Los laboratorios AT & T's Bell, desarrollaron Unix para los miniordenadores PDP-7 y PDP-11 de Digital Equipment Corporation; comenzando a vender el código fuente alrededor de los '70. debido a la venta del fuente a universidades AT&T consiguió que el UNIX se implantara rápidamente como un estándar en los centros de estudio. Gracias a que el UNIX está escrito en C (desarrollado por Bell Labs al mismo tiempo), éste es fácilmente adaptado por otros ordenadores. Hoy en día UNIX también se puede adaptar a microordenadores con procesadores 680x0 de Motorola y 80x86 de Intel.

Son varios los grupos que han trasladado el UNIX a nuevas máquinas. Naturalmente se trata de diferentes versiones. Algunos han emergido como estándars: AT&T System V, Berkeley UNIX y XENIX, seguramente se puede considerar como las implementaciones más populares para los procesadores Intel. Afortunadamente lasversiones son similares, aunque los usuarios experimentados podrán moverse de sistema en sistema con pequeñas diferencias.

El grupo de herramientas del UNIX original ha sido bueno, enriqueciéndose éste con el paso del tiempo. Hoy en día el sistema operativo soporta una gran variedad de lenguajes, librerías de programación y protocolos de comunicaciones.

Unix es excelente en comunicaciones siendo la plataforma para una mayor investigación y desarrollo de este campo. Por lo menos todas las versiones Unix soportan el protocolo de comunicación TCP/IP (Transmission Control Protocol/Internet Protocol). También soportan al menos un fichero de sistema para protocolo de Red, los dos más comunes son Sun's NFS (Network File System) y AT&Ts RFS (Remote File System).

Cuando se desarrolló el entorno UNIX, éste tomó la forma de los tradicionales sistemas operativos para microordenadores. Cada sistema necesita un administrador. Usted no podrá poner la máquina en 'ON' y operar con ella, sino que deberá iniciarse el sistema. Al final de cada sesión, deberá salir del sistema en un orden determinado; ya que de lo contrario se perderán ficheros de disco.

El interface de comunicación con el usuario ha sido orientado hacia un tipo de 'interpretador de líneas', para los usuarios de Amiga el CLI. Las versiones de UNIX soportan asimismo diferentes interfaces llamados Shells (equivalente al Shell del AmigaDos 1.3). Las más populares son Bourne, C y Korn. Todas ellas encierran diversos comandos con los cuales ejercer varias funciones. ¿Quiere borrar un fichero? escriba <B>rm</B> (remove). El comando <B>mv</B> (move) renombra un fichero, <B>ls</B> (list) muestra el listado de un directorio y <B>cat</B> (concatenate) muestra un fichero.

El objetivo de dichos comandos es muy simple, ya que éstos son pequeñas utilidades que se pueden usar por separado o en combinación de otros. Como en el AmigaDOS, el UNIX permite el redireccionamiento de salida de cualquier programa; o enviar las salidas del programa directamente a otros programas vía "pipes" (similar al device PIPES: en el AmigaDOS 1.3).

Tradicionalmente el único interface de UNIX ha sido una línea de comandos, pero debido a la evolución del sistema han aparecido nuevos tipos de procedimientos. XWindows se está haciendo cada vez más popular en los sistemas UNIX. XWindows define todas las aplicaciones primitivas que el programador necesita para el uso de redes.

Afortunadamente, el mercado está presionando a los verdedores de UNIX hacia una estandarización. En los últimos años, todos los vendedores importantes de UNIX, se han unido en dos grupos dedicados a la estandarización del UNIX: AT&T y Sun fundan Unix International, mientras que IBM, Digital y otros fundan Open Systems Foundation (OSF). Las dos organizaciones están también intentando proveer un estándar GUIs, OSF's Motif y UNIX International's Open Look, la cual igualmente está basada en función de iconos y control mediante el ratón.

Haga su elección

La pregutna permanece: ¿Por qué busca ejecutar UNIX? Esta dibuja en multitarea gráficos, administración de memoria, comunicaciones, y un amplio espectro de librerías de programación así como aplicaciones. Estas creaciones te sonarán familiares: AmigaDos posee todo esto excepto lo referente a comunicaciones. Como XWindows Graphics es bueno para el estándar UNIX, pero ello no impresiona a los usuarios de Amiga. Sin embargo UNIX ofrece otras ventajas sobre el AmigaDOS. Su multitarea facilita, por ejemplo, la protección de una tarea sobre otra cuando se ejecutan en procesadores (como el 68020 y 68030) que poseen coprocesadores para la administración de la memoria. UNIX también soporta la memoria virtual, lo cual permite jecutar largos programas mediante el cambio de memoria física a disco cuando ello es necesario. Y por último el UNIX es bastante más conocido e implementado en varias plataformas que el AmigaDOS.

Si usted ya está familiarizado con el entorno UNIX y necesita un buen sistema a bajo costo, el Pack de Commodore resulta atractivo, Commodore es también un activo participante en la estandarización GUI. El comando de líneas UNIX en combinación con Open Look, mantiene el espíritu del Shell Amiga y apariencia Workbench.

Igualmente si usted nunca va a necesitar UNIX, es importante para la maduración de un ordenador que éste pueda ser soportado. UNIX puede abrir nuevos mercados en el Amiga. De todas formas tanto si usted necesita UNIX como si no, se prevé un excitante año para el Amiga en este campo.