COMPRAR UN DISCO DURO

NOTA: Las fotos con recuadro en azul pueden ser ampliadas para ver detalles. Situando el ratón encima de la foto durante unos instantes, podrás ver una pequeña descripción y lo que ocupa la ampliación.

Los discos magneto-ópticos de gran capacidad de almacenamiento, son la solución para profesionales y empresas. Como este sistema montado por GVP.

Un incremento en la demanda de discos duros ha tenido como resultado una amplia selección de productos de almacenamiento masivo que nunca se había dado anteriormente. No sólo eso, sino que hoy día los compradores deben hacer su elección también en base a otras consideraciones. ¿Es conveniente tener una unidad interna o externa?, ¿un controlador SCSI o uno AT-IDE?, ¿debe ser dijo o removible? ¿un disco duro normal y corriente o un producto más completo que me ofrezca además una expansión de memoria, o quizá incluso una tarjeta aceleradora?.

De cualquier modo, esta abundancia de opciones no debe acabar en confusión. Provistos de alguna información básica acerca de los diferentes tipos de disco duros que hay disponibles, debemos ser capaces de seleccionar aquel producto que mejor se ciña a nuestras necesidades. Lo más caro o famoso no siempre cubre las necesidades reales del usuario medio.

Un sistema de disco duro está compuesto de tres componentes: el mecanismo del disco (o mecánica), el interface que conecta el disco al Amiga, el decir, un conector y por tanto hardware, y un driver (software) de disco que permita al Amiga usar el disco duro para almacenamiento. Dos de esos componentes, el interface y el driver son específicos para el Amiga, y normalmente son suministrados juntos por un único baricante. El tercer componente, el disco propiamente dicho, es más general porque las mismas unidades físicas pueden ser adaptadas para ser usadas en diferentes tipos de ordenador.

MECANICA DE DISCOS DUROS

La clase de mecanismo más común es el disco duro fijo de tipo Winchester. Estas unidades herméticamente cerradas contienen una o más plancas circulares (discos) chapadas con material magnético, con cabezas de lectura/escritura en cada disco. Los discos más antiguos usaban el voluminoso y pesado formato de 5 1/4 pulgadas, como los originales discos PC de IBM, pero en la actualidad la mayor parte usan el mismo tamaño que utiliza el Amiga, es decir, los discos de 3 1/2 pulgadas. Las capacidades de 42 a 120 MB son actualmente las más corrientes, aunque los discos más recientes llegan a almacenar hasta un Gigabyte (1024 megabytes) en un único formato de 3 1/2 pulgadas.

Los discos más pequeños de 2 1/2 pulgadas, diseñados originalmente para los ordenadores laptop, tienden a ser cada vez más corrientes (Commodore ha proyectado uno dentro del modelo A600HD), y algunas compañías han anunciado discos duros tan pequeños (en tamaño, claro) como los de 1.3 pulgadas.

El mero mecanismo de disco duro puede ser montado internamente, utilizando los mismos compartimentos en los que se encuentran las unidades de disco flexible de 3 1/2 pulgadas o de 5 1/4, o pueden ser unido directamente a la tarjeta interface.

Un disco duro externo es, simplemente, un disco duro interno que se ha ubicado en una caja aparte, con su propia fuente de alimentación. Aunque una unidad interna ofrece una solución más cómoda (no ocupa espacio adicional en la mesa de trabajo), una externa es más transportable y puede ser compartida por varios sistemas.

Los discos de tamaño más reducido no son los que más fáciles de instalar internamente pero, por regla general, son más rápidos debido a que las cabezas tienen una distancia menor que reconoerrer. El sistema de medidas utilziado más frecuentemente para calibrar la velocidad del disco duro es el "tiempo promedio de búsqueda", que se mide en milisegundos (cuantos menos milisegundos emplee el disco duro, mejor). En los discos de hace unos años el tiempo de búsqueda o de acceso era de 80 milisegundos, mientras que los discos actuales andan en torno a los 20, 16 o incluso menos.

Usar un mecanismo de disco duro muy rápido tiene normalmente como consecuencia una carga y grabación que se realizan en un menor tiempo. Pero esta velocidad a secas, no es el único factor que repercute en el rendimiento total de la unidad. El interface hardware y software es crucial (el mismo mecanismo de disco puede dar una ejecución hasta diez veces más rápida con un interface rápido que con uno que sea lento).

