Por Michael Hanish.

Si nota que el sonido y la música afectan a la hora de ver las diferentes imágenes de su monitor, intente lo siguiente: Encienda el televisor o monitor y baje el volumen. Luego conecte otra fuente de sonido parecida, como la radio o un reproductor, ahora observe atentamente y escuche por unos pocos minutos. Seguro que encontrará cantidad de cosas que no convienen ser conectadas junto con su equipo. También encontrará ciertas sorpresas cuando algunos sonido "choquen" contra esa pantalla y la molestia se acentúe según baje o suba el ritmo de su música.

Pero como encontrar entonces algún sonido perfecto, ¿Cuando incorporamos sonidos o música en sus presentaciones multimedia? ... Ha llegado al hora de buscar algo adecuado que no haga vibrar su pantalla. Partamos de una aplicación en una simple pantalla, una animación completa con efectos musicales y sonido representa un problema mucho mayor. Para aminorar este dichoso problema usted podrá realizar sus propios trucos una vez termine de leer este artículo.

La fuerza de una amplia minoría

Gracias a los ojos, la gente asimila del 70 al 80 por ciento de la información diaria. Debido a esta tendencia a recibir información a través de los ojos, olvidamos en la mayoría de las ocasiones otro tipo de informaciones también importantes. El resultado es que apreciamos demasiado los efectos de pantalla y olvidamos el importante sonido, que se convierte en algo monótono que no se le presta atención olvidandonos de su importancia.

Cuando usa un programa interactivo y cliquea con el botón del ratón puede ocurrir un salto de pantalla. Lo más normal es que nos asombremos y nos quedemos confudos pensando en la reacción de este programa. Sin embargo existen ocasiones en que al cliquear el botón del ratón suena un sonido. Si es agradable pensamos en que no debemos preocuparnos, si no es agradable, en segunda se piensa que algo malo ha ocurrido.

Todos los sonidos llevan consigo algún mensaje. Si el mensaje no se adecua al contexto de presentación, el usuario quedará aturdido, o mejor dicho, sorprendido. Suponga un dibujo en la pantalal de una explosión con el ruido de una bocina. El contraste es uno de los efectos clásicos de los cómics (utilícelos cuando quiera bromear). Es perfecto cuando quiere dar una nota pintoresca pero también es desastroso cuando no se quiere dar.

Situando los efectos sonoros en alguna animación nos ofrece otro contexto en el cual podemos explorar y usar en un futuro los nuevos efectos. Considerando de nuevo el caso de una explosión. Debemos de pensar que la primera orden que hay que tratar es el sonido de la explosión. Plantéese los siguientes problemas: ¿Cual va a ser la primera acción de sonido?, ¿Dónde va a empezar y donde va a acabar el "big-bang" de la explosión?, ¿Va a ser corta o larga?, ¿Ocurre en un espacio cerrado o abierto?... dependiendo de como hagamos este sonido va acercarnos un contexto u otro. El sonido va a significar una pista para el que lo vea.

Las respuestas a todas estas preguntas van a designar las cualidades que va a tener el sonido de su presentación o animación. Una proximidad relativa de la explosión determinará un efecto que junto con el estereo le sitúa en el interior del suceso. Dependiendo del sitio en que se produzca el sonido, dará lugar a mayor o menor reverberación. Nosotros generalmente no sabemos lo que es adecuado pero instantáneamente distinguimos lo que es correcto en uno u otro caso. Si nosotros no lo enfocamos correctamente, alguna parte de nuestro cerebro inmediatamente lo capta con un efecto desagradable o insuficiente.

La audición no es un fenómeno físico. Por muchos sonidos que nosotros oigamos mecánicamente, cada uno de ellos nos da una emoción diferente. El estudio de estas reacciones al oír ciertos sonidos se conoce como psico-acústica. Aquí se muestran las razones físicas, por ejemplo, cuando oímos tonos bajos generalmente los identificamos con oscuridad.

Para nuestros propósitos en este artículo, la razón física se enfoca en un punto; hacer un sonido de bajo tono sugiere oscuridad y un tono alto luz. Si quiere conseguir más información sobre este campo puede recurrir a los siguientes libros: "The sensations of Tone" (Heimholtz, Publicaciones Dover) o "Psychology of Music" (Seasore, Publicaciones Dover). Otro buen trabajo es "Music of the Whole Earth" (Reck, Scribners).

El mejor programa para preparar nuestros efectos es AudioMaster III, el cual puede editar todos los sonidos que necesite, incluyendo saltos de frecuencias, ajuste de modos de volumen, y remover fracciones de sonidos. Dos áreas donde AudioMaster III es realmente necesario es al construir largas secuencias consecutivas y recolocarlas con un orden armónico. A la hora de añadir efectos el programa que se lleva el gato al agua es Synthia II, el cual, a través de un instrumento primario logra causar efectos de distorsión elementales para sus animaciones. Ambos programas complementados entre si pueden dar efectos increíbles.

Encontrando la pista correcta.

El principio para designar una pista de sonido para una pieza en multimedia es básicamente la misma que la utilizada para los sonidos individuales: deberá de saber el motivo, pensar las cualidades que va a tener y los sentimientos que va a evocar, y especialmente, prestar atención en los efectos de los sonidos y su interrelación con los elementos visuales.

