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Fuente: Laboratorio IDG

El módem no es ni más ni menos que un aparato que se conecta al puerto serie de nuestro ordenador, y que nos permite salir fuera de casa y comunicarnos con otros usuarios o BBSs de nuestra ciudad o de cualquier lugar del mundo. Esto, se consigue mediante la línea telefónica. Para Amiga sirve cualquier módem que sea externo, es decir, no nos sirven los módems internos de PC o MAC, pero si los externos.

Una nota curiosa, es que la fuente de alimentación de los módems no es de corriente continua sino de corriente alterna. Una vez conectado el módem al puerto serie (mediante un cable normal serie), necesitamos conectar el propio módem a la línea telefónica. Esto se hace desconectando un teléfono próximo y conectando el módem en su lugar (la mayoría de los módems llevan otro conector auxiliar para conectar a la vez teléfono y módem). Pues bien, de hardware ya tenemos todo montado, ahora falta el software de comunicaciones.

Hay numerosos programas de comunicaciones comerciales para Amiga, como el Term, Xcom... Pero yo utilizo uno de dominio público llamado Ncomm que no tiene nada que envidiar a los comerciales. Estos programas son para entrar en modo terminal a las BBSs o conectar con un Amiga y chatear o pasar archivos.

¿Que es el modo terminal?. Bien, esta modalidad de conexión consiste en lo siguiente. Mediante el programa de comunicaciones elegimos el número de la BBS a la que queremos llamar, si somos nuevos, la BBS nos pedirá que hagamos una ficha con nuestro nombre, etc, y una CLAVE de acceso (que nos inventamos) y que tendremos que utilizar, siempre la misma, cada vez que entremos a esa BBS.

Una vez dentro de la BBS, podemos hacer muchísimas cosas. Desde escribir un mensaje al sysop, hasya "subir" algún programa novedoso a la BBS, o "bajarnos" la lista de ficheros. Las expresiones "subir" o "bajar" equivalen a "copiar a la BBS" o que "la BBS nos copie" algún programa o información. También podemos chatear, que es escribir on-line con el sysop, es decir, según vamos escribiendo en pantalla, vemos como la otra persona nos contesta a la vez que nosotros escribimos. Naturalmente desde que conectamos a la BBS estamos "gastando teléfono".

Debo aclarar, que con un Amiga podemos conectar con cualquier BBS montada sobre cualquier ordenador, ya sea otro Amiga un Macintosh, Atari, MSX... No, no voy a mencionar el que están pensando, porque me gusta ignorarlos igual que ellos nos ignoran a nosotros, pero también se puede conectar con una BBS montada sobre el peor ordenador, ya que el ASCII es estándar en todos los ordenadores excepto en los PC's que no coinciden los acentos y ñ (Y luego los llaman compatibles).

Pero luego existen otros programas como el Point Manager o Spot, dedicados a otras tareas.

¡El correo electrónico! Mediante esos programas podemos "conectarnos" a una o varias REDES, como por ejemplo FIDONET, AMIGANET, REDBBS... en las que otros usuarios de Amiga u otros sistemas intercambiarán información con nosotros. Dependiendo de la RED, se abarca más o menos extensión. FIDONET se extiende por España. Otras redes como AMIGANET salen fuera de nuestras fronteras recibiendo nosotros información "calentita" del extranjero. ¿y esto como funciona?

Mediante el Point Manager en combinación con el Trapdoor y una BBS que disponga de estas redes, podemos hacernos PUNTO. Para hacernos PUNTO, tenemos que entrar en modo terminal a la BBS (con el NComm) y dejarle un mensaje al Sysop (el operador de la BBS) diciéndole que queremos ser punto de su BBS y pidiéndole el soft necesario para ello (que es dominio público - shareware) y que nos "bajaremos" de la BBS en modo terminal, para instalar y configurar las areas que más nos interesen-

Hay todo tipo de areas, desde Hardware (de Amiga) hasta areas de fenomenos extraños, comunicaciones, noticias...

El funcionamiento es el siguiente, elegimos un área, leemos los mensajes (en castellano o inglés, dependiendo de la red) y si hay algo que nos interesa podemos hacer un reply (replicar) al usuario que hizo el comentario sobre lo que queramos. Los mensajes de las areas generales los puede leer todo el mundo. Luego, también existe un área especial privada, en la que los mensajes son personales y sólo los lee el "PUNTO". Una vez que hemos escrito el/los mensaje/s, los exportamos (empaquetamos) con un compresor tipo lha) y se los pasamos al trapdoor para que llame a la BBS y mande nuestros mensajes y reciba los nuevos. Todo esto se hace automáticamente, pulsando un icono. El gasto de teléfono es mínimo ya que únicamente se está conectado el tiempo imprescindible para mandar y recibir mensajes. Y teniendo en cuenta que una llamada metropolitana cuesta 80 pesetas la hora y que un módem de 14400 baudios recibe/manda unas 100K por minuto el gasto es ridículo. Desde PUNTO, también podemos mandar o recibir programas de la BBS de la que somos punto, no perdiendo tiempo en los menúes de la BBS y gastando sólo el teléfono imprescindible.

Supongamos que vivimos en Madrid, y queremos comunicarnos con alguien que vive en Valencia. Nosotros no tenemos que llamar a Valencia por teléfono, llamamos a una BBS de Madrid, ponemos el mensaje dirigido a esta persona y la BBS se encarga de (mediante la RED) mandar el mensaje a una BBS de Valencia para que este usuario lo lea.

Hay muchos tipos de módems, cuanto más rápidos más caros. Pueden adquirir uno de 2400 baudios de segunda mano por 5000 pesetillas o nuevo por ejemplo de 14400 baudios desde unas 35.000 (hasta más de 100.000 pesetas) Para un usuario de AMIGA, tener un módem y ser PUNTO, es imprescindible. Espero que a partir de este momento todos estén pensando que el módem es un periférico absolutamente indispensable.

NOTA ENCANTA: La lista de BBSs que adjuntaba el artículo ha sido omitida por ser datos obsoletos, la mayoría de las BBSs que aparecían, hoy en día ya no existen.