Windows contra Workbench

Por Luis Navalpotro y Jesús Dominguez

NOTA ENCANTA: Pulsando sobre las fotos con recuadro en azul podrás ampliarla para ver detalles. Situando el ratón encima de la foto durante unos instantes, podrás ver una pequeña descripción y lo que ocupa la ampliación.

Uno de los primeros sistemas operativos/lenguaje conocido por las masas (El gran público) fue el propio Basic que llevaban integrado en ROM ordenadores como el Spectrum, Amstrad CPC, Commodore 64 y un largo Etc. Todas las ordenes había que darlas mediante el teclado. Con el tiempo los sistemas fueron evolucionando. Apareció el Atari ST con su sistema TOS, un sistema operativo intuitivo controlado por ratón. Era un poco arcaico pero efectivo no hacia falta tocar el teclado del ST para manejar el ordenador. También el Macintosh de Apple tenía un sistema parecido, el Finder. Y como no, el Commodore Amiga, con sus sitema operativo Workbench, totalmente revolucionario y adelantado a su época (Hoy día todavía no ha sido superado). Este sistema operativo era (y es) multitarea, es decir, se podían ejecutar todos los programas que quisiéramos el mismo tiempo, funcionando TODOS a la vez. Estamos hablando del año 1984.

LOS USUARIOS DE PC

Por aquel entonces los usuarios de ordenadores PC's no habían oído hablar de otra cosa que no fuera el MS-DOS y la tarjeta gráfica CGA y no sabían ni lo que significa la palabra Multimedia. (Lo más parecido era el rudimentario GEM de Amstrad que apareció algún tiempo más tarde). Con los años el PC sin saber como, se fue estandarizando y extendiendo más que el resto de los sistemas (esto no significa que Amiga, Macintosh y ST fuesen peores que el PC) y Microsoft diseño algo parecido al Finder y al Workbench, algo que llamo Windows. Era un sistema operativo "intuitivo" dirigido al gran público. Podía funcionar en cualquier ordenador PC con al menos un microprocesador 80386 o superior. En configuraciones inferiores con el 80286 su lentitud se hacia insoportable. El Workbench, Tos y Finder venían (y vienen) de serie con el Amiga, Falcon (El nuevo Atari ST) y Macintosh respectivamente y no se ralentizan por no tener un equipo de los más potentes. (En algunos de estos ordenadores, el sistema operativo se desarrolló antes que el propio ordenador por eso son bastante superiores al Windows). Vamos a echar un vistazo a estos 3 sistemas operativos el Workbench 3.0 del Amiga, el Finder (System 7) del Macintosh y el Windows 3.0 de los PC. Que son los más extendidos en el mundo y en nuestro país. Sentimos mucho no comentar el Tos de Atari Falcon 030 ya que no hemos podido encontrarlo en nuestro país. Pero es algo intermedio entre el System 7 de Macintosh y al Workbench 3 del Amiga.

AMIGA WORKBENCH 3.0

El Workbench 3 es la última versión del sistema operativo aparecido para los ordenadores Amiga. Viene de serie con los modelos Amiga 1200 y 4000 (la consola Amiga CD32 lleva la versión 3.1). Es la evolución lógica del Workbench 2 con algunas mejoras. Por ejemplo, el sistema se dirigirá hacia nosotros en cualquier idioma que le indiquemos. Gran parte del sistema operativo del Amiga va grabado en una memoria ROM. Con solo un comando llamado LOADWB (que ocupa poco más que 1K en el disco duro) podemos arrancar todo el sistema de ventanas que vemos en las fotos. Claro está que luego hay que añadir fonts (letras del sistema), y las librerías que van apareciendo que no están incluídas en la ROM. Este sistema puede arrancar en cualquier Amiga que disponga al menos de 1Mb de memoria (La primera versión del Workbench funcionaba en un Amiga con 256Kb). El punto fuerte de este sistema operativo, es su fenomenal multitarea. Se pueden correr todos los programas que se quieran simultáneamente, funcionando todos al mismo tiempo. En la pantalla 1, podemos ver a un Amiga 1200 en acción. Podemos apreciar que el ordenador está realizando varias tareas al mismo tiempo. Un player toca una música, un visualizador nos nuestra imágenes, un requester del sistema nos informa que se está formateando un disco...