Además del tamaño, la capacidad y la velocidad los discos duros son identificados por el tipo de interface hardware que utilizan. Más adelante, examinaremos los interfaces de una manera más minuciosa, pero hay algunos detalles que merecen ser mencionados ahora.

Los interfaces estándar más corrientes son el ST-506, el IDE, y el SCSI. Los periféricos ST-506, que fueron el primer tipo usado en los PC de IBM, son dipositivos "mudos", controlados por tarjetas externas que necesitan ser configuradas por un particular tipo de disco (número de cabezas, número de sectores por pista y número de pistas). debido a que esos discos son relativamente lentos y necesitan un complicado controlador para poder manejar tan sólo dos periféricos, pocos interfaces para AMiga soportan periféricos ST-506, tan solo algunas viejas controladoras de Commodore, y tarjetas PC-XT. De hecho, están desapareciendo en el mundo de los compatibles.

En segundo estándar, el SCSI (Small Computer Systems Interface), es muy rápido y más flexible. Un periférico SCSi tiene su propio controlador inteligente y puede controlar hasta siete dispositivos con un único interface SCSI para ordenadores. Esos dispositivos no tienen que ser necesariamente discos duros; pueden ser unidades de cintas para backups, CDROMs, escáners e, incluso, impresoras que usen los interface SCSI.

El estándar SCSI es el utilizado más frecuentemente por los ordenadores Amiga y Macintosh y, a la vez, está ganando popularidad entre los propietarios de los sistemas de alto rendimiento compatibles IBM. Algunos dispositivos SCSI también soportan la SCSI-2, unaversión actualizada de la estándar que proporciona mayor rapidez en las transferencias de datos.

El tercer estándar, el IDE (Integral Drive Electronics), es un tipo híbrido. Al igual que los SCSi, los periféricos IDE incluyen un controlador inteligente, requiriendo un mínimo interface hardware para ser conectado al ordenador. El controlador IDE, sin embargo, es más simple y lento que su compañero SCSI. Esto hace que sea menos flexible (pues sólo permite conectar dos periféricos, no pudiendo manejar, por ejemplo, discos CD ROM), pero es más barato. El IDE se ha convertido en el interface por excelencia para los ordenadores PC compatibles de bajo costo y, además, está ganando popularidad en los Amiga.

OTROS MECANISMOS DE ALMACENAMIENTO MASIVO

Mientras que los discos duros fijos Winchester son, con diferencia, los más comunes, las unidades de almacenamiento removibles (empleando gran variedad de nuevas tecnologías) están ganando popularidad rápidamente. Las principales ventajas de estos dispositivos es que son portables (usted puede llevar fácilmente 44 u 88 MB o más información de un ordenador a otro) y expandibles pues, si necesita otros 44 MB o más capacidad de almacenamiento, no tiene más que comprar un nuevo cartucho en lugar de un nuevo disco duro.

Son, además, muy útiles para trabajar con los simuladores de IBM y Macintosh, porque puede formatear cartuchos como si se tratara de discos duros de IBM o Mac y usarlos para intercambiar grandes cantidades de información con los sistemas de IBM o Mac. Además, todos estos dispositivos están controlados por los SCSI, con lo que necesita un interface SCSI Amiga para conectarlos.

Los discos removibles Winchester se basan en una unidad que contiene cabezas de lectura/escritura y un motor, conteniendo el cartucho removible el material magnético. Fabricantes como Ricoh y Syquest hacen unidades de 5 1/4 pulgadas que almacenan de 44 a 88 MB de datos por cartucho. Son muy recomendables para quienen trabajan con animación, música digitalizada u otro tipo de aplicación que genere gran cantidad de datos, que además deban ser guardados permanentemente, pero de acceso fácil.

Los drives Bernoulli, fabricados por Iomega, son parecidos pero su mecánica elimina la posibilidad de que las cabezas de lectura/escritura toquen el material magnético (un fenómeno conocido como "head crash" o destrozador de cabezas), haciéndolos más fiables que los discos duros normales. Los removibles Winchester y Bernoulli funcionan a la velocidad normal a la que funcionan los discos duros.

Una forma más innovadora de almacenamiento es el disco óptico. Pueden ser de tipo WORM (Write Once, Read Many, es decir, escribimos sólo una vez y podemos leer muchas) o de lectura/escritura. La principal ventaja de los discos ópticos es el inmenso espacio de almacenamiento. Cada cartucho de 5 1/4 pulgadas y doble cara es capaz de almacenar de 300 a 500 MB de información. Desafortunadamente, estos discos son algo lentos (aproximadamente una quinta parte de la velocidad de un disco duro normal) y caros.

