DIGITAL BROADCASTER 32
La solución de vídeo digital bajo AMIGA
Por Andreu Ibáñez Perales
Volvemos a la carga con la tarjeta de edición en vídeo más deseada y escasa del momento. Este producto dará mucho que hablar en el entorno profesional de Amiga, durante los próximos meses.
Digital Broadcaster 32 es un producto americano compuesto de una tarjeta tipo ZORRO III y un software de edición, el Mediaflex Producer 1.0. Permite la edición con calidad Broadcast, y otros niveles inferiores, de vídeo en formato digital, digitalizándolo en tiempo real desde múltiples formatos de vídeo y almacenándolo en un disco duro, junto con el audio en el mismo formato, aunque la gestión del sonido es realizada por otras placas (p.e. Sunrise AD516).
CONFIGURACIÓN NECESARIA
El conjunto necesita de una configuración AMIGA muy potente, aunque la inversión total queda por debajo de lo que necesitaríamos caso de escoger sistemas de vídeo tradicionales, siendo la flexibilidad mucho mayor.
Esta configuración necesita de:
- AMIGA 4000, absolutamente necesario ya que el Zorro III y la velocidad del procesador es vital para realizar todas las funciones, equipado con un mínimo de 10 MB de RAM, aunque se recomienda 18, un disco duro IDE estándar de 120 MB, en el cual grabaremos los programas y otros accesorios. Monitor color para el amiga (y los que se requieran para vídeo)
- Controladora SCSI II Fast Lane, Zorro III, con las últimas revisiones del Chip Buster, de la placa del A4000, para que la transferencia del disco duro sea la mayor, mínimo de 5.5 mb/seg para broadcast.
- Disco duro de 2 Gigabytes para la grabación del vídeo digitalizado.
- Disco duro de 540 mb para audio digitalizado.
- Streamer DAT de 2 Gigabytes.
Los tamaños del disco duro a elegir y el streamer (cinta de seguridad para grabar los vídeos ya editados o en proceso) dependen de la cantidad de vídeo que queramos editar de una vez, así de la calidad con la que vayamos a trabajar. Un 2 gb nos permitirá digitalizar aproximadamente 1 hora en calidad broadcast, multiplicándose según bajemos resolución. Gracias a la tecnología SCSI, que nos permite conectar hasta 7 diferentes periféricos por su bus, la ampliación a posteriori del disco duro no es ningún problema.
CALIDAD BROADCAST
Digital Broadcaster 32 conjuntamente con MediaFlex Producer 1.03 ofrecen calidad auténticamente Broadcast. La norma CCIR601 usada en las resoluciones y ratios de compresión inferiores a 6:1, aseguran imágenes de calidad BetacamSP. La posibilidad de modificar los ratios de compresión permite además el trabajo con otros formatos de calidad superior o inferior, variando en consecuencia el tiempo de almacenamiento a disco. Muchos sistemas realizan doble escaneado para digitalizar 30 campos por segundo (25 en PAL) con la reducción a la mitad de la resolución vertical. Como resultado la calidad de imagen se degrada. Digital Broadcaster 32TM registra y reproduce a 60 campos/seg. (50 campos/seg. en PAL) asegurando la máxima calidad de la señal de vídeo.
TECNOLOGÍA VÍDEO JPEG (FULL MOTION JPEG)
La implementación de tecnología JPEG comprime y descomprime las imágenes de vídeo en tiempo real hacia/desde el disco duro. Cada imagen se comprime independientemente permitiendo el acceso aleatorio e instantáneo al fotograma deseado.
ESPECIFICACIONES CCIR601 BROADCAST
La norma CCIR601 ofrece:
- Resoluciones digitales de 720 x 480 (NTSC) o 7209 x 576 (PAL).
- Acceso instantáneo a cualquier fotograma o secuencia.
- Playback inmediato de los cambios de edición.
- Reproducción a sistemas Broadcast instantáneo al finalizar la edición.
A/B ROLLS
Como sistema estándar, soporta dos canales de vídeo para transiciones tipo A/B roll. Inicialmente las transiciones se producen por software, pero en un futuro próximo soluciones de hardware permitirán su realización en tiempo real.
EFECTOS DE VÍDEO (DVE)
Cortinas, fundidos, encadenados y efectos de animación. Con software opcional se pueden crear efectos tipo ADO, 2D, 3D, morphing y mucho más.
ROTOSCOPIA
El acceso instantáneo a cualquier imagen permite la modificación de las secuencias de vídeo fotograma a fotograma. Este sistema permite dar un toque creativo a sus producciones usando efectos imaginarios.
ANIMACIÓN FOTOGRAMA A FOTOGRAMA
Sustituye los controladores de edición fotograma a fotograma, realizando el render de animaciones en 24 bits directamente desde el disco duro a vídeo en tiempo real.
DE PRÓXIMA APARICIÓN
- Grabación por lapso de tiempo.
- Stop Motion...
