Cada vez son más los programas de Animación y/o generación de imagenes
3D que aparecen para el Amiga. Cada uno de estos poseen diferentes características,
lo cual hace que la elección por parte del usuario sea mucho más difícil,
ya que supone por lo general un gran desembolso económico, pues además
de adquirir el software en la mayoría de los casos se ha de ampliar el
equipo de una forma considerable.

En este artículo se pretende ofrecer un amplio examen de cinco programas, mediante la técnica del Ray Tracing, más representativos en este campo de la informática, incluyendo diversas tablas que esperamos faciliten la labor de elección a los usuarios a la hora de realizar su compra; además de informar sobre las ampliaciones requeridas por estos programas para su uso a nivel profesional. En esta primera parte nos limitaremos a ver los programas de una forma un tanto superficial, estableciendo de esta forma un primer contacto. Además de los comentarios generalizados sobre los programas, también se encuentran diversos trucos que sin lugar a dudas ayudarán a los usuarios que ya posean alguno de los programas comentados.

3D Professional

Mientras algunos aficionados del 3D les gustaría reproducir el aspecto cromático de las letras y otros efectos metálicos que aparecen por televisión, estos encuentran algunas dificultades a la hora de ponerlas en práctica. Afortunadamente 3D Professional (Progressive Peripherals) ofrece uno de los más sencillos interfaces para obtener texturas metálicas. Aunque esto ofrece una mejor elección frente a otros programas para este propósito, usted deberá aprender a crear objetos metálicos realistas en un programa de 3D con las ilusiones ópticas y percepción mental de las texturas.

Los objetos metálicos poseen poco color de por sí, sin embargo estos poseen la capacidad de reflejar el color de los objetos que les rodean. Un artista comercial produce algunas veces el aspecto cromático dibujando la reflexión imaginaria de un terreo que se pierde hacia el horizonte.

Turbo Silver es un moldeador sólido con Ray Tracing y capacidades de animación. La revisión 3.0 SV añade nuevas texturas, nuevas mejoras en su interface, además de soportar el rendering 3D en estéreo.

El artista divide el objeto en dos partes. La parte inferior muestra la reflexión imaginaria del color del terreno, oscureciendo el mismo cuando el terreno se pierde en el horizonte; en la parte superior, sin embargo, se refleja el cielo con un color oscuro en la parte superior y más suave hacia el horizonte.

Sombreados

3D Pro utiliza la opción de sombreado horizontal en el editor de objetos para conseguir un efecto similar. El terreno reflejado será siempre marrón, y el cielo se degrada desde un azul oscuro hacia un azul claro. Cuando un polígono se encuentra enfocado hacia el cielo, este toma el sombreado del cielo, mientras que si se encuentra enfocado hacia abajo, este tomará el color del terreno.

Igualmente, aunque el anterior ejemplo no representa la escena entorno al objeto, deberá pensar que el objeto es metálico. En la ilustración ejemplo, las letras 'RKO' muestran el efecto cromático artificial de 3D Pro. Añadiendo al objeto alguna textura predefinida realzará el efecto.

Su elección a la hora de renderizar el objeto puede afectar la apariencia metálica. De esta forma Gouraud da a los objetos una apariencia más opaca, mientras que el sombreado Phong ofrece los destellos metálicos de las luces asociadas con el objeto. En una animación, el movimiento de la luz entorno a la escena cambiará la iluminación de la misma, y por tanto los destellos y reflejos; resaltando de nuevo el aspecto metálico del objeto en cuestión.

La elección de los colores también contribuyen a resaltar el aspecto metálico de los objetos. Por ejemplo grises claros o medios son propios para objetos metálicos. He construido un tubo con la opción de color directo de 3D Pro en marrón y los valores por defecto para el acero He empleado dos lámparas para iluminar ambos objetos en una perspectiva poco definida.

Para conseguir el mejor antiliasing es necesario seleccionar el filtro 3x3 en el submenú Fltr del menú Tech. De esta forma se suavizan las transiciones entre el color del objeto y del terreno. Sin esta opción, aparecerían las típicas escaleras entre los vértices que forman el objeto.

Estas simples técnicas ayudarán a crear de una forma más sencilla objetos con aspecto metálico. Utilizando el sombreado horizontal, se ahorrará bastante tiempo en el proceso de Rendering. Otros programas requieren dotar a los objetos de textura de espejo para conseguir los reflejos y brillos apropiados.

TURBO SILVER 3.0 SV

Aunque el nuevo paquete gráfico de Impulse (Imagine), también contenido en este artículo, puede parecer como la compañía estándar en el futuro, el mismo grupo ha lanzado Turbo Silver 3.0 SV, el cual sigue siendo uno de los programas más utilizados en el campo del 3D.