Las nuevas versiones de este tipo de discos utilizan cartuchos de 3 1/2 pulgadas que son del mismo tamaño que los discos flexibles de 3 1/2, pero que pueden contener hasta 128 MB. Son menos caros y más rápidos que los discos más grandes. Los discos ópticos son suministrados por diferentes fabricantes, incluyendo GVP, XYXIS, Xetec y Active Circuits.

Las unidades diseñadas para el A500 se conectan al port de expansión colocado en un lateral del ordenador.

El tipo más reciente de almacenamiento masivo es el floppy de alta capacidad, y el ejemplo más prometedor de este tipo de discos son los de Insite Floptical. Estos discos combinan la alta densidad con la técnica de las cabezas ópticas, obteniendo así 20 MB de almacenamiento en un sólo floppy. Mientras ellos funcionan a una velocidad que está a medio camino entre los discos flexibles convencionales y los discos duros, el material magnético es conveniente para almacenar datos y es relativamente barato. Como extra, estos discos pueden leer y escribir discos normales usando el formato de 1.44 MB de IBM.

Mientras que es muy conveniente tener un disco removible para hacer backups y almacenamientos adicionales, no es muy práctico usar uno de ellos como único dispositivo de almacenamiento masivo. Si usted arranca el sistema desde cartuchos removibles, cada uno de ellos deberá tener la misma configuración de Workbench. Además, cambiar de cartucho no es tan sencillo comoc ambiar los floppies en la unidad de discos. Algunos interfaces de disco duro para Amiga tienen problemas con los discos removibles, particularmente si los cartuchos no tienen particiones y no están formateados de la misma manera. De esta forma, se hace necesario tener un pequeño disco duro convencional para guardar en él aquellos programas importantes que utilizamos constantemente (como los programas del Workbench) y, adicionalmente, disponer de discos duros removibles.

INTERFACES DE DISCO DURO

Los Amiga 4000, A3000 y el A2000HD son los únicos modelos de Amiga que vienen con un interface de disco duro (y un disco duro). Si usted es propietario de otro modelo necesita un interface hardware y software al igual que un mecanismo de disco duro. Una gran variedad de interfaces hardware para Amiga son suministrados por diferentes fabricantes. Estos interfaces varían en la forma en que ellos transfieren los datos desde el disco, en cómo se conectan al ordenador, en las posiciones que ellos usan para instalar los discos, y en las posibilidades adicionales de rendimiento que ofrecen (tales como una expansión de memoria, una tarjeta aceleradora) y en la clase de interface que ellos soportan (ST-506, SCSI o IDE). Los precios de los diferentes productos varían dependiendo del modelo, del tamaño del disco, de las expansiones adicionales que puedan llevar, etc.

La gran mayoría de interfaces de disco duro para Amiga manejan el interface estándar SCSI. el SCSI es el interface más elegido porque es rápido, flexible ypuede soportar hasta siete periféricos diferentes. Sin embargo, aunque usted tenga acceso a un interface barato, del tipo ST-506 o IDE, es posible que éste se adpate a sus necesidades.

Pre'spect Technics, en Quebeck, fabrica interfaces ST-506 para el A500, el A1000 y el A2000. Usted además puede ser capaz de encontrar un viejo controlador Commodore A2090 (el predecesor del actual modelo A2091), que soporta tanto el ST-506 como el SCSI. Los interfaces AdIDE de ICD trabajan con cualquier modelos de Amiga basado en el 68000, permitiéndole conectar un disco duro IDE de 2 1/2 ó 3 1/2 pulgadas. La caja de expansión con disco duro Trumpcard 500 AT de IVS para los interfaces de Amiga 500 con disco IDE, y el RocHard y el Expansion Systems de Roctec ofrecen trabajar tanto con SCSi como con IDE.

Las dos principales herramientas para transferir datos al disco son el DMA (Direct Nemory Access) y el procesador de entrada/salida. El procesador que controla el interface utiliza al procesador principal del ordenador para mover datos entre el puerto de entrada/salida y la memoria del ordenador. Este método utiliza normalmente hardware barato, y usted puede obtener buenas velocidades de transferencia con un sofwtare apropiado.

Por otro lado, los interfaces DMS mueven sus datos desde y hacia la memoria directamente, independientemente del procesador principal. Generalmente, son muy rápidos, y soportan multitarea debido a que permiten que el procesador continúe ejecutando programas mientras los datos son transferidos de un lado a otro.

