Mucho más que una tarjeta gráfica

     La función principal de una tarjeta gráfica es la de sustituir los ya anticuados chips AGA para poder trabajar en pantalla a 16 millones de colores.

     Al adquirir la PICASSO IV tendremos una caja de bonita presentación, la tarjeta gráfica, un sencillo manual en inglés/alemán y un disco con el software PICASSO 96.

     El requerimiento que exige esta tarjeta, es disponer de Zorro II. Por lo tanto, todos los ordenadores de caja la pueden utilizar: AMIGA 2000, AMIGA 3000 y AMIGA 4000. También puede ser utilizada en ordenadores A500 ó A1200 que hayan sido ampliados con Torre y Zorro II. En este caso, debes asegurarte de que además de Zorro tienes Vídeo slot. Si dispones de Zorro III, por supuesto que también la puedes usar, ya que al ser una versión de Zorro superior, te permite conectar a ella todo lo que funcione en ZII, pero notando siempre una mejora en la velocidad.

     Otros requerimientos son, disponer de un procesador 68020 en adelante y tener instalada la Kickstart 3.1.

     Lo más interesante es que cuenta con 4 Mb. de memoria gráfica y que lleva integrado un Flicker Fixer o anti flicker. Éste, nos permite la muestra de pantallas desde 50Hz a 160Hz en modos PAL o NTSC, gracias al uso de 24bits. Cuenta con un conector para utilizar la tarjeta con un monitor VGA. Al usar este tipo de monitores, puede estar tranquilo, no tendrás ningún tipo de parpadeos en pantalla, uses la resolución que uses.

     Hay que destacar en esta tarjeta sus enormes posibilidades de ampliación, con conectores para incluir posteriormente módulos que permiten diferentes funciones. Cuenta con conexión para módulo de vídeo para TV, Pablo II, módulo de sonido, módulo 3D y un módulo MPEG.

     Para poner en funcionamiento la tarjeta, debes instalar el software Picasso 96. A partir de ese momento, notarás importantes mejoras gráficas en el sistema operativo y en todos aquellos programas que soporten Picasso 96. Lo bueno de este soft es su altísima compatibilidad con CybergraphX y Picasso II, lo que hace que cualquier programa que sea un poco reciente lo utilice sin problemas.

     Sin lugar a dudas, el resultado gráfico que vas a conseguir es excelente. Puedes trabajar en una resolución muy alta y con mucha calidad. Si además decoras bien tu Workbench, la impresión que dará tu Amiga al encenderlo será espectacular. Es muy necesaria si dispones de un monitor de 17" y deseas aprovecharlo bien, y si por ejemplo navegas con Ibrowse, notarás una velocidad y calidad gráfica que te sorprenderá.

     Si el precio de PICASSO IV fuera mas bajo, estaríamos hablando de un producto imprescindible para todos los usuarios de Amiga, desgraciadamente, su coste por encima de lo normal, lo convierte en un capricho inaccesible para muchos.

     Durante más de 2 años, ha sido muy famosa la disputa de Village Tronic y su Picasso IV frente a Phase 5 y su CyberVision 64/3D. En resumidas cuentas, la Picasso siempre fue algo mejor y la CyberVision siempre fue algo más barata. Este enfrentamiento fue positivo para los usuarios, que vieron como ambas tarjetas iban mejorando su software y rebajando sus precios, a un ritmo que es poco habitual verlo en Amiga. Hace varios meses, esta "guerra" finalizó cuando Phase 5 suspendió la fabricación de las CyberVision 64/3D. Ahora, acaba de presentar la CyberVisionPPC 3D, que en vez de utilizar Zorro II requiere de una tarjeta PowerPC de Phase 5, todo un salto hacia adelante.

     Todavía es posible adquirir la tarjeta gráfica Picasso II. Fue la anterior gran tarjeta gráfica de Village Tronic. Aunque en la mayoría de los aspectos no es tan completa como la IV, es una opción interesante para aquellos que prefieren la tarjeta sin Anti Flicker, ya que esto les obliga a usar un VGA. En el caso de la II, no lo lleva y puede usarse con el monitor habitual. Si a esto le añadimos que el precio es sensiblemente inferior, no hay duda de que habrá gente que prefiera comprar la II antes que la IV. Por si es de tu interés, estas son sus características:

• Gráficos retargeteables: gracias a esta característica, cualquier gráfico del sistema puede ser redireccionado a la Picasso II, mediante un driver de Workbench. Es posible tener una pantalla del sistema de 1600x1200 pixels en 256 colores, en cualquier Amiga con la Picasso II, sin necesidad de disponer de chips AGA. Así mismo, se pueden redireccionar otros programas para que trabajen con la Picasso II. Para Workbench en 256 colores, se requiere la ROM 3.1. Con la ROM 2.1 se usa en 16 colores.

• Modos gráficos: 256 colores en modo chunky, Hi-Color 32000 ó 65000 colores, True-color 16 millones de colores.

• No necesita monitor especial.

• Blitter con transferencia de gráficos de 30 Mb/sg.

• Totalmente transparente en el sistema.

• Soportada por gran cantidad de software.

• Software incluido: driver para Workbench, librerías, salvapantallas, programa de testeo, PicassoPhoto y PicassoSwitch, Viewer para IFF / IFF24 / JPEG / MPEG, Main Actor para Picasso, TV Paint Junior, drivers para AdPro / ImageFX / Image Master / Real 3D / Reflections, imágenes y animaciones de demostración.