Turbo Silver es un moldeador sólido con Ray Tracing y capacidad de animación. Sus renderizados son prácticamente los mejores realizados sobre un Amiga. Sus 'históricas' funciones de extrusión y animación son excelentes y su habilidad para realizar envolventes de imágenes y mapeados de texturas volumétricas, junto con los sofisticados controles que se pueden ejercer sobre las propiedades de las caras en los objetos, se han convertido en una herramienta imprescindible para los artistas de Amiga. La revisión 3.0 SV añade nuevas texturas, nuevas mejoras en su interface, además de soportar el rendering 3D en estéreo.

Comenzaremos con algunos trucos básicos, para proseguir con unas cuantas técnicas en el Rendering y la animación.

Primeramente tome conciencia de que los objetos pequeños consumen más memoria que los grandes a la hora de realizar el rendering. Entorno a esto deberá realizar los objetos que compongan su escena lo más grande posible que el tamaño del mundo de Turbo Silver le permita.

Uno de los mejores consejos que puedo ofrecer a un usuario de Sculpt 4D es que diseñe su propio "startup.script" con su propio juego de teclas definidas.

El editor de detalle, que posee Imagine, puede realizar complejos objetos con extrema sencillez.

Utilizar las brochas envolventes pueden consumir la memoria de su ordenador rápidamente. Naturalmente, lo más pequeña que pueda realizar la brocha, necesitará menos RAM a la hora de mapear el objeto. También podrá economizar mediante la utilización de la misma brocha en objetos diferentes. También deberá tener en cuenta que una gran cantidad de efectos interesantes no requieren brochas complejas o de dimensiones amplias. Por ejemplo, puede crear de una forma sencilla un pattern de líneas horizontales con una brocha de un solo pixel mapeado mediante la opción Straight "up" en una cara del objeto.

Extrusión

Las funciones Story, Mold-by-Story y Animation-by-Story, constituyen una única e interesante creación tanto en el editor de objetos como en el módulo de animación. Las Extrusiones 'by Story' demuestran una de las partes más poderosas del entorno de modelación de Turbo Silver. He encontrado un interesante truco que hace uso de este tipo de extrusión.

Cuando se sigue un recorrido, un objeto puede ser escalado o rotado en cualquier dimensión. Esperando crear una esfera para usar en una animación, descubrí que podría crear un recorrido de un solo punto en el cual la esfera se redimensionaría en un 8% a medida que recorría el camino fijado.

Comencé con una simple esfera y corte las caras de esta para crear un Pattern. Creé mi recorrido con un objeto de un solo punto y entonces procedí a definir el recorrido que seguiría la esfera mientras se reducía el tamaño. Debido a que los ejes de la esfera se situaron precisamente en su centro la extrusión se realizó de una forma correcta con el pattern prefijado a lo largo del camino definido mediante la opción Mold-by-Story.

SCULPT ANIMATE 4D

Aunque Sculpt-Animate 4D (Byte by Byte) puede no ser la mejor herramienta de Renderring existente en el mercado, yo pienso que de todas formas es el mejor programa para Amiga en lo que se refiere a la edición de objetos y para algunos tipos de animación. Lo que más me gusta de Sculpt es que ha sido diseñado para artistas que les guste pensar los movimientos sobre la escena fija o para la gente que le encanta moverse entre números que fijan de una forma precisa los elementos que componen una imagen.

Uno de los mejores consejos que puedo ofrecer a un usuario de Sculpt 4D es que diseñe su propio "startup-script" con su propio juego de teclas definidas. Mi amigo Steve Segal y yo, hemos realizado una serie de scripts para personalizar nuestras teclas de macro. Para ayudarle a comenzar en este artículo se encuentra una serie de scripts para personalizar sus macros, con las cuales se ahorrará algo de tiempo a la hora de realizar ciertas tareas.

AMIGA 3D SOFTWARE

Imagine es un único y potente software que puede suponer una nueva era en el campo de la animación y el diseño en 3D.

Utilizar teclas de función para reemplazar a los comandos de menú le servirán para obtener la posición correcta a la hora de realizar un modelo. Teniendo una mano en el ratón y otra sobre el teclado le permitirán tener sus ojos fijos sobre el modelo, para de esta forma no perder detalle sobre las operaciones realizadas sobre los objetos, o bien a la hora de decidir su próximo movimiento en la realización de una animación (particularmente importante cuando se está trabajando en tres dimensiones). Esta forma de acercamiento es ideal para Sculpt, ya que la edición no se encuentra visualmente orientada.

