Por Joel Hagen y Francisco Javier Rodríguez

Una de las diferencias sustanciales, reside en la creación de animaciones planas (aquellas en las que no hay más que un punto de enfoque) como una consecuencia de dibujos o 'escenas' previamente generadas por el artista. Como primera introducción sobre este tema, se hablará sobre las diferentes técnicas útiles a la hora de generar dichas escenas; haciendo un principal hincapié en el tratamiento de los colores, formas y 'pinceles'.

Dibujando con brochas

Una de las principales características, que poseen la mayoría de los programas gráficos, es la de permitir dibujar mediante brochas (brush). Con este método el trazo de las líneas permiten ser configuradas con mayor limpieza, así como el poder ejercer un mejor control sobre la misma; debiendo utilizar para ello las herramientas de 'trazo' que posee cualquier programa.

Las herramientas de brocha son semejantes en la mayoría de los programas gráficos. Los términos utilizados en este artículo se refieren al programa Deluxe Paint III, al ser éste el más cualificado cuanto a dibujo y posibilidades de animación plana.

Otra opción similar a la brocha es la de 'airbrush', con la cual el pincel de dibujo no se limitará a ser un punto más o menos grueso, sino una definición construida por el usuario. Dicha opción simula un spray de pintura, el cualse plasmará en pantalla aleatoriamente, aunque dentro de unos límites prefijados así como a una determinada velocidad (también seleccionable por el usuario). La definición del Spray puede verse limitada a un punto o un grupo de éstos, los cuales al reflejarse en pantalla, dan una sensación de 'zonas blandas' de color.

Seleccionando el botón derecho del ratón, posicionado sobre el color de fondo, podrá utilizarlo para borrar las zonas de dibujo que usted desee, mientras que con la utilización del botón derecho se dibujará con el color actualmente seleccionado sobre la pantalla.

Seleccionando diferentes valores para el botón derecho e izquierdo, se pueden conseguir agradables degradados de color, mediante la alternación de dichos valores mientras se está trabajando sobre un área en concreto.

Este es un método bastante efectivo a la hora de crear sombreados o luminiscencias en ciertas partes del dibujo: utilizando colores como el azul y el verde, se consigue el efecto de complejas mezclas, conduciendo a la ilusión de más de dos colores en un área. Este es un buen método a la hora de dar la sensación de mayor colorido cuando se está trabajando con 16 ó 32 colores; siendo este un método utilizado principalmente por algunos digitalizadores, los cuales consiguen de esta forma la sensación de un mayor colorido sobre los puntos digitalizados.

Un ejemplo de lo anteriormente citado es el uso del DIGI-VIEW. Cuando se utiliza este programa, para la digitalización de imágenes, configure el control 'SHARPNESS' a 10. Capture la imagen a 16 ó 32 colores y cárguela posteriormente con un programa gráfico. Utilizando posteriormente el Zoom, en diferentes áreas, comprobará cómo la cantidad limitada de colores, definida en la paleta, produce la ilusión de más colores de los realmente definidos.

Especialmente relevante es el ajuste del spray 'airbrush', con el cual se puede configurar el carácter de las líneas. Seleccionando la herramienta con el botón derecho del ratón, se formará un círculo sobre la pantalla. Usted puede hacer dicho círculo más grande o pequeño (mediante un ajuste con el movimiento del ratón).

La mayoría de los usuarios suelen utilizar un 'pattern' alargado; personalmente suelo reducir éste al menor tamaño posible, seleccionándolo posteriormente como único punto para la formación de brocha.

Una vez creada la brocha se puede tener un total control sobre ésta, con lo cual la comodidad a la hora de dibujar es mucho mayor. Dibujando con este método, se producen texturas más ricas que la mayoría de los colores sólidos utilizados en los programas de arte.

Formas fuera del caos

El modo 'airbrush' permite una interesante forma de realizar los dibujos. Lo que se debe hacer para que los dibujos no terminen en la 'basura', es una preconcepción del mismo; así como diferentes reajustes a medida que se desarrolla la escena.

