesario abrir un nuevo documento (opción que se encuentra dentro del menú de ficheros), posteriormente se abrirá un requester en el que se podrá elegir el tipo de página, tabuladores así como otras características que definirán al documento en cuestión.

El trabajo con gráficos es sumamente sencillo, pues éstos se pueden importar desde otros ficheros en formato Objeto o en formato Pantalla, asimismo es posible exportar hacia otros programas gráficos, aquellos dibujos creados con Page Stream. Para la creación gráfica dentro de Page Stream, éste posee un rudimentario editor, pero que permite realizar ciertos retoques o ajustes en gráficos importantes, asimismo se encuentra un editor de 'tipo de rellenos' con lo cual es posible crear nuevos tipos además de los ya existentes.

Si un gráfico 'importado' se selecciona como objeto, posteriormente podrá realizarse con éste diversas operaciones tales como reposicionamiento dentro del documento y reajuste del tamaño, En el caso contrario el dibujo será tratado como una página completa dentro del documento. Las posibilidades de color que Page Stream ofrece se ven reducidas a la elección entre cuatro posibles colores (o la carencia de los mismos), los cuales pueden ser redefinidos mediante la alteración de los registros RGB.

Las opciones de trabajo que Page Stream ofrece resultan, sin lugar a dudas, suficientes, para la creación de cualquier tipo de documento en cualquier configuración. En el tratamiento de textos se puede realizar todo tipo de operaciones, redimensión de frases o composición de cuadros. Los diferentes tipos de letra que posee Page Stream son los típicos de cualquier programa de autoedición, como el BOLD, UNDERLINED, ITALICA, SHADOW, etc.

Una opción interesante a la hora de crear un documento es la de poder variar el tamaño de la hoja, o la posibilidad de hacer zoom de la misma o una parte de la misma, lo cual es muy útil a la hora de 'retocar' los detalles.

La salida por impresora, como punto final de un documento, permite la elección de gran cantidad de drivers, así como la opción de trabajar con impresoras laser con lenguaje PostScript; asimismo se permite la numeración de las diferentes páginas en orden ascendente o descendente, pudiendo seleccionar la página a la que se le va a asignar una determinada posición dentro del orden de salida.

El manual de instrucciones de Page Stream detalla ampliamente todas las características de los menús así como las opciones de los mismos, siendo imprescindibles (si antes no se ha trabajado con ningún otro programa de autoedición) leer dicho manual para adquirir unos cuantos conceptos básicos.

Es en definitiva la Autoedición un campo en el que todavía no está muy adentrado el Amiga, pero en el que programas como Page Stream contribuyen a su desarrollo.