Por Rafael García García

Pero las cosas no son tan sencillas, la gran cantidad de nuevas aplicaciones tanto de hardware como de software que continuamente salen al mercado y que se suman a la ya extensa gama existente, junto con la poca e indescifrable información al respecto que encontramos en nuestro país, puede y de hecho en muchas ocasiones es así, confundirnos y complicarnos la vida a la hora de escoger y adecuar la configuración necesaria para nuestras necesidades.

Para solventar o paliar en lo posible este tipo de problemas, lo más adecuado es conocer y tener bien claro cuales son nuestras necesidades y aspiraciones con respecto al equipo necesario; si por ejemplo lo que pretendemos es hacer las titulaciones de nuestros videos caseros, sin importarnos demasiado la calidad, entonces y como configuración mínima, un Amiga 500 sin ampliar, junto con un modulador de televisión, un programa gráfico (como el Deluxe Paint de Electronic Arts) y un vídeo doméstico cualquiera (ver el diagrama 1), es suficiente aunque poco elegante para obtener resultados deseados, aunque repito que no se obtendrá un trabajo de calidad ni tampoco efectos espectaculares. A partir de aquí, y siempre dependiendo de los fines para los que pretendamos enfocar el uso del Amiga dentro del campo de la videoproducción, los resultados que esperemos obtener, la calidad con la que deseemos trabajar y un aspecto muy importante, el dinero que queramos y podamos gastar, todo o casi todo es posible.

Tanto en hardware como en software existen muchísimos periféricos y programas que pueden ampliar enormemente las posibilidades de la videoproducción. A nivel de hardware algunos de estos periféricos pueden ser el Genlock (básicamente combinan la imagen de vídeo con la del ordenador, superponiendo esta última sobre la anterior), desde los sencillos y simples a los de mejor calidad y más completos con efectos de fader, chroma Key, cortinillas, etc; otro es el digitalizador de imagen (convierten la imagen de cualquier fuente de vídeo en imagen digital o más sencillo aun, en una pantalla gráfica totalmente manipulable mediante cualquier programa de dibujo o tratamiento de imágenes, en nuestro ordenador), cada uno de ellos con diferentes posibilidades, calidades y prestaciones. Siguiendo con el hardware de vídeo y ya a un nivel más elevado, tanto en prestaciones, calidad y por supuesto precio, están las llamadas tarjetas gráficas de 24 bits, como la "Impact Vidison 24" de Great Valley Products, "Video Toaster" de New Tek (sólo la versión americana NTSC y descartada su aparición en PAL), "Ham-e Plus" (Black Belt Systems), "Harlequin" (CSA) y la más reciente "DCTV" de Digital Creations. Estas tarjetas amplían y mejoran las capacidades gráficas del Amiga, generalmente ampliando la cantidad de colores (¡algunas consiguen más de 16 millones de colores!), y en algunos casos también las resoluciones gráficas. Dependiendo de la tarjeta se implementan muchos y diferentes tipos de efectos y posibilidades como digitalizar, genlock, y framebuffer incorporados, rendering automático para programas de 3D, programas gráficos específicos para sacar el mayor rendimiento a la tarjeta, memoria extra de vídeo y un largo etcétera de efectos especiales, dependiendo de las características de la tarjeta. mención aparte aunque podría incluirse dentro del apartado de las tarjetas gráficas puesto que amplia las capacidades gráficas al trabajar en 18 bits, encontramos el "CDTV" de Commodore, es un dispositivo que puede funcionar independientemente del Amiga (puesto que lo incorpora en su interior) y que incorpora un CD-Rom, dispositivo de lectura de grandes cantidades de información (Hasta 500 Mb) y rapidísimo acceso (conviene aclarar que este tipo de dispositivos solo pueden leer información y no grabarla).

Por último y para acabar con el apartado de hardware de vídeo, existen una amplia gama de periféricos que implementan y cubren otras areas dentro del mundo de la videoproducción por ordenador (solo comentaré algunos de ellos), cabe mencionar los controladores de grabación en vídeo de cuadro a cuadro, que evitan la necesidad de disponer de grandes cantidades de memoria, necesarias para lanzar animaciones largas o complejas, como "Media Phile" de Interactive Microsistems (desconozco si esta disponible en nuestro país, aunque me consta que si están disponibles otros periféricos similares como el "V-LAN"). Por otro lado, podemos encontrar dispositivos que realizan las funciones de una mesa editora de vídeo, gracias a un interface que permite conectar y utilizar conjuntamente varios equipos de vídeo, para editar grabaciones, con un control total de los videos por y a través del ordenador, uno de ellos es "Video Director" de Gold Disk (desconozco si se puede encontrar en nuestro país); y por último un dispositivo muy interesante y en cierta manera necesario para trabajar con grandes y potentes equipos, necesarios a nivel profesional, me estoy refiriendo al T.B.C. (Corrector de Base de Tiempos) necesario para sincronizar y en caso necesario corregir o substituir los sincronismos (de ahí su nombre) de los diferentes equipos interconectados (entiéndase ordenador, magnetoscopios, cámaras de vídeo, etc).