Una vez la escena queda terminada deberá ser revisada por última vez, con lo cual se podrán dar los últimos retoques a aquellas zonas que necesiten una mejor definición, así como diferentes reajustes en los colores de degradación, con lo cual se buscará un mayor suavizamiento en la escala de colores utilizada. Es de esta forma cómo se consigue ver finalizada (desde un esquema inicial) la secuencia a almacenar en la animación. Una vez se ha acabado con la primera de las escenas, se deberá seguir el mismo procedimiento para el resto de las secuencias en la animación.

Yo encuentro efectivo trabajar con un rango de cinco o diez valores del mismo color, de esta forma se conseguirá un mejor resultado en los efectos de sombreados y degradados, utilizándolo también para el 'suavizamiento' de los contornos.

La planificación a la hora de realizar una animación debe ser el primer punto a realizar, pues es a partir del 'script' o lo que es lo mismo 'montaje de escenas sobre el papel' desde donde se inicia el trabajo gráfico con el ordenador; ya que de esta forma se pueden seguir en todo momento la realización de la animación, sin que ésta acabe en 'unos cuantos gráficos sin continuidad'.

Para alguien que se inicie en el proceso de la animación es conveniente que se limite a la investigación sobre las formas, el color y continuidad de las secuencias; limitándose en un principio en la definición de algún dibujo, el cual cogido como brocha puede ir desplazando a través de la pantalla, almacenando cada movimiento como una secuencia de animación. Además de ir moviendo dicho gráfico, también puede ir ejerciendo sobre éste algunas operaciones, como son las de rotación, reducción o escalamiento de la misma.

Como trabajo inicial este resultará un poco 'burdo0, pero es seguramente la mejor forma de inicializarse en un campo en el que las principales características son el perfecto orden de ideas en el proyecto a desarrollar, así como una constante paciencia en la creación y posterior retoque de gráficos; ya que un buen concepto puede verse malogrado por unos gráficos mediocres.

Animaciones 'digitalizadas'

Una buena forma de realizar animaciones planas, si no se es un buen grafista, es mediante la composición de imágenes digitalizadas.

Este método resulta mucho más colorista que el de dibujar directamente en el ordenador. Para ello sólo se precisa un buen digitalizador como el comentado en el número 9 de Amiga World; ya que de esta forma se podrá tomar la imagen desde señal de videocámara, videotape o directamente de televisor.

Si la señal tomada es desde videotape, la digitalización se realizará en dieciséis tonalidades de un mismo color; teniendo como posibilidad la elección entre nueve paletas diferentes.

Para la animación mediante este método, lo más importante es la realización, ya que el 'script' deberá ser muy conciso a la hora de reflejar la idea. Se entiende como realización la composición en una misma imagen (secuencia) de varios elementos digitalizados. Para dicha composición es muy importante la concisa elección de los elementos a digitalizar.

Una vez se encuentran digitalizados los diferentes elementos, se deberá proceder al montaje de los mismos en la construcción de escenas, para ello será necesario manejar de una forma continuada las opciones incluidas dentro del menú 'brush'; estas son las de dimensionar, rotar, invertir y cambiar.

Otra ventaja presentada mediante este método, además de una mejor calidad de gráficos, es la de permitir utilizar otros 16, ó 48 colores para uso 'propio' (si se trabaja en 32 ó 64 colores respectivamente). De esta forma se pueden añadir gráficos dibujados por el usuario sobre fondos digitalizados, acabando todo ello en forma de secuencias para la animación.

Para esta forma de trabajo es muy conveniente tener un mega mínimo de memoria Ram, pues de esta forma se tendría una pantalla exclusivamente dedicada a almacenar pequeñas imágenes (ya reducidas de la imagen inicial) así como los dibujos creados posteriormente por el usuario, los cuales serían los 'parches' a utilizar en el montaje de la secuencia de animación, siendo ésta en la otra pantalla.

Si la señal tomada es desde videotape, la digitalización se realizará en dieciséis tonalidades de un mismo color.