Como ven en este sistema se pueden combinar gráficos y sonido sin ningún tipo de problemas y sin necesidad de hardware adicional. Si pulsamos con el puntero del ratón en la barra superior del menú del Workbench y la arrastramos hacia abajo nos encontraremos con otro y otro programa funcionando. Tantos como queramos siempre que tengamos suficiente memoria disponible (Este ejemplo se realizó con un Amiga 1200 con un procesador Motorola 68020 a 14 Mhz y 2Mb de memoria). Este sistema es totalmente intuitivo. Cualquier función se puede realizar mediante el ra´ton y todas las utilidades para Amiga funcionan bajo este entorno, aunque también podemos controlarlas mediante el típico teclado, pulsando al icono del Shell. Desde allí podemos teclear cualquier comando típico como por ejemplo un simple Dir. Podemos abrir tantos shell como queramos y ejecutar en cada uno un programa diferente (o el mismo programa varias veces). La sensación que da este sistema es de total LIBERTAD y control sobre el ordenador. Existe una gran cantidad de programas y complementos para el sistema, entre los que se encuentra una utilidad para controlar el ordenador mediante la voz. El sistema también dispone de un lenguaje de programación integrado llamado Arexx con el que podemos enlazar unos programas con otros para pasar información. Podemos escribir un texto con un procesador de textos como el WordPerfect e importarlo a un programa de autoedición como el Professional Page y mezclarlo con gráficos gracias a un puerto Arexx del programa de Autoedición. Podríamos estar imprimiendo un trabajo, generando una imagen en 3 dimensiones y conectados a nuestro BBS favorita mediante un módem. ¡Todo al mismo tiempo!.

Como dato curioso, les contaré que cada vez que se produce un error, el sistema nos avisa mediante voz o cualquier otro sonido que nosotros definamos. El sistema reconoce discos de PC instantáneamente reniendo acceso a todos sus datos. Es decir, podemos visualizar cualquier imagen o cargar cualquier modulo musical de PC. Mediante pequeños programas llamados emuladores podemos ejecutar programas tanto de PC como de Macintosh, teniendo compatibilidad TOTAl con Macintosh y parcial con PC (Teniendo en cuenta que el mac emula PC, la solución es emular al Mac y desde este, emular el PC. Esto funciona perfectamente sin ralentizarse lo mas mínimo). Podemos controlar CDROMS, discos magneto ópticos, Streamers, y cualquier aparato que se pueda conectar a una controladorea IDE o SCSI. Sin duda, este es el sistema multimedia por excelencia y si no lo fuera siempre podríamos ejecutar el Finder y el Windows en multitarea.

ENTORNO WINDOWS

Este es un sistema desarrollado como complemento del sistema operativo que el PC lleva instalado, el más difundido y utilizado es el MS-DOS, a partir de este podemos ejecutar Windows, programa que hace las mismas tareas y más que el MS-DOS de una forma más amigable y sencilla. Este sistema no viene en ROM, por lo que se instala en el disco duro como si de un programa se tratase, ocupa 16 MB de espacio, cuando no metamos más programas complemento de este. El problema de no venir integrado con el ordenador y funcionar como un programa es que requiere un procesador más o menos rápido para que las funciones se realicen con soltura o medianamente rápidas, así es que como mínimo necesitaremos un 386 a 33 Mhz para trabajar a gusto y utilizarlo medianamente bien. Necesita dos megas de memoria RAM expandida como mínimo para funcionar correctamente, eso si, si ahora queremos ejecutar otras aplicaciones desarrolladas para el mismo necesitaremos por lo menos 4 megas, todo lo que sea superar esta cifra hará que el Windows trabaje más desahogadamente. Dicho esto nombrar que es necesario un controlador de memoria como puede ser el emm386 ya que de lo contrario el soft no puede gestionar la memoria y por consiguiente no funcionaría, esto es debido a que como no es un sistema operativo como tal, sino un complemento del sistema que se esta utilizando, esta limitado por los mismos defectos del sistema, en nuestro caso, el MS-DOS.