COMPRESIÓN DIGITAL DE VÍDEO
Si bien es cierto que el sistema de grabación digital por componentes está implantado en los actuales D1 y betacam Digital de SONY y D5 de Panasonic, el proceso de edición de las secuencias de vídeo sigue siendo complicado y tedioso, la edición lineal obliga a recorrer y visionar continuamente el contenido de las cintas con el consiguiente riesgo de drop-outs. Las imágenes editadas por este procedimiento quedan almacenadas sinposibilidad de ser alterado su orden ni duración.
Recientemente se han incorporado elementos informáticos a estos sistemas, facilitando el control de magnetoscopios y posibilitando los efectos de vídeo, render de animaciones, titulación y grafismos. Aunque estos equipos realizan a la perfección su tarea, la lentitud del proceso de edición sigue siendo un problema, la potencia de los ordenadores personales, incluido el PENTIUM dejan mucho que desear cuando se trata de vídeo, por lo tanto un sistema que procese los 30MBits por segundo de una señal Broadcast es actualmente inviable con ordenadores personales.
JPEG, MPEG Y VJPEG
Para conseguir unos rendimientos de disco duro compatibles con la señal de vídeo broadcast, necesitamos algún algoritmo de compresión lo suficientemente potente y fiable como para poder depender exclusivamente de él en todo el proceso de grabación y reproducción de imagen digital. Hace ya unos años, se concretó el algoritmo JPEG (Joint Photographers Experts Group), que permite grados de compresión de hasta 1:100 (es decir, que el tamaño del fichero de la imagen resultante es cien veces más pequeña que la original), con una pérdida ostensible de calidad o de 1:10 o menos con una pérdida realmente inapreciable. ¿Cómo se consigue tal grado de compresión? De la siguiente manera:
1º Se divide la imagen en grupos de 8x8 puntos (puntos de imagen).
2º Se crean unas tablas de cuantización para los algoritmos de compresión.
3º Se investiga la imagen en busca de bloques semejantes o iguales.
- Según el grado de compresión se asimilan los cuadros 8x8 semejantes a un solo grupo.
- Si existen demasiados grupos aún y asimilando bloques semejantes, se aumenta el grado de compresión relativa.
4º Se cuantizan los resultados con las tablas.
5º Como paso final, se comprimen los datos obtenidos con el conocido algoritmo Huffman (LZH), y con otro parecido al ARC.
Con estos pasos, se consiguen estas increíbles compresiones de hasta 1:100. Actualmente, esta compresión y su subsiguiente descompresión se pueden realizar tanto por software (programas) como por hardware (placas JPEG). En éste último caso, los avances han sido espectaculares con el advenimiento de chips como el C-CUBETM, que permiten comprimir y descomprimir imágenes tamaño vídeo (aproximadamente 768x576 en PAL) en tiempo real.
OPINIÓN DEL PROFESIONAL
EDICIONES VIDEO VALLÈS |
EQUIPOS UTILIZADOS
- Magnetoscopio MII KR-M840E JVC
- Magnestscopio S-VHS BR-S 611 JVC
- Amiga 4000 con 3 Gigabytes de Disco Duro.
- 10 Mb de memoria RAM.
- Digital Broadcaster 32TM
- Streamer HP 2 GB |
Antiguos conocidos de Amiga World por su trabajo con el Video Toaster, EVV es una productora de vídeo de la localidad de Sant Cugat, Barcelona, especializados en AMIGA y conocedores y usuarios de la DBC32. A continuación nos telatan una sesión de instalación y trabajo con este sistema, opinando sobre sus prestaciones.
Para poder trabajar con la placa, es necesario efectuar concienzudamente una lectura previa de un escueto manual que acompaña al software, un sofisticado programa denominado MEDIAFLEX TM Producer, y la instalación con el ya habitual installer de Commodore. Después de asegurarnos de que está todo en orden, placa Digital Broadcaster TM correctamente colocada, controladora Fast SCSI II, Disco Duro Fast SCSI II, caja de conexiones de vídeo y cable correspondiente, efectuamos la instalación. Para empezar conectamos a la caja de I/O a nuestra fuente de vídeo, en este caso un MII de JVC. Ejecutamos el programa Producer y una pantalla similar al Directory Opus nos aparece. El primer paso es activar el icono recorder, y nos aparece un menú de selección de modos de grabación. Tenemos a nuestra disposición 13 niveles de compresión diferentes, el SuperVHS 1 está el sexto lugar, Betacam SP en cuarto y tres niveles de master, I II y III en primera posición.
Seleccionamos la entrada de Y/C y por arte de AMIGA aparece la señal de vídeo en el monitor. La primera operación consiste en dar nombre a la secuencia a capturar, después de ello, con la simplicidad de accionar un pulsador, el registro de imágenes se hace realidad. Aparece en pantalla la disponibilidad de memoria y el tiempo restante, los cuales disminuyen a media que avanzamos en lagrabación. Ya tenemos la primera secuencia, ahora la prueba de fuego. Volvemos a la pantalla principal y comprobamos la calidad de lo grabado. Mediante la función LOG seleccionamos las imágenes en el orden elegido, quedando estas almacenadas en el directorio raíz en el mismo orden.