Combinando los comandos accesibles mediante menú y trasladando estos en pulsaciones de teclas, la velocidad de pensamiento aumentará considerablemente. Encontrará que podrá crear objetos más rápidamente y que el ordenador no consumirá demasiado tiempo a la hora de responder a las acciones de su mano, así como con las operaciones que se estén realizando al mismo tiempo en pantalla. Utilice el manual de Sculpt para ver como comenzar a generar su propio startup.script. A continuación les mostraré algunas de mis definiciones favoritas para el teclado.

Macros

Probablemente la que yo más utilice sea:

   macro C des all set con Mend

y

   macro c set con mend

Con la primera, puedo seleccionar el objeto que quiero mover sin ninguna posibilidad de un movimiento accidental. Simplemente posiciono mi cursor sobre un vértice conectado y presiono la tecla SHIFT+C. Utilizo la segunda cuando un objeto tiene partes adicionales que no se encuentran físicamente conectadas, pero que de igual forma deseo que se mueva a lo largo del espacio tridimensional. En esta basta con que simplemente seleccione cada una de estas partes mediante un click y presione la tecla c.

A continuación se encuentran otra serie de definiciones para el teclado con las cuales se pueden realizar acciones de grabar y mover en Sculpt:

   macro g grab on mend                                 ; activa la grabadora.
   macro G des all sna cur ver sel con gra on mend      ; graba un objeto.
   macro f des all sna cur ver sel ind ver gra on mend  ; graba un vértice.

Una cuarta tecla,

   macro q sel swa hld sna cur ver sel ind ver rev gra on mend

Es similar en su funcionamiento al grupo anterior, pero necesita un poco más de explicación. Yo la utilizo para seleccionar un enlace sobre un spline. Frecuentemente he de seleccionar un SPline de los alrededores, por lo que debo realizar un zoom de alejamiento; quedando de esta forma los vértices demasiado cerrados y ofreciendo por tanto bastante dificultad para realizar su selección.

Utilizando este macro sólo es necesario situarse cerca del enlace para a continuación presionar la tecla 'q' quedando de esta forma seleccionado correctamente en enlace. La siguiente macro:

   macro y set swa hid sel all mend

Aumenta la frecuencia de los refrescos de pantalla en los tres campos de visión, aunque en ocasiones no se puede trabajar tan rápido debido a que el programa esconde todo, excepto cuando se encuentra seleccionado el modo de trabajo. Una función similar es la siguiente:

   macro ! sel all hid wir ima vid sta rev mend

Aumenta la velocidad del Rendering en modo Wire-frame obligando a Sculpt a que esconda todo antes de realizar el render en este modo. Si tiene noción de cómo actualiza la pantalla en sus tres visiones Sculpt 4D después de realizar un Render, apreciará la utilidad de este macro; especialmente cuando está intentando posicionar una escena mediante un conjunto de puntos.

Aunque existen otras combinaciones sólo listaré estas, ya que creo que debe coger usted la idea de cómo funciona la definición de macros para el teclado. Convierta los comandos del menú en macros, y podrá apreciar la diferencia en el trabajo con el aumento de velocidad y disminución de dificultad en la realización de ciertas operaciones.

IMAGINE

Los resultados finales de la larga evolución de Turbo Silver (Impulse) se encuentran ahora disponibles en Imagine. Aunque este conserva cierto aspecto con su predecesor, Imagine es un único y potente software que puede suponer una nueva era en el campo de la animación y el diseño en 3D.

Debido a que el paquete es nuevo y desconocido para la mayoría de los usuarios, este artículo no será el típico "trucos y técnicas", sino que realizaré una breve introducción sobre cada uno de los segmentos en los que se encuentra dividido el programa. Con una serie de ejemplo es como podrá trabajar mejor con cada uno de los editores primarios. Algunas de las operaciones que se encuentran implementadas en Imagine son especialmente novedosas y aparecen por primera vez en un Amiga: algunas de ellas nunca se han visto antes sobre ninguna plataforma; todo lo que necesita son algunas explicaciones para que pueda comprender su potencial.

En el editor de formas, podrá crear fácilmente polígonos orgánicos mediante la edición de profiles del objeto deseado en tres perspectivas. El concepto es sencillo y hace corto el trabajo de crear bellas figuras.

Como seguramente habrá podido comprender el programa es de tipo modular donde tareas específicas se realizan en segmentos del programa diferentes. Utilizando el primero de estos segmentos, el editor de proyectos, usted nombra y define el proyecto en cuestión (dibujo o animación). Incluyendo como opciones el número de frames (Secuencias), la resolución o resoluciones de los trazados, así como las herramientas necesarias para añadir o borrar secuencias o cuadros de parada. Las nuevas herramientas que contiene Imagine harán el trabajo para los antiguos usuarios de Turbo Silver mucho más sencillo.