Por otra parte, requieren un hardware más complejo (y más caro), y es muy difícil diseñar un buen driver (software) que los maneje. En particular, algunos interfaces DMA tienen problemas con procesadores avanzados que utilizan memoria caché. Los fabricantes que utilizan diseños DMA son Commodore, MicroBotics y GVP. Otros fabricantes como ICD, Supra, Comspec, IVS y Pre'spect Yechnics utilizan diseños que controlan el proceso mediante el procesador.

Otros de los factores a considerar aquí son el modo en que el interface hardware se conecta al ordenador y las posiciones en las que se puede montar el disco. Casi todos los interfaces diseñados para el A2000 son placas que se enchufan en uno de los slots de expansión Zorro II de 100 pines. La mayor parte de las tarjetas, incluyendo la A2091 de Commodore, la A2000 HC8+ de GVP, WordSync de Supra, HardFrame/2000 de MicroBotics, la Trumpcards y GrandSlam de IVS, la AdSCSI de ICD, Dataflyer de Expansion Systems y la SA 2000 de Comspec pueden ser usadas en una conifguración denominada "hard card", en las que el mecanismo de disco duro de 3 1/2 pulgadas es montado directamente a la tarjeta.

La A2000 HC8+ de GVP, utiliza una configuración denominada "hard card", en las que el mecanismo de disco duro de 3 1/2 pulgadas es montado directamente a la tarjeta.

Algunas de estas tarjetas poseen un armazón de metal o railes en los que el disco puede ser unidos, mientras que otros requieren que se instale el disco directamente sobre el circuito de la placa. Un armazón de metal es preferible cuando se trata de montar discos grandes y pesados, pero probablemente no será necesario para la actual generación de discos finos y livianos. Estas placas le permiten montar unidades de disco de 3 1/2 (o 5 1/4 pulgadas) adicionales en uno de los compartimentos libres para unidades de disco del A2000. Algunas placas tienen un conector interno para unidades de disco adicionales, mientras que otras necesitan un cable tipo "Y" para conectar dos discos a un sólo interface.

Las unidades diseñadas para el A500 o el A1000 se conectan al port de expansión colocado en un lateral del ordenador. Algunos de los modelos más antiguos utilizan un diseño compuesto de dos partes, donde una tarjeta interface que se enchufa dentro el port de expansión es conectada mediante un cable a una caja en la que están ubicados el disco duro y la fuente de alimentación. Las nuevas unidades de disco duro para el Amiga 500, como la A590 de Commodore, la A500 HD8+ y la A530 de GVP, SupraDrive 500XP de Supra, Trumpcards (500, Professional 500, y 500 AT) y GrandSlam de IVS, junto con la RocHard de Roctec, guardan el disco y el interface en una estrecha y única unidad que se conecta dentro del lateral del ordenador.

Algunas de estas unidades vienen provistas de una fuente de alimentación, ya sea interna o externa, mientras que otras sólo llevan un conector para fuente de alimentación externa opcional. Mientras sea posible hacer correr el disco duro desde la débil fuente de alimentación del propio ordenador Amiga 500, sería conveniente buscar un disco que nos ofreciera la posibilidad de una fuente de alimentación externa, sobre todo si decidimos añadir más memoria, otra unidad de disco flexible, o una tarjeta aceleradora que sobrecargase la potencia del sistema.

Mientras que el A1000 se ha dejado de producir hace ya algunos años, algunos fabricantes todavía ofrecen discos duros adaptados para funcionar con el modelo original del Amiga. Como los modelos FastTrak Q52 A1000 de Xetec, el SA 1000 de Comspec y el ALF de Pre'spect Technics. Los interfaces ADIDE de ICD, que se conectan a un disco IDE de 2 1/2 o de 3 1/2 pulgadas, son los únicos que se enchufan directamente dentro de la cavidad del procesador 68000; pueden ser usados con el A2000, el A500 o el A1000.

Modelos diferentes de AdIDE le permiten monrtar un disco de 3 1/2 pulgadas en lugar de una unidad de disco flexible (floppy) interna (entonces una opción hardware le permite usar un flippy externo como DF0), o montar un pequeño disco de 2 1/2 pulgadas directamente a la placa madre del ordenador, utilizando para ellos una base adhesiva.

