Entrevista realizada el 3/4/92 por Norman Bates of Lloret Free Byte.

¿Cúando nacieron los VC CRACKERS?

- El dia que tuvimos que piratear un juego que no pudimos copiar normalmente, es decir con el Load y Save.

¿Recordais el nombre del programa,y en que consistia la proteccion?

- Si, se llamaba A Country Garden y la proteccion consistia en un caracter oculto en el nombre del programa.

¿Por que nacieron los VC CRACKERS?

- Para evitar el tener que pagar unos precios abusivos por los programas.

¿Que maquina teniais por aquel entonces?

- Un VIC-20.

¿De que fuentes de informacion y herramientas disponiais?

- De los manuales y un monitor de codigo maquina.

¿Hasta cuando estuvisteis con el VIC-20?

- Hasta que llego a nuestro poder el C-64.

¿Al compararlo con el VIC-20 que pensabais?

- Buff!.. No habia comparacion, disponer de unas veintitantas veces mas de memoria, cuarenta columnas, sprites, etc. No nos lo podiamos creer, era alucinante.

¿Para el C-64 cuál fue el primer programa que desprotegisteis?

- El Pipeline, recuerdo que fue realmente necesario, tardaba media hora en cargar, lo cual reducia el tiempo y las ganas de jugar.

¿Que utilizabais para desprotegerlos?

- Un monitor de C.M. llamado 64-MON.

¿Cúando empezasteis a tener serios problemas con los programas?

- La llegada de los famosos Turbos complico la cosa, aunque no todos eran iguales y el tiempo de desprotección podia variar de 5 minutos a 5 dias.

¿Recordáis en especial alguno que os diera realmente problemas?

-Si, Astro Chase y Lynx; los dos tenian un sistema de protección muy elaborado y estuvimos a punto de abandonar, recuerdo también que el primero "cayó" a las 5 de la madrugada, era ya casi una cuestion personal.

¿Una vez desprotegidos,que haciais con ellos?

- Una vez desprotegidos los pasabamos a un solo bloque, lo cual facilitaba las cosas enormemente; lo cual sumado a la utilizacion del TURBO-TAPE, reducia los problemas de copia casi a cero.

¿Casi a cero?

- Si, siempre quedaban los problemas por ajuste de cabezales, lo cual traia quebraderos de cabeza a mas de uno.

¿Cúal fue vuestro siguiente paso?

- Comprimirlos.

¿Cómo descubristeis el mundo de los compresores?

- Lo inventamos, se que puede sonar a "fantasmada", pero el hecho de que parte de los programas que desprotegiamos fueran ceros nos hizo buscar la manera de que ocuparan menos espacio, al menos en el momento de grabarlos.

¿Os referis al famoso BYTE-BIT COMPRESED?

- No, ese fue posterior; el primer compresor no tenia ningun mensaje, rayas de colorines o algo que lo identificara, tan solo el hecho de que una vez cargado tardara un poco mas de lo normal en arrancar.

¿Cual fue el siguiente paso?

- La adquisicion de la unidad de disco, concretamente la 1541.

¿Hicisteis algo especial por la unidad de disco?

- Si, los programas que estaban en un solo bloque no ofrecian ningun problema, pero había programas que estaban en dos o más partes y claro, al pasarlos a disco buscaban en el cassette; entonces decidimos desarrollar una técnica de carga que fuera indistintamente en disco o cinta.

Has dicho anteriormente que pasabais los programas a un solo bloque, ¿cómo explicas pues el hecho de que hubieran programas en dos o mas partes?

- Bien, podia haber varios motivos, por un lado estaban los programas que no cargaban de una vez,los famosos multicarga; por otra parte estaban los que traian presentacion y era una pena perder la musica que solian traer.

¿Por que creeis que la otra gente no utilizaba este sistema?

- Quien sabe, sus motivos tendrian, aunque imagino que algun que otro lo utilizaria.

¿Seguisteis desprotegiendo durante mucho tiempo?

- Sí, porque la mayoria de los programas solian llegar en cinta copiados con los famosos aparatitos que permitian conectar dos datasettes al mismo tiempo, lo cual los hacia bastante engorrosos de cargar y cabian pocos por cinta.

¿Creeis que fuisteis los unicos crackers de C-64 en este pais?

- No, suponemos que debia haber mas y me estoy refiriendo a crackers, no a chapuzas o, a lo que despues se le daria el nombre de Lamers.

¿Creeis que fuisteis al menos los primeros?

-Es muy posible ya que, al menos al principio, no tenemos constancia de que otra gente lo hiciera.

¿No piensas que puede parecer un poco presuntuoso?

