EL SISTEMA MIDI

(C) 1992 by CREATOR (NECROPOLIS)

Antes de empezar, quiero dejar claro que con este artículo no pretendo explicar todo lo relativo al sistema MIDI ni profundizar demasiado en el tema, ya que tan solo soy un aficionado y unicamente quiero ponerle las cosas un poco más claras a cualquier persona que esté interesada en el tema y no sepa muy bien de qué va.

Las siglas M.I.D.I. significan Musical Instrument Digital Interface, que en español quiere decir más o menos Interface Digital de Instrumentos Musicales. El sistema MIDI es una norma mundial que permite la interacción de todos los instrumentos musicales equipados con este sistema en todo el mundo, independientemente de marcas, modelos, tipo de instrumento, etc. es decir, se puede conectar por ejemplo, una guitarra digital a un teclado (ambos compatibles con MIDI) y ejecutar utilizando las cuerdas de la guitarra una melodia de piano. Esto es solo un pequeño ejemplo de las inmensas posibilidades que nos ofrece el sistema MIDI, quedando estas considerablemente aumentadas si en el equipo incorporamos un ordenador (por ejemplo, un AMIGA equipado con un interface MIDI).

El sistema MIDI consta de 16 canales de emision/recepción de datos, aunque esto no quiere decir que todos los equipos MIDI puedan usarlos en su totalidad. Normalmente, los modernos teclados MIDI cuentan con 16 canales MULTITIMBRICOS, lo cual quiere decir que podriamos ejecutar un total de 16 INSTRUMENTOS DISTINTOS a la vez, con un número de notas simultaneas que dependería de la polifonía del teclado. Otros teclados más antiguos o de menor calidad podrían no permitirnos la utilización de los 16 canales a la vez, e incluso, tener fijados previamente algunos canales con instrumentos como bajos, percusiones, etc.

En este articulo me estoy centrando principalmente en los teclados MIDI, porque pienso que es el instrumento más interesante, aunque no quiero decir con esto que los demás no sean interesantes, sino que me resulta más facil hablar de teclados porque es lo que yo tengo.

Mediante el sistema MIDI, se pueden enviar datos de un teclado a otro, por ejemplo para aprovechar el teclado de uno y los sonidos del otro, es decir, supongamos que tenemos un teclado muy malo en cuestion de teclas (o un modulo de sonido, que no tiene teclas), pero que sin embargo tiene una gran polifonía y excelentes sonidos, y por otro lado, tenemos un teclado magnífico pero con unos pobres sonidos y escasa polifonía. Utilizando una conexión MIDI, podemos usar los sonidos y la polifonía del primer teclado con las teclas del segundo,con lo cual los aprovecharíamos los dos. Otro ejemplo. Supongamos que tenemos una orquesta compuesta por 16 teclados con sonido pobre y un teclado (o módulo) con sonidos excelentes. Pues bien, podemos conectar los dieciseis teclados al módulo o teclado principal y, enviando cada uno sus datos por un canal distinto, tocar con todos ellos los sonidos del módulo, aunque eso sí, repartiendose la polifonía.

También cabe decir que, antes de existir la norma MIDI, si tenías un teclado y querías más sonidos y más novedades, tenias que comprarte otro, pero ahora solo hay que comprarse un módulo (que es el "cerebro" del teclado) y conectarlo via MIDI a tu teclado, saliendo esto mucho más economico que si compraras otra vez todas las teclas.

Esto son solo unas muestras de las combinaciones que se pueden hacer usando el sistema MIDI, pero una de las más interesantes es, sin duda alguna, utilizar el ordenador como secuenciador.

El Amiga es un excelente secuenciador MIDI, con el que se pueden obtener resultados totalmente profesionales, dependiendo del equipo que le acoplemos. Conectando por ejemplo, un módulo de 16 canales Multitímbricos y polifonía de 32 notas, podríamos crear con facilidad melodías con un total de 16 instrumentos sonando a la vez con un máximo de 32 notas. Y la polifonía es acumulable, o sea, con otro módulo semejante tendríamos ¡¡64 notas de polifonía!!, ¡¡toda una orquesta a nuestra disposición!!. El resultado puede ser realmente impresionante. Y si además añadimos otros instrumentos MIDI, como saxofones, guitarras, baterías, cajas de ritmos, etc..., las posibilidades son infinitas.

Para controlar un teclado (o cualquier otro instrumento) desde el Amiga es necesario un SECUENCIADOR, que es un programa que se encarga de permitirte editar tus partituras, asignar una serie de notas a cada canal y enviarlas al instrumento. (imaginate un SoundTracker con dieciseis canales polifónicos). Además, con un secuenciador no solo se pueden controlar la activación y desactivación de notas. Hay muchos parametros más, algunos estandar como el mensaje de cambio de programa (para cambiar de instrumento), pitch-bend, etc..., y otros exclusivos de cada instrumento, como los cambios de control, con los que se pueden controlar todos los efectos característicos del instrumento (volumen, reverberación, ecos, vibrato, panorama estéreo, etc.), y los mensajes exclusivos del sistema, con los que se pueden controlar otras caracteristicas como la edición de sonidos, envolventes, etc...

También se pueden controlar otros aparatos que no son instrumentos musicales pero que también incorporan la norma MIDI, como Reverbs, multiefectos, etc... Imagina por ejemplo, conectar una reverb por MIDI al ordenador, (una reverb es un aparato que añade reverberación, ecos y otros efectos al sonido); podrías activar y desactivar los distintos efectos en el momento exacto de la música que quisieras, dándole más posibilidades aun si cabe.

En la cuestión de elegir cual es el mejor secuenciador para Amiga, la cosa se pone difícil porque hay muchos y muy buenos. Entre los que yo conozco destacan el MUSIC-X, Bars'n'Pipes, Master Tracks Pro. y Steinberg's PRO-24, pero de todos estos, aunque no es el mejor ni mucho menos, yo me quedo con el MUSIC-X de Microillusions, por varias razones: Porque es sencillo de manejar, porque se obtienen resultados profesionales, porque permite la utilización de las 4 voces internas del Amiga, permitiendo la utilizacion de samples en formato IFF y porque me da la gana. A pesar de todo, no he examinado en profundidad los otros tres y tal vez estos ofrezcan muchas más posibilidades, pero tambien depende del gusto de cada usuario.

Para conectar un instrumento MIDI al Amiga es necesario un interface MIDI que se conecta al Serial Port generalmente. En España se pueden encontrar el MIDI MASTER, que incorpora una entrada, un pass through y tres salidas y vale unas 9.900 ptas, el AMAS, que ademas es un excelente digitalizador de sonido y vale unas 23.900 ptas, y algunos más...

Ya para terminar, queda decir que la música MIDI es una afición cara, pero no tanto como podría pensar más de uno. Solo hay que saber escoger bien el equipo y buscar cosas de segunda mano.

En fin, eso es todo, con este artículo espero haber aclarado algunas de las dudas que pudiérais tener en este tema y, bueno, espero no haber cometido demasiados fallos.

Nota: Si alguien posee la versión 1.1 del MUSIC-X, me gustaría que se pusiera en contacto conmigo, pero ojo, la v1.1, porque circula por ahí una supuesta version 1.5 que no es tal, sino la versión 1.0 a la que alguien le ha cambiado el número.

NOTA ENCANTA: La dirección postal ha sido omitido por ser datos desfasados.