NOTA: Las fotos con recuadro en azul pueden ser ampliadas para ver detalles. Situando el ratón encima de la foto durante unos instantes, podrás ver una pequeña descripción y lo que ocupa la ampliación.

Existen muchísimas formas de ampliar un A500, su gran antigüedad en el mercado provoca que existan una inmensidad de periféricos para este modelo, desde la más simple ampliación de memoria de 512 Kb hasta la potentísima aceleradora de GVP basada en el procesador Motorola 68030 a 40 Mhz, pasando por actualizaciones de sistema operativo, de otros componentes del ordenador o hasta discos duros.

AMPLIACIONES DE MEMORIA

En el Amiga 500 hay dos formas de ampliar la memoria: en el slot interno diseñado para tal fin y en el externo del lateral izquierdo.

Las ampliaciones internas pueden tener desde 512 Kb hasta 6 Mb y las externas desde 1 Mb hasta 8 Mb, en este punto hay que aclarar que lo máximo que se puede ampliar un A500 en memoria Fast es hasta 10 Mb, por ejemplo, con una ampliación de 2 Mb interna y una externa de 8 Mb, o con una interna de 6 Mb y una externa de 4 Mb. Las únicas limitaciones son: no pasar de esos 10 Mb y no solapar dos ampliaciones en las mismas direcciones. Existe también la posibilidad de aumentar la memoria chip a 1 MB, en este caso es necesario que nuestra ampliación se pueda configurar para soportar 1 MB de chup, normalmente todas las ampliaciones internas de 512 KB deberían funcionar bienm los problemas pueden llegar al configurar el mega de chip con una ampliación de más de 512 KB. En este caso se perderá toda la memoria que supere esas 512 KB, a menos que la ampliación esté diseñada para evitar esto.

DISCOS DUROS

Principalmente hay dos tipos de discos duros para A500: Internos y externos. Los internos tienen la ventaja de convertir al ordenador en una unidad compacta y muy fácilmente transportable, su gran inconveniente es la baja capacidad de los discos (20 y 40 Mb) aunque últimamente se han desarrollado nuevas unidades de más capacidad.

La gran mayoría de los discos duros de A500 son externos. Las desventajas de este tipo de periféricos es la mayor capacidad de los discos que se pueden montar en su interior, además de la posibiliar de ampliar la memoria en determinados modelos. Los modelos externos suelen incorporar una fuente de alimentación adicional para evitar sobrecargar la fuente del ordenador, aunque hay algunos que no incorporan dicha fuente, debido al bajo consumo de la placa controladora y del propio disco, pero la ofrecen en opción para ordenadores muy expandidos, con muchos periféricos conectados.

ACELERADORAS

En determinadas aplicaciones puede ser incomoda una larga espera mientras el ordenador realiza determinadas operaciones, como comprimir ficheros, renders en 3D, o en general cualquier tipo de apliación.

La incorporación de una tarjeta aceleradora puede ser muy necesaria e incluso imprescindible. Existen muchísimos tipos de aceleradoras para el hermano "pequeño" de los Amiga. Desde la sencilla Mach 2 con un 68000 a 14.18 Mhz y coprocesador matemático, hasta la potentísima A530 Turbo de GVP con una 68EC030 a 40 Mhz, con controladora SCSI, ampliación de memoria y la posibilidad de incorporar un coprocesador matemático.

Antes de decidirse por uno o por otro modelo tenemos que tener muy claro que es lo que necesitamos y de cuanto dinero disponemos. Podemos comprar la más potente aceleradora del mercado con la máxima ampliación y con un disco duro enorme, sólo para ver ficheros de texto, evidentemente la aceleradora estará desaprovechada. O el extremo contrario, comprar una placa basada en un 68000 a 14 Mhz para hacer renders en 3D, y además una buena cama para esperar a que termine de hacer esos renders más cómodamente.

TARJETAS EMULADORAS DE PC

También podemos necesitar en alguna ocasión usar alguna aplicación de ordenadores compatibles PC. La forma más barata seria con un emulador por software, pero es demasiado lento en máquinas sin acelerar, aquí es donde entran en juego este tipo de placas. Consisten en un procesador de PC, rodeado de la lógica necesaria para hacerlo funcionar en un Amiga.

Estas placas suelen compartir recursos con el Amiga, como las disqueteras, la memoria, el disco duro, y hasta la visualización en la pantalla. Normalmente permiten multitarea con el Amiga, esto es, en una pantalla tenemos la ventana del Workbench y en la de detrás está la del PC. Al compartir otros recursos, como las disqueteras, el sistema operativo del Amiga reconoce cuando un disco es de PC y cuando es de Amiga. En la memoria hay menos problemas, al arrancar la emulación el Amiga le reserva a la placa el bloque de memoria que esta le haya solicitado, descontandose de la memoria libre del sistema. Hay algunas placas que incorporan algo de memoria, normalmente para que la emulación de PC no requiera tanta memoria del Amiga, e incluso alguna de esas placas permiten usar dicha memoria al Amiga cuando la emulación de PC no está activada.

OTROS PRODUCTOS

Además de los periféricos comentados aquí existen una gran variedad de artículos comunes para todos los modelos como digitalizadores de sonido, genlocks, digitalizadores de vídeo o el Action Replay, del que también existe versión para A2000, que es un potente monitor del ordenador, que nos permite leer memoria, buscar distintos tipos de datos, gráficos, sonidos, módulos de música, o también modificar dichos datos en memoria y luego seguir ejecutando los programas como si nada hubiese pasado, por ejemplo para obtener vidas infinitas en los juegos o extraer un módulo de música que nos guste mucho y poderlo escuchar cuando queramos sin tener que cargar ese juego.

En resumen, todavía es posible exprimir un poco más a nuestro viejo (o menos viejo) A500, por lo menos mientras esperamos a que en Commodore se despierten de ese largo sueño y se decidan a traer a España esas nuevas máquinas tan misteriosas que dicen que han lanzado al mercado.