-No, hacíamos lo que sabiamos y siempre llegabamos al limite de nuestros conocimientos, y si hemos llegado a ser famosos es por merito propio y no a costa de los demas.

¿Realmente llegasteis a desproteger todo lo que cayo en vuestras manos?

- No, hubo un par que se resistieron,uno me parece recordar que fué el MULE, y el otro...quien sabe.

¿Llegasteis a tener un C-128?

- Si, pero la verdad es que paso sin pena ni gloria, ya que para darle una utilidad "seria" tenia que disponerse de una 1571 y programas en CP/M.

¿Encontratesis los problemas de incompatibilidad con el C-64?

- Si, a pesar de que la mayoria funcionaban, siempre habia alguno que no funcionaba, pero se solventaba facilmente.

¿Y cuando empezasteis a oir algo del Amiga?

- Recuerdo que nos llegó, no se cómo, un folleto de propaganda del Amiga 1000, la boca se nos hizo agua una vez hubimos leido las caracteristicas; pero el precio era alto, muy alto; trescientas treinta mil.

¿Cuando decidisteis adquirirlo?

- Un buen dia aparecio mi colega diciendo: "Te interesa un Amiga nuevo modelo, con todas las caracteristicas del 1000, con monitor color RGB por solo unas ciento cuarentamil?. La respuesta fue evidente y al dia siguiente ya teniamos Amiga.

Una vez adquirido, ¿tardásteis mucho en piratear algo en el Amiga?

-No, casi al instante; recuerdo que fue Starglider.

¿Os costo mucho acostumbraros al nuevo sistema?

-No, todo era, a pesar de la evidente superioridad, muy parecido al C-64, al menos esta fue la sensacion que nos dio.

¿Tuvisteis problemas con el ensamblador del 68000?

- Ninguno, a pesar del cambio de sistema cuando sabes un codigo maquina casi de puede decir que los sabes todos.

¿Habeis desprotegido tantos programas para Amiga como para C-64?

- No, ni mucho menos; y hay una explicacion muy logica.En el C-64, como he dicho, los programas solian llegar protegidos, lo cual generaba la necesidad de desprotegerlos. En el Amiga el Boom de los programas desprotegidos fue mucho mas grande y rapido de lo que lo fue para el C-64. Aun asi hay muchos programas desprotegidos por VC Crackers, aunque la mayoria no llevan intro.

¿Por que esta ausencia de intros?

- Bueno, como he dicho la cantidad de programas desprotegidos era, y es, enorme, lo cual quiere decir que hay cantidad de programas que copiar, mirar verificar, jugar, etc.etc.; esto conlleva una reduccion drastica del tiempo que podemos dedicar a hacer intros.

¿No os da rabia ver que hay grupos que hacen intros para cada programa que desprotegen?

- Aclaremos puntos: No todos los grupos hacen intros, a algunos se las hacen. Otros grupos disponen de gente a mogollon, con lo cual se pueden repartir la faena, con lo cual mientras unos desprotegen otros hacen intros. Hay grupos que realmente no desprotegen sino que se limitan a aprovecharse del trabajo de los demas y ponen intros que no han hecho.

También hay que tener en cuenta que no hacen una intro por programa, sino que elaboran una, la utilizan un tiempo, elaboran otra, la sustituyen y asi van renovandolas. Y en cuanto a la pregunta, no, nos da rabia por que el mero hecho de haber desprotegido un programa ya es para nosotros una satisfaccion, sobre todo si se trata de uno difícil.

¿No os habeis dedicado a trainear juegos?

-Bueno, la verdad es que no; por los motivos antes explicados, pero algunos de los programas que desprotegemos tienen incluido un trainer puesto por nosotros, aunque podriamos decir que son casi de uso personal ya que no se ve, al menos como se suelen ver, es decir con menus seleccionables y todo eso.

¿Entonces en que consisten?

- Depende, como ejemplo te diré que en la version que desprotegimos del Infestation, si se mantenia apretado el botón derecho del mouse en el momento de leer el boot, al empezar el juego se disponia de todos los objetos, energia infinita, etc.

¿Teneis conocimiento de alguien que se haya aprovechado de vuestro trabajo?

-Si,aunque no dare nombres.

¿Como sabiais que se aprovechaban?

-Bueno, a veces llegaba un programa y deciamos: Anda, si este programa también lo desprotegimos nosotros. Si el tipo de desproteccion se parecía al nuestro examinábamos el programa internamente, y si descubríamos que estaba desprotegido exactamnte igual al que habiamos desprotegido nosotros, era evidente que era el mismo.

¿No habia la posibilidad de que alguien lo hubiese desprotegido igual que vosotros?

- Difícil, pero no imposible; pero como ya he comentado a algunos les poniamos trainers, o marcas para saber que lo habiamos hecho nosotros.