PLACAS COMBINADAS DE MULTIPLES FINALIDADES

Muchos interfaces de disco duro ofrecen como funciones adicionales la ampliación de la memoria y la aceleración del procesador. De hecho, estas placas son tan populares que sobrepasan en número a aquellas que ofrecen tan sólo las capacidades de un disco duro. Las posibilidades de expandir la memoria poco a poco la encontramos en muchos de las tarjetas interface para el A2000, tales como la A2091 de Commodore, la A2000 HC8+ de GVP, la GrandSlam 2000 de IVS, la ADSCSI 2080 de ICD, o la Nexus de Advanced Storage Systems. Otras placas, como la DataFlyer de Expansion Systems, ofrecen una ampliación de memoria como una opción extra.

Aunque mucha gente se compra placas aceleradoras para disponer de un procesador más rápido y una expansión de memoria de 32 bits, algunas de estas placas incluyen, además, un interface de disco duro. Las aceleradoras 68030 y la 68040 Combo de GVP, incluyen ambas un controlador SCSI de ciso duro, como hcaen algunas nuevas placas 68040, tales como la Zeus de Progressive Peripherals y la 40/4 Magnum de CSA.

Las placas combinadas son tan popilares para el A500 como para el A2000. Muchas cajas que contienen discos duros vienen también provistas de interfaces de expansión de memoria. Entre éstas se encuentran la A590 de Commodore, la A500 HD8+ de GVP, la SupraDrive 500XP de Supra, la GrandSlam y la Trumpcard 500 AT de IVS, y la RockHand de Roctec. GVP, incluso, ofrece una combinación de acelerador, expansión de memoria y unidad de disco duro: la A530. ICD ofrece la placa AdSpeedIDE, que combina un interface AdIDE con un acelerador AdSpeed.

EL DRIVER DEL DISPOSITIVO

El elemento último de un sistema de disco duro para Amiga es el driver software. La mayoría de los interfaces almacenan este software en una EPROM ubicada en la placa, permitiéndole de esta manera arrancar directamente desde su disco duro. El driver software va actualizándose de vez en cuando para poder hacer que el controlador trabaje con nuevos dispositivos y nuevos sistemas de software (como el Kickstart 2.04), e incrementar la velocidad de transferencia de datos. Si hace algún tiempo usted ha comprado un interface de disco duro, o si está pensando adquirir un interface de segunda mano, haría bien en averiguar que tiene la última versión del driver. A pesar de que el sistema software es algo que no puede ver ni sentir directamente, tiene un considerable impacto en el rendimiento y compatibilidad de su interface.

Una cosa a verificar es si el driver se adhiere al estándar RDB (Rigid Disk Block) de Commodore, que determina cómo es almacenada la información de la estructura del disco sobre el disco y hace posible conectar un disco formateado con un interface determinado dentro de otro de diferente fabricante que sea capaz de leer dichos datos. Esta inercambiabilidad es especialmente importante cuando tratamos con discos externos o removibles. Además, la adhesión al RDB le permite utilizar el programa HDToolBox de Commodore para hacer particiones en el disco.

Otra cuestión que hay que tratar acerca del driver software para los interfaces SCSI es si soportan los comandos Direct SCSI, definidos por Commodore, que permiten la comunicación con discos duros. Esto es particularmente importante cuando manejamos dispsitivos tales como cintas para backups y disco CD ROM.

Junto con el driver software, muchos discos duros vienen con el software set-up para poder formatear y particionar el disco. La mayor parte de ellos utilizan simples interfaces de señalar y pulsar, de tal manera que podemos dividir el disco en dos o más dispositivos lógicos de diferentes tamaños. Ademñas, algunos le permiten formatear desde el AmigaDos. Muchos sistemas de disco duro para Amiga vienen preparados para enchufarlos y utilizarlos directamente. Si usted dispone del Kickstart 1.3, 2.04 o de alguna versión posterior, podrá conectarlos a us ordenador pudiendo arrancar el sistema directamente desde el disco duro. La mayoría vienen incluso con el software del Workbench ya instalado.

realmente, un disco duro puede ayudarle a obtener más provecho y disfrute de su ordenador. Es mucho más rápido que un floppy y a menudo le permite incrementar de manera importante la capacidad de almacenamiento (algunos de los ficheros creados hoy día con programas gráficos de 24 bits son demasiado largos para ser almacenados en un solo disco). Por otra parte, muchos programas complejos de aplicaciones, e incluso algunos juegos, necesitan de un disco duro para ser ejecutados. Los modelos actuales son mucho más fáciles de utilizar y menos caros que los de, incluso, hace un par de años. El único problema que puede esperar encontrar cuando compre hoy día un disco duro es explicarse como se las ha podido arreglar sin uno anteriomente.