FUNCIONAMIENTO

Lo primero en lo que destaca el Windows es por su aspecto, en nada se parece al sistema operativo al que los PCs usan día a día. Para empezar ya no se teclea apenas nada, un puntero movido por un ratón hará las veces de teclado, será tan simple como llevar dicho puntero a la zona y pulsar el botón izquierdo para ejecutar una instrucción. Ahora las unidades aparecen representadas mediante iconos (sistema utilizado como en el Finder de Macintosh o Workbench de Amiga por nombrar algunos) así como los ficheros ejecutables y el resto de los archivos. Los directorios han sido sustituidos por cajones, estos al pulsar con el ratón despliegan una ventana en la cual se visualizan los ficheros (mediante iconos) que el directorio activo contiene. Estas ventanas dan el nombre al programa "Windows", ya que su uso será casi necesario para acceder a cualquier parte del sistema. En la parte superior de la pantalla y con el botón derecho del ratón siempre tendremos un menú de opciones con el sistema pull-down (Estos menúes también están en otras plataformas como Atari, Amiga, Macintosh etc) que nos permitirá realizar operaciones repetitivas fácilmente que de otra seria pesado. Existe la posibilidad de poder redimensionar las ventanas así como de trasladarlas de sitio o cerrarlas según las necesitemos para nuestro trabajo, estas contienen un marco en el cual aparecen iconos más pequeños que representan su función, se trata de llevar el puntero del ratón hasta la nueva posición deseada. Actualmente muchos programas requieren el sistema "Windows" para funcionar, este sistema hace que el programa resulte más vistoso y agradable de trabajar con el, ya que los menúes típicos como los de Lotus 123 se suplantan mediante iconos que realizan las mismas funciones, y todo esto controlado siempre por ratón de manera cómoda y sencilla. Dichos programas contienen un pequeño archivo que será el encargado de decirle a Windows "que esta ahí", esto es, Windows no detecta por si solo si hay un porgrama escrito para el o no, se necesitan crear unos ficheros para que lo note y en función de ellos representar el pertinente iconito para poder utilizarlo. Este es un gran inconveniente porque hace pesado la instalación del producto a utilizar. El mismo inconveniente se traslada con las unidades virtuales o de disco, por ejemplo, si queremos utilizar un CD-ROM (muy de moda últimamente) tendremos que ejecutar un programa para que el Windows sepa que puede manejar la unidad láser, más otro que instale los iconos necesarios, más otros que necesite el software de CD para que este funcione. más otros que necesita el Windows para poder acceder al CD, todo esto lleva al consecuente gasto de espacio en el disco duro (Siendo necesario uno de gran capacidad) y problemas de configuración, igualmente para desactivarlo se tienen los mismo problemas. Es incómodo el insertar un diskette en la unidad lectora y que el Windows no lo reconozca instantáneamente ralentizando el uso y haciendo perder tiempo.

En comparación con otros sistema el Windows 3.1 no es multitarea, se necesita otro sistema operativo de base como es el OS/2 para que lo sea (Dicho sistema requiere como mínimo 60 MB de disco duro, ocho megas de Ram y procesador 386 o superior), es decir, si en un cd abrimos una ventana que contiene un toca-módulos y escuchamos música, no seremos capaces de hacer nada más hasta que detengamos la música, por lo que la visualización de gráficos y sonidos es algo compleja y necesita un tratamiento diferente. Esto se traslada a el resto del sistema, mientras que en otras plataformas se visualizan gráficos, sonido, texto, animaciones etc sin problemas y con sencillez el Windows falla totalmente permitiendo una única tarea a la vez. Es posible asignar ciertas prioridades a ciertas tareas y a otras de tal forma que cada cierto tiempo haga una y otra, pero no es multitarea real. Esto limita las capacidades respecto a la multimedia, puesto que un modulo de música no lo podremos ejecutar con diferentes animaciones.

CONCLUSIÓN

Windows parece querer intentar copiar el modo de funcionamiento de otros sistemas más potentes (Workbench, Finder etc) pero que carece de la versatilidad y prestaciones de que disponen estos, pese a la facilidad de manejo y posibilidades que representa frente al MS-DOS se queda en la estacada a la hora de competir con otras plataformas. Obtenemos así un sistema desde luego bonito y más fácil de usar, pero que necesita un equipo con disco duro de mucha capacidad y rápido acceso así como memoria ram y paciencia. Una vez probado otros sistemas se dará cuenta de que el Windows es muy inferior y poco flexible en comparación haciendo soportar al disco duro un trato no muy recomendable por la gran cantidad de accesos que tiene que realizar. Como plataforma multimedia carece en lo principal, flexibilidad, estamos muy limitados por el sistema por la carencia de multitarea.