El sonido es fundamental en cada pieza ya que contribuye a que una paleta (animada o no) mediocre se convierta en buena y una buena en excelente. Claro está, siempre y cuando los efectos sonoros con que dotemos a la pieza sean de buena calidad. Además, contribuye a una mayor velocidad pues. ¿no ha notado que el tiempo pasa más lento en silencio que cuando algo suena?.

Nosotros percibimos el paso del tiempo según el número de eventos que suceden. Los sonidos son elementos continuos por lo que contribuyen a una mayor velocidad del tiempo. El ritmo monótono de algo, también contribuye a la deceleración del tiempo. Pensemos en una habitación oscura con el tic-tac de un reloj; el tiempo parece no pasar, parece que una hora es una eternidad. Si quiere que parezca más veloz tendrá que realizar un ritmo más armónico y rápido. Debe ajustar el "tempo" de la pieza musical para dar la sensación de velocidad o lentitud de la figura. Yo recomiendo, como suele decir Gene Braw, que una melodía rápida debe utilizarse al cargar pues acorta el tiempo. Sin ritmo ni música una carga puede parecer interminable.

Lo más cómodo de utilizar es la música dulce de una presentación que incita a asomarte al otro lado. Es la técnica utilizada en el cine y la televisión. Puedes aprender trucos de estos medios, buenos y malos que deberás de coger o desechar según tus gustos. Tu conocerás música para dejar a alguien en intriga, con un ritmo que parece saltar. También conocerás el ritmo meloso de un final feliz o cargado de amor.

Usando este tipo de música logrará llamar una mayor atención sobre la pantalla lo cual es un efecto de agradecer. Desafortunadamente encontramos más efectos de relleno que originales y cargados de inspiración. Recuerde que en estos casos es mejor ser astuto que ser constante. La acción del final feliz necesita un final luminoso no que te deslumbre.

Estas técnicas no influyen tanto en el tiempo como los silencios. Si quieres ver ejemplos puede ver "The Kid" (Charlie Chaplin) o "Steamboat Bill Jr." (Buster Keaton). Ellos ponen la acción y la emoción en la aventura al mismo tiempo que ponen música en las escenas más significativas. Tiene la oportunidad de ver como la música ayuda en los comentarios de la acción; también puede sentir el poder del silencio.

Siempre unos dos minutos de animación pueden sufrir una saturación de música. Una excesiva cantidad de música puede repercutir en el receptor haciendo que no llegue a captar toda la información. El silencio es su mejor amigo cuando se designa una pista de sonido. Una proporción a tiempo de silencio puede ocasionar una mejor percepción y sensación, un profundo silencio provoca un corte que hace respirar al receptor para proseguir con la carga de la acción, como contraste, y dependiendo de los casos, lo puede alterar (hacerlo más tenso).

El contraste es otra herramienta de la que dispone. Recuerde aquellas escenas de amor en las que se besaban los dos protagonistas en un ambiente cargado de romanticismo; de repende aparecía la acentuada cara del malvado acompañada de un sonido lúgubre y melancólico. Inmediatamente dejaba de pensar en el amor para, de nuevo, retomar la escena anterior y la intriga volvía a su cerebro. Utilice estos efectos para llamar la atención sobre su futuro receptor.

Gráficos primero, sonidos segundo y música tercero

Una vez que haya acabado de introducir los elementos gráficos de su presentación (ambas animadas e interactivas), ahora es tiempo de añadir sonido. Para situar los efectos de sonido debe antes escoger la pista de música; debe tener una idea clara del tiempo y espacio que va a utilizar con la música. Debes también insertar la música en el momento adecuado, y pensar que lo que está haciendo depende del método de presentación que usted vaya a utilizar en su proyecto.

El programa de composición que usted utilice para preparar su método de sonido, debe adaptarse a un carácter personal y a la demanda que exista. De nuevo este aspecto es tan amplio que es imposible especificar recomendaciones u orientaciones, pero aquí tiene algunas recomendaciones que debe de recordar siempre que se encuentre trabajando en este campo. Debe de procurar que los gráficos y el sonido corran en tiempo real en el Amiga o ensamblar con otros campos (con vídeo o audio o proyector), deben los sonidos mostrarse desde las voces internas del Amiga (al mismo tiempo que el programa de presentación está corriendo). La sincronización de este sonido puede ser formidable. Tenga sus ojos y oídos abiertos para lo siguiente: requerimientos de memoria; procesador que se usa, y de acuerdo, tiempo.

Es agradable hacer algo que se salga de lo común en las presentaciones, con tantas notas y efectos musicales por todos los lados. Donde pueda aplicar todas las ideas que nosotros le hemos ido ofreciendo. Mostrando las mejores notas junto con los más potentes silencios.

Experimente en sus próximos trabajo, seguro que le gusta. Pregúntese como reaccionaría su "audiencia" retocando esas piezas musicales. Tómese un tiempo para la experimentación y aprenda de ellas; intente encontrar algo totalmente diferente. Algunos experimentos, para su sorpresa, producen resultados más efectivos que algunos que podría usted planear.