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Preámbulo En 1998 cambi� mi vetusta impresora matricial por una impresora de chorro Epson Stylus Color 600... por desgracia, y como suele ser habitual, tuve que buscar alg�n sistema para gestionarla, por que el fabricante no ofrecía soporte propio para nuestra plataforma. Aunque en estos momentos existe como m�nimo varios gestores de Peter Hutchinson para �ste y otros modelos más recientes tanto en su página como en Aminet, no era as� cuando yo adquir� mi impresora, de manera que la �nica soluci�n en aquel momento era u optar por un gestor gen�rico que fuese compatible, perdiendo posiblemente parte de las prestaciones más espectaculares de este modelo como sus modos de resoluci�n más elevada, o adquirir, con el desembolso adicional que ello suponía, un paquete especializado como EnPrint 2.1 de Endicor Technologies, Studio Professional II de Wolf Faust/ Hisoft o TurboPrint 6 de Irsee Software/ ZEDOnet. La elección Mi primer paso fue investigar sobre las prestaciones de estos paquetes... EnPrint fue r�pidamente descartado, a pesar de ser el m�s asequible en aquel momento por varias razones: las noticias sobre su desarrollo eran escasas, soportaba únicamente impresoras Epson lo que me obligaría a comprar otro paquete si cambiase de marca de impresora en el futuro, en los foros de discusi�n de Usenet hab�a o�do comentar que su configuraci�n era algo compleja (aunque la verdad no sepa hasta qu� punto eso puede ser cierto) y no pude encontrar una versi�n de demostraci�n para probarlo. La decisi�n final entre los dos contendientes restantes fue dif�cil y me llev� algo m�s de un año, esencialmente porque uno no puede permitirse un gasto semejante todos los d�as y porque no me hac�a mucha ilusi�n gastar tanto dinero en algo que deber�a ser un elemento b�sico del sistema operativo. ¿Qu� fue lo que finalmente inclin� la balanza a favor de TP? Esencialmente su c�moda y completa interfaz de configuraci�n, la inclusi�n en el paquete de una maravillosa herramienta como Graphics Publisher y el haber podido usar, a pesar de las limitaciones que ello conlleva, la versi�n de demostraci�n TP 5.x Lite por cortes�a de la desaparecida revista CU Amiga Magazine... y tom� dicha decisi�n aunque siempre me hab�a atra�do m�s Studio Professional por la gran cantidad de revisiones y actualizaciones gratuitas, precio m�s reducido desde hac�a unos meses, l�nea de consulta directa con el autor/distribuidor, inclusi�n de ajustes para mi m�quina id�nticos a los gestores originales de Epson e implementaci�n aparentemente m�s legal/compatible con el sistema operativo. Me alegro de la decisi�n, porque en el momento que escribo estas l�neas s�lo TurboPrint parece seguir en desarrollo. Los pedidos y sus costes Inicialmente decid� confiar mi pedido, que inclu�a algunos productos m�s, a la tienda Compute!/Wizard Developments... acab� cancel�ndolo despu�s de aguardar un par de meses in�tilmente, volviendo a pedir el programa, esta vez a Epic Marketing... el paquete, un tanto voluminoso, lo recib� unos 10-15�d�as despu�s de solicitarlo por correo electr�nico: el coste fue de 44.99��, gastos de env�o a Espa�a incluidos (serían casi 72 euros al cambio actual). El paquete inclu�a adem�s de los productos pedidos, la factura, unos folletos informativos con ofertas y una tarjeta para usar con las devoluciones por si tuviese que realizarlas, aunque antes tendr�a que ponerme en contacto con ellos para que me asignasen un c�digo de devoluci�n. Posteriormente, Irsee Software ha ofrecido varias actualizaciones gratuitas a través de su página... y tres de pago (6->7.0x, 7.0x->7.1x y 7.0x->7.30) que corregían fallos y añadían, sobre todo, soporte de nuevos modelos de impresoras. El coste de éstas ha oscilado, al cambio actual y según la actualización, entre unos 35 y 17 euros aproximadamente, incluyendo éste los gastos de envío a España y por pago con tarjeta de cr�dito. Diseccionando el paquete El paquete original estaba compuesto por una bolsa de pl�stico semi-r�gido (pensada, supongo, para pender colgada de un expositor) cerrada con un peque�o sello... y transparente, lo que permitía ver el manual del programa (en el reverso de �ste se incluye un resumen de sus prestaciones con algunas ilustraciones). Abierta �sta me encontr� con una tarjeta de registro (que r�pidamente envi� con copia de la factura de compra a Irsee Software... gracias a este peque�o detalle, es indiferente donde se compre el paquete para poder obtener soporte de Irsee Software), un �nico disco en cuya etiqueta se inclu�a el n� de serie, un manual en ingl�s de 106�p�ginas correspondiente a la versi�n�4.1 y un mini-manual de 48�p�ginas que recog�a los cambios producidos desde la versi�n�4.1 hasta la 6.x. Todas las actualizaciones de pago posteriores han constado de un �nico disco, salvo la 6->7.0x que en un segundo disco ofrec�a una versión reducida, pero operativa, del paquete GNU Ghostscript 4.03... pudiendo descargar el usuario la versi�n completa, incluyendo c�digo fuente, de la p�gina de Irsee Soft si lo desea. Los dos manuales del paquete original estaban acompa�ados de sencillas ilustraciones y me han parecido bastante completos/cuidados, aunque por desgracia se ofrezcan en ingl�s o alem�n seg�n la versi�n adquirida (yo solicit� la inglesa). He de se�alar, que adem�s, �stos incluyen al final varios ap�ndices con soluciones a problemas habituales, informaci�n sobre la impresi�n en color y comentarios/consejos sobre ciertas aplicaciones y modelos concretos de impresora. Requerimientos e instalación Seg�n el manual, se requiere la versi�n�2.0 o superior del sistema operativo y se recomienda disco duro, aunque, es evidente, que tambi�n es recomendable una impresora ;-D... advertir que la compatibilidad con el Draco no est� garantizada puesto que dicho equipo no utiliza los procesadores a medida del Amiga de manera que el imprescindible proceso de personalizaci�n del programa no podr� realizarse desde dicho equipo... personalmente sospecho que el modo turbo-paralelo tampoco estar� disponible, pues s�lo funciona con el puerto interno del Amiga y �ste est� controlado por uno de los procesadores a medida. Adem�s se incluye soporte PPC, seg�n las especificaciones de la extinta Phase5, lo que deber�a acelerar tareas complejas como el suavizado o la correcci�n de color, si lo activa... y la herramienta Graphics Publisher soporta los sistemas gr�ficos CyberGfx/AGA/ECS pudiendo ver, en pantalla, el aspecto de la p�gina a imprimir en 24/8/4�bits respectivamente. Yo lo he probado en un Commodore Amiga 1200 tanto bajo microprocesador 030/MMU/FPU como bajo 060 con 32�Mo de Fast RAM, con las versiones 3.1, 3.5 y 3.9 y parece funcionar sin problemas. He observado también, que el tiempo para generar los datos nunca depende del tama�o de la imagen en el papel... �s�lo depende de c�mo sea la imagen original! La velocidad con algunos otros programas, como por ejemplo Final Writer, tambi�n parece haber mejorado. En cuanto a la instalaci�n, el programa, frente a otras versiones anteriores, no puede ser ejecutado desde el disco suministrado debiendo instalarse en otro o en un dispositivo de mayor capacidad como puede ser un disco duro. Le recomendar�a que protegiese primero el disco original, y a continuaci�n, que procediese a hacer una copia de seguridad... sin embargo, me temo que antes tendr� que personalizar el programa y para ello se le exigir� que utilice el disco original desprotegido. Terminada la intalaci�n lea el fichero 'ReadMe' pues suele traer notas de �ltima hora importantes y, a continuaci�n, reinicie su sistema y proceda a configurar tanto las preferencias de TurboPrint como las de la cola de impresora TurboSpool y las de Graphics Publisher... ¡y ya est�! El programa y sus añadidos TurboPrint ofrece gran cantidad de opciones... as� como unas preferencias por defecto, lo que me ha ahorrado el romperme la cabeza inicialmente con tanta opci�n disponible. Entre los detalles m�s interesantes se encuentra la posibilidad de definir m�ltiples configuraciones ¡incluso para la misma impresora!, modo turbo opcional con el puerto paralelo interno, posibilidad de enviar los datos a un fichero (impresi�n virtual), elecci�n de tipo de papel y de la calidad de impresi�n, ajuste de color TrueMach opcional con varios ajustes predefinidos, posibilidad de impresi�n de carteles gigantes por partes de hasta 8�x�8�hojas, modo residente para resistir el reinicio del equipo y captura de pantallas, pudiendo definir el usuario la combinaci�n de teclas que la activa.