Si no desea molestarse en realizar composiciones en las imágenes, puede limitarse exclusivamente a digitalizar imágenes completas desde vídeo e ir grabándolas posteriormente a disco, para posteriormente irlas incluyendo una por una dentro de la animación creada con el programa gráfico Deluxe Paint III.

Composición de imágenes

El Deluxe Paint III, es posiblemente uno de los mejores programas gráficos existentes actualmente en el mercado, pues además de poseer opciones dedicadas exclusivamente al dibujo, también permite, de una forma sencilla, la definición y manipulación de brochas.

Como se mencionó anteriormente, esta es la herramienta que más se va a utilizar a la hora de la composición, debido principalmente a la continua alteración en los tamaños y orientaciones de los 'parches'.

Para realizar una composición de imágenes, de una forma estructurada, debe realizarse primero un planteamiento sobre los efectos que esta animación va a contener; por ejemplo en perspectiva Zoom, o en una continua rotación de la misma.

Una vez se ha realizado el primer Script, se procederá a buscar las imágenes que contengan los elementos a utilizar; siendo una gran ventaja la amplia biblioteca de la que se dispone, pues dichas imágenes se pueden encontrar en infinidad de películas y si usted posee una cámara de vídeo dichas posibilidades se verán aumentadas.

En caso de querer realizar la animación con efecto de rotación sobre un objeto, se tendrán dos opciones. La primera de ellas es la de conseguir las imágenes en las que el objeto deseado rote continuamente en un plano (tarea bastante cansada); la segunda de ellas es limitarse a la captura de una única digitalización del objeto, rotando éste con la opción correspondiente desde el Deluxe Paint III.

En caso de que el efecto a incluir sea el Zoom, se podrá capturar la imagen deseada, procediendo a reducir ésta mediante la opción 'DIM' del Deluxe Paint en el menú Brush. El inconveniente de este tipo de efecto, es que ha de rellenarse los 'huecos' que va dejando la imagen una vez que ésta se reduce. Para solucionar este problema se ha de recurrir a los anteriormente mencionados 'parches', los cuales son pequeños trozos sacados de la imagen en cuestión.

Para cubrir los huecos dejados por el efecto de escalación, es necesario comprobar los parches que serán necesarios, es decir si se necesitan trozos de cielo, de tierra o de montaña (por citar algún ejemplo). Una vez comprobados los parches que serán necesarios, deberán cogerse éstos mediante brochas y situarlos en la pantalla dedicada al almacenamiento de los mismos.

Una vez realizada esta operación, se irán cogiendo los parches a medida que se vayan necesitando nuevamente como brochas. En muchos casos deben realizarse ajustes de los mismos, para que la escena quede bien representada, pues de lo contrario los parches quedarían montados encima de la imagen.

Una vez situados los parches dentro de la imagen, se procederá como paso final a posicionar los puntos necesarios de unión con el resto del dibujo; posteriormente sólo restará almacenar la secuencia dentro del menú de animación. Cuando se haya salvado la secuencia se procederá a borrar la pantalla, para repetir las operaciones con la siguiente secuencia.

Modo lres 136 colores

Debido a que algunos artistas no quieren verse limitados al uso de 16 colores (en Deluxe Paint III), éstos no utilizan la alta resolución en modo interlazado. Ahora podrán observar simples técnicas con las que los usuarios de Deluxe Paint poseerán 136 colores, además de las ventajas que supone trabajar en dicho modo.

En caso de querer realizar la animación con efecto de rotación sobre un objeto, se tendrán dos opciones.

La principal técnica utilizada para lograrlo es la del uso de tramas. Se puede definir a las tramas como la definición de un nuevo color a raíz de la combinación entre otros dos (utilizando Pattern's). De este modo, mediante la formación de estas estructuras de puntos en diferentes colores, se puede obtener como resultado 16*15/2= 120 colores tramados, los cuales en conjunto con los dieciséis colores solidos dan la cantidad total de 136 colores.