Realmente la fama os llego con el AMIGA RAM MANAGER, ¿cómo nació la idea del programa?

-Si, creo que realmente nuestra epoca dorada en el amiga fue la creación y posterior mejora del Ram Manager.El programa nacio de la necesidad de solventar los problemas de incompatibilidad de programas que no funcionaban con la expansion de memoria; con lo cual decidimos crear un programa que la anulara.

¿Cuales fueron las mejoras que le fuisteis introduciendo?

- Bueno, son evidentes; el primer Ram Manager cargaba desde el Dos, lo cual enlentecia el proceso;el paso siguiente fue introducirlo el el boot, lo cual aceleraba el proceso de carga; el siguiente paso fue incluir el Disk Manger, que permitia arrancar los programas desde unidades externas, aunque lo hacia tambien desde el Dos; por fin el ultimo paso fue hacerlo todo desde el Boot.

¿Por que realizasteis el Disk Manager?

- Porque nos contruimos una unidad de disco externa de 5.25 y necesitabamos algo que nos permitiera poder arrancar desde ella. Por aquellos tiempos no habia bootselectors ni unidades de 5.25,de ahi la necesidad de construirla nosotros mismos.

¿Por que de 5.25?

- Por motivos obvios, el precio de los discos de 5.25 era, y es, menor que el de los de 3.5.

A pesar de ello, no todos los programas cargaban.

- Si, debido al tipo de carga de algunos programas, es imposible cargarlos externamente, al menos por software.

¿Qué sensación os a producido ver que vuestras necesidades, se han convertido en las necesidades de casi todos los usuarios?

- Ha sido la confirmacion de que ibamos por el buen camino.

¿Qué proyectos teneis en este momento en mente?

- Ninguno.

¿Por qué?

- Porque llega un momento que uno se cansa y siempre vale mas retirase a tiempo.

¿Como veis el panorama aqui y ahora?

- Hecho caldo, el hecho de que haya tanto lamer suelto contribuye a que se creen grupillos, eso si con nombres alucinantes, que se pasan el dia haciendo chapuzas y intentando hacer dinero a costa de los demas.

¿Habéis sacado algun provecho monetario de vuestras desprotecciones?

- No, ya hemos dicho los motivos por los que nosotros, y casi todos los auténticos crackers, nos dedicamos a desproteger.Consideramos que la pirateria solo la ejercen los que se aprovechan del trabajo ajeno.

¿A que os dedicais actualmente?

- A nada.

¿Por qué?

- Por que como ya he comentado el mundillo Amiga esta tan saturado a nivel de crackers, que practicamente no llega ningun programa original, con lo cual no hace falta desproteger nada.Por otro lado el motivo de hacerlo por mera distraccion, despues de hacerlo continuadamente durante casi una decada, acaba uno hartandose.

¿Que le parece Commodore?

- Aqui un auténtico desastre, al menos ahora los precios parecen haberse estabilizado un poco; pero al principio era un autentico abuso. Por cierto el servicio técnico oficial al menos en Barcelona, osease Servicom, es una autentica y puta mierda, con perdón.

¿Y el nuevo Amiga?

- Sin comentarios.

¿Y todos los complementos adicionales como placas aceleradoras, tarjetas de 16 millones de colores,etc.?

- Es otro mundo, es como el caso de los PC, todo complementos y no tiene nada que ver con el mundo de los crackers.

¿Creéis que algun se dira:"El Amiga ha muerto!"?

- Me gustaría, por que querria decir que habria una maquina superior.

¿Creeis que el Pc va ganando terreno al Amiga en el campo de los juegos?

- No, un Pc esta limitado; a pesar de que haya juegos espatarrantes no funcionan en todos los Pc's, necesitan tarjetas VGA, disco duro, muchos mhz de velocidad y microprocesadores 286 o superiores, con lo cual el equipo se encarece, si ademas sumamos una tarjeta de sonido para que suene decentemente el precio aun sube mas.

Sí, pero actualmente los precios de los Pc's con VGA, disco duro,etc,etc ha bajado mucho.

- Si, pero no todos los programas aprovechan las caracteristicas y al ser ampliaciones opcionales, al final es engorroso.Solo hay que ver la manera que gestionan la memoria, las tarjetas de sonido, etc. Un autentico bodrio.

¿Se puede decir que VC crackers ha desaparecido?

- Podriamos decir que si, pero no lo diremos aunque lo podriamos decir.

¿Esperais algun hecho especial para volveros a poner en marcha?

- Si, un salto cuantico a una nueva tecnologia de ordenadores.

Gracias por tu colaboracion y esperamos ver pronto, pese a todo, algo firmado VC Crackers.