A partir de aquí todo se simplifica, podemos modificar el orden, cortar, pegar, duplicar, y con el software de efectos crear encadenados, fundidos, cortinas, efectos de animación como los del Video Toaster, pero con la gran ventaja de que dominando programas como el Art Department Professional y las rutinas de enlace AREXX las posibilidades se multiplican.
El sonido se edita conjuntamente a través de una tarjeta Studio 516, de Sunrise Industries. Al disponer ambas placas de código de tiempo SMPTE, la función se realiza con simultaneidad. El único problema es que las placas actuales son ZORRO II (Amiga 3000) y no ZORRO III (del A4000) consecuentemente la velocidad de transferencia de datos a través de los buses de la tarjeta es más lenta, obligándonos a reducir la calidad de vídeo. Este problema se solvetará en un futuro próximo que Sunrise o otra compañía saque al mercado nuevas placas Zorro III.
NUESTRA OPINIÓN:
La Digital Broadcaster 32 es el mejor sistema de edición lineal que ha pasado por nuestras manos, permitiéndonos realizar el trabajo diario a cualquier nivel de calidad de vídeo que necesitemos sin ninguna problemática y con una velocidad insuperable, dando a nuestra empresa una mayor competitividad en costes y plazos de entrega.
Nuestro compromiso con DIGITAL MICRONICS y su producto es tan importante que estamos desarrollando un interfaz de usuario alternativo y nuevas rutinas para la creación de efectos mediante el uso de otras aplicaciones del mercado y el interface AREXX. En fin, poseer y trabajar con un Amiga es un privilegio, pero producir y facturar con él es un auténtico sueño hecho realidad.
NOTA DEL AUTOR:
Se reconocen todos los (C) usados en este artículo.
AD516 de Sunrise Industries
Digital Broadcaster 32, Mediaflex Producer de Digital Micronics Inc. |
EL FUTURO
Ya con visión de futuro, este grupo de expertos creadores del estándar JPEG sentó en su día las bases para lo queluego se convertiría en el MPEG, es decir, imagen comprimida en movimiento. El MPEG (Motion Picture Experts Group), no es más que la versión en movimiento del JPEG. Ahora, la compresión se consigue con los mismos métodos que su compañero estático, con el valor añadido del cálculo diferencial entre fotogramas. Al ser un algoritmo secuencial, no es muy recomendable para trabajo serio de edición no lineal, por ejemplo, pero para aplicaciones domésticas (vídeo en CD, CDI...). Pero, si que lo que queremos es edición digital de vídeo, tendremos que apuntarnos a lo último: el Vídeo JPEG o VJPEG (también llamado incorrectamente Full Motion JPEG [FMJPEG]), que graba la información directamente fotograma a fotograma, individualmente, con lo que conseguimos acceder a cualquier punto de la grabación instantáneamente. Para conseguir rendimientos de compresión / descompresión adecuados se necesita tecnología VLSI (Very Large Scale Integration, integración a muy alta escala) y diseños muy avanzados. Y aquí entra la Digital Broadcaster 32.
SISTEMAS BASADOS EN DISCO DURO
La aparición de discos duros de gran capacidad (hasta 8 Gigas) y velocidad, (hasta 12 Mbytes/seg.) permite la realización íntegra de vídeo con calidad Broadcast almacenado en disco duro.
Digital BroadcasterTM con chips JPEG LSI LOGIC permite al Amiga 4000 equipararse e incluso superar en prestaciones a la mayoría de equipos del mercado. Se han desarrollado sistemas para otras plataformas, pero se presentan actualmente dos problemas importantes y difíciles de superar:
1- Los sistemas equivalentes en precio en PC y Macintosh no cumplen las expectativas creadas. Los discos no rinden lo necesario, la arquitectura de las placas es deficiente, y lo más importante: la propia arquitectura de la máquina base no es la adecuada para aplicaciones que demandan tanta precisión, velocidad de proceso y coordinación de recursos. El Amiga sí que cumple con estos requisitos, ya que su arquitectura interna está muy optimizada.
2- Los sistemas en PC y Macintosh que sí cumplen requisitos mínimos, parten de unos precios muy elevados, como puden ser los 3-5 millones de pesetas.
Y aún así, el Amiga sigue sobresaliendo en muchos aspectos, como el de ser una máquina multiproceso que no se queda corta en su rendimiento compartido o el de poseer la más alta compenetración entre sus programas, permitiéndole intercambiar información entre aplicaciones de una manera transparente, sencilla y rápida, o el del bajo precio de dichos programas y su excelente relación calidad precio, por citar sólo algunos de estos aspectos.
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