Pero de alguna forma han de almacenarse estas tramas, ya que si cada vez que se desease utilizar una hubiera que definirla, la forma de trabajo sería bastante incómoda, así como una considerable apreciación en la pérdida de tiempo dedicado a esta labor. La solución a este problema se encuentra en la función 'Stencil' (lápiz), una de las creaciones más poderosas del Deluxe Paint.

En el menú 'Stencil' se encuentra la opción de crear, con la cual se crea un lápiz de varios colores, los cuales quedarán protegidos mediante una máscara para que, cuando se dibuje sobre ellos, éstos no se borren. Usted puede cargar y grabar definiciones de stencil, de la misma forma que carga o graba pantallas, brochas o animaciones desde el Deluxe Paint.

Creando en modo Ham

El modo HAM del Amiga ofrece la posibilidad de poder dibujar en 4096 colores diferentes en pantalla a la vez. LOs usuarios de Amiga disponen como elecciones habituales de tres programas dedicados a los gráficos en modo HAM; estos son Paint (componente del paquete global Deluxe Photonlab), Photon Paint 2.0 y Digi-Paint 3.

Estos tres programas son realmente buenos, teniendo cada uno de ellos sus ventajas y desventajas. En este apartado se utilizará la terminología referente al Photon Paint, aunque la técnica explicada en este apartado puede aplicarse en otros programas gráficos en modo Ham.

El menú de opciones del Photon Paint se encuentra en el margen superior de la pantalla. Haciendo un doble click en la primera herramienta en la posición superior izquierda, se accede a la opción de dibujo a mano alzada. Si usted es un iniciado en este tipo de creación gráfica, es aconsejable que empiece por la realización de formas simple, o bien en retocar dibujos ya creados, consiguiendo de esta forma habituarse a la utilización racional de los colores.

Pruebe a realizar modificaciones, sobre los dibujos anteriormente creados, en el cambio de paleta. De esta forma experimentará sobre los colores y los resultados en la modificación de los mismos; es casi seguro que al principio todo parezca un 'embroll0' de puntos, por lo cual deberá poseer mucha paciencia a la hora de crear.

Transparencias: la palabra mágica

Borre la pantalla para realizar el próximo experimento. Pulse la tecla ALT-M, para que el requester del modo BLEND aparezca en pantalla. Esta es la ayuda más potente ofrecida por el programa Photon Paint (encontrándose el equivalente en los otros dos programas).

La transparencia consiste en la visualización de una forma o figura solapada, total o partialmente, mediante otra parte gráfica. Es con esta opción con la que se puede controlar de igual manera la saturación del color, así como otros registros relevantes.

En el requester que aparece en pantalla figuran dos curvas, las cuales se configuran para definir los efectos de contornos; la segunda de ellas, situada en el lateral derecho del requester, servirá para configurar la forma y el color. Mediante la correcta utilización de esta opción, la cual debe ir descubriendo el artista con la práctica, es con la que se consiguen uno de los mejores efectos en modo HAM.

Animación en tiempo real

La animación en tiempo real es una de las cualidades más poderosas del Amiga. Existen gran cantidad de programas dedicados al desarrollo de este área, pero es posiblemente el Deluxe Paint III, el que ofrece un mayor espectro de posibilidades a la hora de realizar el trabajo.

Anteriormente se ha hablado de la animación plana, mediante la digitalización y composición de imágenes; en esta ocasión nos referimos a la animación realizada a 'mano alzada'.

Por animación 'a mano alzada' nos referimos al proceso de dibujar cada 'frame', de la que se compone la animación, directamente sobre la pantalla, pasando posteriormente a almacenar ésta. Posteriormente se realizarán cambios graduales sobre dicha imagen, para crear la ilusión de continuidad en la 'película'.

Una cara es un buen dibujo para empezar a experimentar con las técnicas de desarrollo y animación. Usted puede configurar un rostro con diferentes niveles de trazos elementales. La expresión del rostro se puede realizar mediante el trazo de líneas en los lugares más expresivos; de esta forma se pueden conseguir rostros 'bonachones' o enojados sobre un mismo contorno.