Cuando se encuentre trabajando con test de trazados y realice cambios en la escena o los objetos, podrá borrar los trazos acabados presionando en el botón de borrado. Esta operación permite que usted comience un nuevo trabajo con los mismos parámetros que se encontraban definidos para el proyecto anterior. Usted podrá acceder rápidamente a la edición de trazado mediante la selección de uno de los tamaños más pequeños de pantalla disponibles en el preset o mediante la selección de su propia resolución. Comience lo más bajo que desee o bien especifique altas resoluciones hasta 8000x8000. Usted podrá testear igualmente diferentes resoluciones para un mismo trabajo mediante la asignación de un subproyecto.

En el editor de formas, podrá crear fácilmente polígonos orgánicos mediante la edición de profiles del objeto deseado en tres perspectivas. El concepto es sencillo y hace corto el trabajo de crear bellas figuras. La experiencia le aconsejará no introducir demasiado detalle en la realización de las figuras dentro del editor de formas. Es aconsejable de igual forma que la figura tenga unas bases adecuadas mediante la definición de sliders (en el requester de sliders), para posteriormente poder añadirle detalle desde el editor de detalle. Otro truco útil, cierre las aberturas en la vista frontal y lateral mediante le comando lock para asegurar una transición sobre los puntos abiertos.

El Editor de detalle en modelación 3D es un sueño hecho realidad. Usted podrá seleccionar puntos mediante las opciones Lasso, dragbox o Point & click. Aunque se encuentran limitaciones en el modo de operar, el número y potencia de las herramientas contenidas en este editor resultarán suficientes. La opción de magnetización es extremadamente versátil permitiendole ajustar la cantidad de fuerza, la figura de empuje y el radio de sus efectos. Para mantener la suavización en la transición de los polígonos, mantenga el valor de magnetización bajo, por ejemplo a 5.

Las funciones booleanas de detalle ofrecen lo último en la composición de objetos. Usted podrá cortar la figura de un objeto en otro, o dejar la identación de la figura de un objeto sobre la superficie de otro objeto. De nuevo la regla para esta operación es no realizarla con objetos de una gran complejidad, sino que sean de complejidad media.

Para una prueba rápida de las funciones de moldeado, intente lo siguiente: desde las funciones del menú, seleccione ADD y la primitiva tubo, haga un click sobre OK, a continuación seleccione F1 para seleccionar el objeto. Desde el menú Mode, defina el modo de selección en Points y después seleccione la opción Pick Method/Drag Box. En la ventan frontal, presione la tecla Shift y defina una caja sobre todos los puntos de la línea superior, presione la combinación de teclas Amiga (derecha)-D para borrarlo y seleccione Pick Object desde Mode. En el menú de objetos seleccione transformación, a continuación Translate X 50, y finalmente haga un click sólo sobre los ejes de transformación. Escale el objeto mediante la pulsación de la tecla 's', a continuación presione las teclas 'z' e 'y' para escalar X hasta 1.5 veces sobre su tamaño original. Ahora desde el menú Object, seleccione Mold y a continuación Extrude. Defina la cantidad a 1, rotación en Y a 720, escalación en X a .1, y selecciones a 36.

Lo que ahora tendrá en frente de usted será una perfecta espiral, construida como objeto, pero no se detenga aquí. Desde el menú Object seleccione Mold para a continuación seleccionar una esfera. Defina el radio de la esfera a 150. El objeto resultante tendrá sus caras constituídas de forma esférica, obteniendo de esta forma un bonito objeto con final líneas.

El editor Cycle le permite definir repetitivos ciclos de animación con una sencillez desconocida hasta ahora.

Acción

El editor Cycle es nuevo y único. Este le permite definir repetitivos ciclos de animación con una sencillez desconocida hasta ahora. figuras caminando, pájaros volando contra el viento, y flores inundándolo todo se convertirá en una tarea simple de animación. Mediante la extracción de la figura y sus posiciones, podrá definir key-frames y asignar los objetos actuales a varios segmentos de la animación. Ponga atención sobre los objetos que desee utilizar como segmentos en el ciclo de un objeto. Asegúrese de modelar adecuadamente las uniones de los objetos para obtener un aspecto realista.

El editor Stage es donde todas las piezas se reunen para la animación de una escena. La potencia de este editor se realiza a través del editor Action, donde se seleccionan los objetos que formarán la animación o la pantalla gráfica, las acciones de uno sobre otro, el recorrido que deben seguir.

El editor de acción es el que da a Imagine la capacidad de tomar un número infinito de caminos. No sólo puede modificar objetos, sino que también podrá alterar cualquier atributo, incluyendo definiciones de texturas. Esto permite la realización de efectos especiales. En definitiva Imagine proporciona las herramientas para abrirse a un nuevo horizonte en el campo del 3D.