TELON DE FONDO

Quien quiera que utilice el Amiga para crear títulos de video, para hacer pantallas multimedia, o trabaje auxiliándose de gráficos, pronto siente la necesidad de tener que disponer de gran cantidad de discretos y bonitos fondos. Una buena pantalla de fondo añade color y estilo al texto, al menú o a la información que pueda haber en la pantalla, sin necesidad de distraer la atención del usuario. Las texturas de mármol y de piedra son muy populares, pero se tiende a usarlas excesivamente.

Esta columna se centrará en un método sencillo para procesar la imagen que puede utilizar para explorar dibujos que ya posea, partiendo de pequeñas áreas que pueden ser ampliadas hasta convertirse en suaves fondos de 16 colores en alta resolución, en HAM, o en 24 bits.

EXPANSION DE LAS OPCIONES

La idea es simple. Examine algún gráfico de Amiga que tenga en sus ficheros y observe si puede haber algún pequeño rectángulo que nos pueda proporcionar, si fuera ampliado, alguna interesante imagen abstracta. Si no tiene experiencia en ampliar brochas o pinceles en un programa de dibujo, pruebe a 'cortar' una brocha (brush) en el DeluxePaint (Electronic Arts) y pulse Shift-H unas cuantas veces, ampliándolo una y otra vez. Sin embargo, al hacerlo, nos percataremos inmediatamente de que hay un problema. Los pixels, de forma individual, son agrandados, de tal forma que la imagen ampliada es un mosaico grueso, no tan satisfactorio como un discreto fondo.

Imagemaster, de Black Belt System, tiene unas características muy interesantes que le permiten ampliar una pequeña parte de una imagen sin producir grandes y macizos mosaicos. Esto lo hace mediante unas técnicas denominadas de interpolación de puntos. Como una pequeña imagen es convertida en una imagen mayor, los nuevos pixels son calculados e introducidos, produciendo un efecto que hace que parezca una ampliación fotográfica de una resolución independiente. La suave y borrosa versión de la región original es perfecta para ser utilizada como fondo, pudiendo ser salvada en cualquier resolución. Esta técnica es altamente efectiva en producir suaves ficheros de 24 bits, siendo también excelente en HAM y en 16 colores en alta resolución.

Utilizando este proceso, puede comprobar que es muy útil en trabajos de video, debido a que muchos artistas de video en Amiga carecen de la capacidad de las tarjetas de 24 bits. Esto hace que tengan que depender de la alta resolución nativa del Amiga para realizar textos y títulos. Sería virtualmente imposible dibujar de forma manual en alta resolución, y conseguir pantallas suaves en 16 colores, tal y como las que puede crear el proceso mejorado de ampliación que realiza la sofisticada interpolación y dithering de Imagemaster.

Para probar la técnica, cargue cualquier imagen de Amiga en Imagemaster. Pulse el botón Process Panel (panel de proceso), luego selecciones Resizing y Clipping (Redimensionar y recortar). Elija Stretch Clip (estirar recorte), luego Rectangular Area. Utilizando el ratón, coja una región de unos cuantos centímetros de la pantalla que desee ampliar. El programa le presentará un gadget que le permitirá ajustar la escala. Fije los deslizadores de la X y de la Y a +100 o introduzca un valor mayor manualmente. Para conservar memoria, seleccione Replace Primary en la distribución de buffers que aparece en la pantalla. Una versión ampliada de su pequeña zona escogida se estará formando en la pantalla en aquella resolución que haya seleccionado en el Display Panel.

La imagen tendrá una apariencia más suave que si simplemente se hubieran alargado los pixels, pero no tanto como podría ser. Uno de los caminos para obtener una imagen aún más suave y lisa es penetrar aún más dentro de la nueva imagen creada. De nuevo, seleccione una pequeña área rectangular, y repita los pasos anteriores. Descendiendo dos o tres niveles dentro de cualquier imagen produciremos gradaciones de colores muy suaves dentro de una interesante composición de suaves bordes, con apariencia de ser como moldes orgánicos. Este proceso recuerda la continua exploración, cavando cada ves más profundamente, que se realiza en un set de Mandelbrot en busca de formas interesantes.

Si tiene la composición que desea en el primer nivel de la ampliación, pero no el efecto de total suavidad que buscaba, pruebe a hacer que aparezca más borroso. Pulse el botón Process Panel, luego seleccione Geometrics Transformations. Pruebe Spiral Blur. Ahora tendrá que definir un trozo de la imagen. Una de las cualidades más poderosas que posee Imagemaster es su habilidad para permitirle definir un área limitada para cualquier operación. Sin embargo, en este caso, selecciones Entire Image (la imagen entera). Entonces, podrá optar entre Inwards (internas) o Outwards (externas) Spirals (espirales) y un marco numérico para el alcance del efecto.

La foto que acompaña a esta columna muestra una espiral externa (Outwards spiral) en el nivel 10. La imagen será procesada y mostrada en la pantalla en un foco suave. Salve el resultado mediante 'Rendering To File' en cualquiera de las configuraciones que haya elegido. Dicha ilustración fue realizada en HAm interlazado, utilizando un dual-random F-S dither.

OTROS METODOS

Otro de los caminos que puede utilizar, para ampliar suavemente en el Imagemaster es la composición lineal. Cargue de nuevo la imagen original y seleccione Process Panel, luego Resizing y Clipping. Esta vez elija Clip Region, luego Rectangular Area. Cuando se presenta la selección del buffer, elija New As Secondary-Hold Primary. Esto guarda el área del buffer de su imagen original como espacio para el rendering. Pulse el botón COmpose, después Linear Compositions. Ahora, elija Place With Anti-Alias y Entire Region.

El ensanchamiento con foco suave aparecerá en la pantalla. Investigue en pequeñas regiones, con dos o tres pasos de profundidad para acomular el efecto de suavidad.

Un espectacular ejemplo de la utilidad de esta técnica es que ha sido aplicada a las imágenes fotográficas de alta resolución de las fotos sobre Marte de la NASA, de la colección Virtual Reality Laboratories de Space Disks. Para una rpesentación, puede hacer un zoom de un cráter de la imagen llamada Nilosyrtis, lo que, de otra manera, podría haber sido un inútil 'hinchamiento' de los pixels. debe hacer este tipo de comparaciones usted mismo para poder apreciar en su totalidad la abismal diferencia que existe.

Experimente con otros métodos para producir fondos suaves. Si utiliza normalmente el DCTV (Digital Creations), pruebe a activar la opción Smooth Clips en el Options Panel. Recorte una pequeña zona de una imagen, pulse el gadget Size (tamaño), y luego arrastre la zona recortada hasta ocupar toda la pantalla. Profundizando en pequeñas regiones de esta imagen una o dos veces, se encontrará con algunos fondos espectaculares. En Art Departament Professional (ASDG), usted puede crear rápidamente fondos suaves mediante la selección de Backdrop (algo así como telón de fondo) desde el requester de Load, ajustando los colores de las cuatro esquinas, y luego activando la ejecución de los cálculos.

El sofisticado dithering en Imagemaster y AD Pro es la clave para conseguir pantallas lisas y suaves, incluso cuando nos limitamos a utilizar los 16 colores de la alta resolución. Experimente con el dither activándolo y desactivándolo, pra poder observar la asombrosa diferencia que hay. Si posee una tarjeta de 24 bits o un dispositivo de color mejroado como el DCTV o el HAM-E, de Black Belt Systems, los métodos aquí esbozados producirán magníficos resultados que pueden ser una buena forma de romper con lso fondos estándar de mármol.