La cola de impresora TurboSpool, una comodidad de uso opcional, tambi�n incluye un buen n� de opciones, como el poder definir la unidad en la que guardar los datos de la cola, la memoria m�xima a utilizar por cada tarea de impresi�n, la prioridad de la impresi�n y de la comodidad en s�,... sin embargo, no me ha parecido tan vers�til como el programa PrintManager de Stephan Rupprecht, as� que he intentado sustituirla por �sta. Por desgracia, en mis pruebas con el dispositivo de salida "spool.device" he observado que los tiempos de impresi�n con Graphics Publisher crecen notablemente 8'(. Graphics Publisher es la �ltima utilidad importante del paquete que permite imprimir p�ginas de gr�ficos de forma muy visual/intuitiva; el programa permite combinar m�ltiples im�genes (reconociendo formatos como PhotoCD, JPEG, IFF, los disponibles a trav�s de los tipos de datos del sistema...) con textos en una misma p�gina, pudiendo ajustar el usuario los par�metros de cada imagen, como su tama�o, gamma, saturaci�n, posici�n con respecto a los dem�s objetos, �rea de la imagen visible, etc�tera de forma individual... sin embargo, �cuidado, no se confunda!: a pesar de su indudable versatilidad no se trata de un programa de autoedici�n. Entre los detalles m�s interesantes destacar la opci�n recientemente a�adida `PhotoOptimize' para im�genes digitalizadas de modo que el propio programa decida cuales son los mejores ajustes para una imagen, la posibilidad de abrir autom�ticamente (o no) el �ltimo proyecto con el que est�bamos trabajando al poner en marcha GraphicsPublisher (aunque no lo hayamos guardado) y la forma de trabajar internamente con las im�genes para conseguir trabajar de forma flu�da (el programa despu�s de cargar una imagen, genera varias versiones de ella en el dispositivo temporal de almacenamiento que haya definido). Algunos consejos
De la versión 6 a la versión 7.30 Obviando las correcciones de errores que se han hecho, la mejora de los gestores de algunas de las impresoras y el aumento del número de modelos soportados, destacar el int�rprete Postscript a trav�s de Ghostscript, la posibilidad de sustituir el uso de tipograf�as internas de la impresora (impresi�n en modo texto) por tipograf�as del Amiga (impresi�n en modo gr�fico), la impresi�n de m�ltiples copias en papel a trav�s de cola de impresi�n sin tener que ser generados varias veces los datos a imprimir... y en Graphics Publiser la disponibilidad de una funci�n de lupa, la posibilidad de desactivar individualmente para cada imagen la vista previa, el desbloqueo de la zona no imprimible (ahora los dibujos y textos podrín invadirla si se desea), ocultaci�n o no de las l�neas de referencia al imprimir carteles de varias p�ginas y disponibilidad de l�neas de proyecci�n cuando se selecciona un objeto para un mejor ajuste/posicionamiento de �ste. Valoraci�n personal Como aspectos negativos recordar el problema ya mencionado de GP con las tipograf�as que sospecho a�n no est� solventado del todo, el limitarse pr�cticamente a a�adir �nicamente soporte de nuevas impresoras en las dos �ltimas actualizaciones de pago (�porque Graphics Publisher no ha incluido en todo este tiempo soporte PNG directo, por ejemplo, y no se haya ofrecido c�digo optimizado para los diferentes micropocesadores de la l�nea 68k ni soporte WarpUp?), que no se suministre los ficheros ".cd" necesarios para realizar la traducci�n al espa�ol de los programas que integran el paquete, la lentitud de respuesta de la l�nea de soporte y que no todos los distribuidores autorizados del paquete puedan ofrecer el paquete de actualizaci�n. Sin embargo, mi valoraci�n sigue siendo muy positiva... de hecho, si no fuera porque la tinta es tan cara me habr�a pasado toda la semana volcando calendarios, carteles, etiquetas y dem�s parafernalia, s�lo por diversi�n :). Los detalles que m�s me han sorprendido, despu�s de probar la versi�n 5.x Lite, son la endiablada velocidad con que Graphics Publisher genera los datos para la cola de impresi�n (una imagen de 247 x 348 puntos y 24 bits de color, a p�gina completa y con suavizado, tarda menos de cinco segundos). Amigables saludos... y que disfrute del programa |