REUNIÓN DE USUARIOS Y DISTRIBUIDORES

Por Juan Manuel Urraca

Los grupos de usuarios avanzados intentan presionar sobre la red de distribución de Commodore, aunque es difícil de evaluar, debido a la falta de foros de encuentro entre usuarios y distribuidores. Con el patrocinio de Amiga World, ambos grupos se reunieron, dándonos la oportunidad de sacar conclusiones interesantes para todos.

El usuario final suele encontrarse aislado de los círculos de actuación de distribuidores, clubs y revista. Con frecuencia los escasos grupos de usuarios avanzados de nuestro país, tienen actividades de investigación y desarrollo, poco conocidas y menos aprovechadas. Aunque también hay que reconocer que sus actitudes se acercan en ocasiones a la piratería, en realidad sus actividades se centran más en intercambio de información y testeo de productos.

La reunión se celebró en el stand de IDG Communications, en el SIMO, donde tuvimos la oportunidad de actuar como moderadores de un debate curioso, entre usuarios y colaboradores de la revista por un lado, y los distribuidores por otro. También estaba presente Miguel Angel Hernández de Commodore España.

En general se hizo un planteamiento inicial sencillo, con la petición de opinión respecto al nuevo A4000 y el futuro de la familia Amiga. Para tomar el pulso de opinión de los asistentes a la reunión.

AMIGA 4000 Y AMIGA 1200

Por unanimidad se apuntaba la profesionalidad del sistema y la visión de equipo puntero. Los asistentes a esta reunión, se perfilaban como usuarios avanzados, con grandes exigencias en cuanto a los equipos y por otro lado, los distribuidores, que viven tanto de los usuarios domésticos como de los más avanzados o profesionales, también exigen prestaciones cada vez más grandes de los nuevos equipos.

Se creo una pequeña polémica en cuanto a la propia competencia dentro de la empresa fabricante. Commodore. La gran diversidad de máquinas comercializándose actualmente, provoca confusión entre usuarios y distribuidores. Commodore asegura que para el presente año 93, se aclarará la política de introducción de máquinas, dejando la oferta como sigue: gama baja, A600 y A600HD; gama media baja, A1200 y A1200HD; gama media alta, A3000 con sus diferentes configuraciones; y por último, en la gama alta, el A4000 en sus diferentes configuraciones, a la espera del A4000 Torre, que aparecerá a mediados de año.

El problema de las grandes diferencias de precios entre algunos modelos, y excesivamente pequeñas entre otros, era analizado por los distribuidores como un problema añadido a las ventas. Entre el A3000 y el A4000 actuales existe una diferencia de precio tan corta, que los usuarios se encuentran confusos a la hora de decidir la compra, mientras que el distribuidor se ve incapaz de enfocar a su cliente hacia un equipo completo.

EL ENFOQUE DE LAS MÁQUINAS AMIGA

El comentario de la falta de ilusión de los distribuidores era generalizado. El esfuerzo de introducción de la máquina en sectores profesionales, se carga solamente a Commodore, que, por otra parte, dado que no tiene actualmente recursos económicos para publicidad y promoción, se desentiende del tema y pasa la responsabilidad al propio vendedor de la máquina, el distribuidor. La falta de recursos de estos últimos, hace pensar que la promoción no se realizará nunca. Sin embargo, varios usuarios coinciden con los profesionales en cuanto al mercado principal del Amiga, el mundo del vídeo.

Por otra parte, la crítica general a los usuarios era que los importadores no se preocupaban mucho de traducir programas. Por lo que, el segmento de utilización es el vídeo, además del entretenimiento, los juegos.

Preguntando a todos los asistentes sobre las aplicaciones personales de los equipos Amiga en casa, la respuesta generalizada era videoedición, aunque los usos comunes como autoedición, hoja de cálculo, programación, emulación Macintosh y PC compatibles, eran generalizados, además de la animación tridimensional y gráficos, que es el punto fuerte en el software de Amiga.

Por otro lado, las aulas de formación de profesionales del vídeo, están desde hace años trabajando con sistemas montados con Amiga, pero el enfoque se está desvirtuando un poco, debido a las fugas de usuarios hacia equipos compatibles o sistemas dedicados a gráficos y videoedición como Silicon Graphics. Como telón de fondo de este asunto, la falta de apoyo y esfuerzo promotor de Commodore.

OTROS SISTEMAS O APLICACIONES

Los sistemas UNIX, PC compatibles, Macintosh, Atari y otros, pueden ser emulados por el Amiga, mientras que los demás equipos difícilmente pueden asemejar sus programas y prestaciones a los resultados obtenidos con Amiga. Por otra parte, aunque en Alemania se empujó con fuera el sistema AMIX, Amiga con sistema UNIX, tampoco ha tenido la continuidad que había creado un conjunto de usuarios importante.

La comparación de precios entre estaciones de trabajo profesionales, daba como claro vencedor al Amiga. Ya que la variación puede llegar del millón de pesetas del sistema videoedición con Amiga, a los seis millones de un sistema montado por otros fabricantes.

USUARIOS AVANZADOS

Los usuarios presentes en la reunión, avanzados y muy integrados en redes de usuarios conectados a través de módems y BBS, se dedican fundamentalmente a programación y a videoefición, además de jugar mucho. La queja de falta de apoyo a desarrolladores es unánime y evidente. Ni Commodore España ni los distribuidores apoyan a los programadores que realizan aplicaciones nuevas. Las máquinas Amiga son buenas, pero no tienen programas buenos. Sobre todo el problema del idioma, ya que son muy pocos los distribuidores que se han preocupado por traducir los programas y los manuales. Desde el fabricante hasta el distribuidor nacional, el excepticismo en cuanto a rentabilidad, por miedo a la piratería, no ha permitido un apoyo al programador. Todos se quejaban de los precios de los programas comercializados en nuestro país y las dificultades para encontrar últimas versiones.

EL MUNDO AMIGA ACTUAL

Siempre en el tono amigable con que se desarrolló la reunión, se repasó la situación actual del mundo Amiga, con especial incapié en Commodore España y en nuestra revista Amiga World. No se confía mucho en el mercado actual, debido fundamentalmente al aparente abandono de acciones promotoras por parte de la propia Commodore, como fabricante y pilar de las máquinas Amiga. Sin embargo, los distribuidores estaban de acuerdo en señalar que, tras las diveras reestructuraciones habidas en la compañía, el enfoque actual es, sobre todo, realista. Con una estructura tan pequeña y sin medios económicos para publicidad y promoción, poco se puede hacer. De nuevo se insistía en que, entre todos, se continuará la labor iniciada en favor de la profesionalidad del Amiga. Por lo demás, el usuario medio se siente poco apoyado por el fabricante y defraudado por algunos puntos de venta no especializados en Amiga, o poco profesionales. Pero parece que todo está cambiando, para bien.