Otro aspecto importantísimo y muy a tener en cuenta es la configuración de hardware del ordenador (entiéndase; velocidad de proceso, cantidad de memoria, sistemas de almacenamiento de información, etc.), puesto que de esta va a depender totalmente el máximo aprovechamiento del resto del hardware y del sotfware disponible, así como influir en gran mediada en la calidad final del producto. De esta manera, como ejemplo de una configuración intermedia con un nivel de calidad aceptable, un Amiga 2000, con disco duro y ampliado a 4 ó 5 Mb de memoria, junto con un genlock, un digitalizador de vídeo (ver diagrama 2), el software de vídeo adecuado y un formato de vídeo industrial o semiprofesional, puede servir perfectamente para realizar titulaciones y algunos efectos de vídeo, decentes, gracias a la memoria extra y la capacidad y velocidad del disco duro; sin embargo este equipo se queda corto, tanto en velocidad como en capacidad de memoria. Para el diseño y animación con programas gráficos en 3D, para posibilitar un buen trabajo con etse tipo de programas o con largas y complicadas animaciones y efectos gráficos, es necesario acoplar al ordenador alguna tarjeta aceleradora, existiendo varios modelos dependiendo del tipo de procesador que utilicen (68020, 68030 ó 68040), con diferentes tipos de velocidades en cada uno (siendo las más comunes las de 16, 22, 25, 33 y 50 Mhz), dependiendo del tipo de procesador y de la posible utilización de coprocesadores matemáticos, incluyendo algunas, la posibilidad de trabajar con memoria de 32 bits. También sería necesario ampliar la memoria lo máximo posible, añadir a todo esto un disco duro de gran capacidad (mínimo 100 Mb) y/o un disco óptico removible de gran capacidad. También sería necesario un monitor color, alta resolución y multisync (juntamente con una tarjeta anti-fliqueo para el Amiga 2000, innecesaria para el Amiga 3000 al llevarla de fábrica), para hacer el trabajo visual más preciso, descansado y agradable. De esta manera y como ejemplo de una posible configuración profesional, necesitaríamos un Amiga 3000 ampliado de memoria al máximo posible, una tarjeta aceleradora con una velocidad mínima de 33 Mhz con coprocesador matemático y posibilidad de trabajar con memoria de 32 bits, un disco duro de más de 200 Mb junto con otro disco duro removible de gran capacidad, un monitor multisync de alta resolución, una tarjeta gráfica de 24 bits, un genlock de calidad broadcast con efectos, un buen digitalizador de vídeo y un T.B.C. (ver diagrama 3), todo esto conjuntamente y dependiendo del software que deseemos utilizar y un formato de vídeo semiprofesional o profesional.

Una aclaración que aún siendo muy básica, considero necesaria, aunque aparentemente no tenga una relación directa con el tema que nos ocupa, me refiero a los diferentes formatos de vídeo, sus diferentes maneras de procesar la señal de vídeo y como afecta esta a la calidad del formato y es en este punto donde existe la relación con el ordenador puesto que el formato de vídeo utilizado afectará en gran medida a la calidad final del producto en formato magnético (cinta de vídeo).

Básicamente existen tres formatos de vídeo distintos, diferenciándolos por su calidad. El vídeo doméstico (VHS, VHS.C, BETA, 8mm, etc) el cual se caracteriza por procesar la imagen sin separar los componentes que llevan la información de la misma (luminancia y crominancia unidas), por lo cual recibe el nombre de vídeo compuesto, y con un bajo nivel de resolución (aproximadamente 330 líneas, es importante no confundir este tipo de resolución de vídeo con la resolución ofrecida por el ordenador). El vídeo semiprofesional o industrial (S-VHS, Hi-8mm, U-Matic y Baja Banda en general), el cual ya procesa la señal de vídeo en componentes separados, consiguiendo así una mejor calidad general incluyendo una mayor resolución (más de 400 líneas). Y por último el vídeo profesional (Beta-cam, Una pulgada B/C y alta banda en general), con procesamiento de señal más complejo y totalmente separados, grandes resoluciones de líneas y una calidad totalmente Broadcast (alta calidad emitible). Existen otras maneras más técnicas de diferenciar los distintos formatos de vídeo, pero he utilizado esta porque me ha parecido la idónea para entender mejor la relación entre vídeo y ordenador, para su uso en videoproducción.

Espero que este artículo sirva para aclarar términos, despejar dudas y más aún para aplicar de una forma general, las diferentes posibilidades, periféricos, equipos y formatos a utilizar en la videoproducción con las diferentes configuraciones de los ordenadores Amiga, dependiendo de los diferentes niveles de calidad con los que se pretenda trabajar, para obtener unos determinados resultados finales.