Los primeros elementos a definir, para conseguir la expresión son los ojos, cejas y boca. Para comenzar la definición de rostros puede dibujar caras tipo dibujos animados, ya que éstas son más expresivas y necesitan menor cantidad de trazos (procure realizar un rostro sonriente, lo cual siempre es más agradable).

Una cara es un buen dibujo para empezar a experimentar con las técnicas de desarrollo y animación

Una vez dibujado el rostro, seleccione la opción 'SET #' en el menú de animación. Para comenzar, pruebe a realizar animaciones de cinco o seis secuencias. Cree una paleta asignando al fondo un color 'fácil de ver'; para de esta forma prever posteriores confusiones.

Cuando el dibujo esté realizado, y haya hecho los convenientes ajustes, seleccione en el menú la opción 'BACKGROUND S FIX'. Fijando el fondo conseguirá dibujar sobre la imagen, y redibujar ésta o simplemente borrar pequeños trozos de dibujo que no se incluyan en la siguiente secuencia.

Algunas veces puede ocurrir que la imagen de la animación parpadee, esto se debe a un posible cambio de la paleta de color en las distintas secuencias de la animación.

Programas de animación

A lo largo de este artículo nos hemos ido refiriendo a los programas utilizados (Deluxe Paint III, Video Frame Grabber, Photon Paint); pero además de éstos existen actualmente en el mercado de Amiga otros programas también dedicados a la creación de animación de animaciones planas. A continuación pasaremos a describir las particulares características de dichos programas.

Photon Video. Este programa soprota todas las resoluciones del Amiga, además de la opción Overscan, la cual permite mejores resultados en operaciones de edición con vídeo. El programa está orientado especialmente al trabajo con digitalización de imágenes, aunque éste también posea unas herramientas dedicadas al dibujo (retoque de las digitalizaciones o una sencilla creación artística).

Una posibilidad muy interesante es la de poder utilizar directamente animaciones creadas desde otros programas gráficos (ANIM, estándar); pudiendo manipular posteriormente los fotogramas de forma individual.

Otra capacidad muy interesante, es la de sincronizar sonidos con las diferentes secuencias de la animación; de esta forma se carga el fichero que contiene el sonido digitalizado que acompaña al fotograma, quedando almacenado éste para la posterior reproducción. De igual forma también se puede controlar el tiempo que permanecerá en pantalla cada uno de estos fotogramas, controlando en todo momento las características de cada uno de ellos.

Movie Setter. Este programa realiza las animaciones de diferente forma al anterior descrito. Mientras que en el programa Photon Video, se almacenaban las secuencias en forma de dibujos, en este programa se ha de definir la trayectoría a seguir por los objetos que van a ser animados.

Mientras que en otros programas, que utilizan este método, la producción resulta trabajosa, el control sobre la animación en Movie Setter se realiza de una forma sencilla y directa; consiguiendo unos buenos resultados finales.

Las personas no iniciadas en el campo de la animación, no tendrán ningún problema a la hora de trabajar con este programa, pues el manual de instrucciones que acompaña a este programa explica con detalle todas las funciones mediante el uso de ejemplos.

Deluxe Paint III. Además de ser una buena herramienta gráfica, es una buena herramienta a la hora de crear animaciones planas para uso propio (no a nivel profesional).

Dentro del menú especial dedicado a la animación, se encuentran gran cantidad de opciones con los que se permite ejercer un control directo sobre las secuencias. Como principal característica, se encuentra la opción de pantalla 'Move', con la cual el trabajo en las secuencias se hará de una forma menos laboriosa; pudiendo ejercer un mejor control sobre las brochas tomadas como plano.

En esta opción se trata a los mencionados planos de una forma más matemática, mediante la definición de ángulos de rotación y desplazamiento.

El mejor control sobre la modificación de colores (mediante la función 'Stencil'), permite borrar de la secuencia solamente aquellos colores que se deseen, actuando de esta forma como una máscara.

En oposición, este no permite la inclusión de sonidos (ni digitalizados, ni de ningún otro tipo).