DEBE TENER EN CUENTA...

Cuando usted vaya a comprar un disco duro, hay un determinado número de factores que deberá considerar. El rendimiento es importante, pero no debe olvidar la fiabilidad, la compatibilidad, la expansibilidad, etc. Aquí hay algunas cuestiones que debe recordar:

¿Es fácil la instalación del disco duro? Los mejores modelos son simples de instalar y están preparados para funcionar tan pronto como son conectados al equipo. Usted podría ahorrarse algo de dinero comprando por separado el mecanismo del disco duro (o usando uno que ya tenga) y unirlo a un interface, pero el precio de este ahorro repercute en un mayor tiempo gastado, junto con problemas y preocupaciones acerca de la compatibilidad y garantías. Recuerde que cada instalación contiene tanto hardware como software. busque un sistema de software que le permita formatear y particionar el disco duro de una manera sencilla.

¿Que opciones de instalación vienen incluidas en el sistema? Para los interfaces del A2000, la opción para montar el disco directamente sobre la tarjeta interface es probablemente la más flexible debido a que deja libre el compartimento del disco interno para otros discos. Los sistemas más extendidos para el A500 están en pequeñas cajas que se conectan en un lateral del equipo, incrementando su anchura, simulando ser parte del propio ordenador Amiga.

¿el driver software es compatible RDB (Rigid Disk Block)? Seguir este estándar facilita la lectura de datos desde un disco formateado con un tipo de interface determinado cuando está usando un interface de un fabricante distinto. Esto es particularmente útil para discos externos y portables.

¿El driver soporta un amplio surtido de dispositivos? Un interface SCSI que soporte comandos Direct SCSI de Commodore podría ser capaz de comunicarse con otros dispositivos tales como unidades de cinta, CD ROMs, e incluso escáners ópticos que utilicen el interface SCSI. Es conveniente averiguar qué tipo de dispositivos han sido usados con éxito con un determinado interface, sobre todo cintas para backups y discos removibles. Si un fabricante afirma que el interface SCSI para el trabajo en red soporta múltiples dispositivos, hay que preguntar qué tipo de software es suministrado para cada trabajo en particular.

¿Con qué frecuencia se actualiza el driver software? Muchos interfaces presentarán problemas de compatibilidad de vez en cuando mientras no sean puestas en circulación los nuevos paquetes de software y hardware, ya actualizados. Un fabricante que sea responsable sacará periódicamente nuevas versiones del driver software, para incrementar el rendimiento y la compatibilidad.

¿Qué otras funciones vienen incluidas con el interface hardware? Muchos interfaces de disco duro también incluyen funciones tales como la expansión de la memoria. Intente determinar si el interface es expansible hasta 8 Megabytes (el máximo), y qué costará la memoria para tal expansión. La expnasión de memoria es especialmente importante para los interfaces del A500 debido a que la mayoría de las tarjetas RAM sólo se pueden conectar al puerto de expansión del ordenador.

¿Cómo de expandible es el sistema? Los interfaces SCSI soportan hasta siete dispositivos, y muchos incluyen un conector externo para enganchar discos externos. El interface IDE sólo puede soportar dos dispositivos, pero si no necesita de las capacidades de expansión, será una opción menos cara.

¿Cual es el mejor tamaño que debe comprar? Los discos viejos de 20 MB están siendo cada vez más raros, actualmente los sistemas con 42 MB son los más asequibles. No obstante, encontrará que la diferencia de precio con los discos de 120 MB es suficientemente pequeña como para doblar la capacidad de almacenamiento sin necesidad de tener que doblar el precio. Aunque los grandes discos de 300 a 1200 MB pueden ser muy caros, el coste por megabyte es, ahora, mucho más bajo que en los discos pequeños. En cualquier caso, dependiendo de su trabajo, usted puede estar necesitando más un removible que un grandísimo disco fijo.

¿Cómo es el servicio técnico de la unidad? ¿Su distribuidor local reparará la unidad de disco duro si algo va mal, o se lo reemplazará en caso de estar bajo garantía? Estas cuestiones acerca de cómo responden los fabricantes a las quejas de sus clientes, qué tiempo lleva la empresa en dicho negocio, etc, son importantes y se deben tener en cuenta. La última cosa que se debe mencionar es que al comprar el equipo más barato que encuentre, puede tener problemas a la hora de obtener servicio técnico o actualizaciones.