Durante años he estado manejando programas de edición digital, para comprimir vídeos, para cortar trozos de una escena que no quería, para ensamblar escenas con cortinillas, esas cosas que todo usuario con una camara de vídeo doméstico o bien amigos y familiares con ésta hacen.

La verdad es que he manejado de pasada muchos programas, pero siempre me he encontrado con los mismos problemas, bloqueos espontáneos, programas que no se dejan manejar, muy complicados, muy técnicos, los que tenía que reconvertir o pasar de un formato a otro mas raro para poder hacer el video en condiciones, etc.

Todo son pegas, desde los mas potentes como el Adobe Premiere o el Final Cut Pro, hasta los mas sencillitos como el Pinnacle Studio. Muchas veces he preferido usar un sistema mas sencillo aunque con mayores pasos entre medias con multitud de aplicaciones diferentes y menos profesionales pero mucho mas eficientes, el caso de TMPGenc, BeSweet, VirtualDub entre otros, que a algunos les sonaran y a otros ni lo mas remoto.

Pues bien, no hace muchas semanas, mi querida hermanita me viene con su vídeocamara, (en realidad con el vídeo ya sacado a formato digital y en un disco duro portatil), para hacer un montaje de vídeo edición y pasarlo a DVD, todo lo mas sencillo que uno se pueda imaginar, en plan casero.

Instalamos un Pinnacle Studio, la version 8, pues las versiones mas modernas (9 ó 10), van lentas, van mal, no funciona bien el ordenador, etc. Las cosas normales que pasa cuando actualizan un programa y lo hacen con remiendos.

Se supone que este programa esta hecho para lerdos, torpes y gente que no quiere saber nada de tecnicismos, pero craso error. Lo primero de todo es el manejo, después de 8 versiones anteriores, van y para poner un simple efecto de cortinilla o para un subtítulo, tienes que retorcerte de horror para poder atinar en el lugar adecuado y que te deje el programa poder decirle cuanto durará el efecto. Al final uno opta por poner todos los efectos por “defecto” (con las opciones ya predefinidas, para no tocar lo que no te deja).

Si esto fuera lo único malo, uno diría, bueno vale se lo perdonamos, pero esta pelea es constante en todas las demas opciones, el editor de títulos, si es majo, te permite poner muchos efectos a las letras, la única pega es que tienes que estar peleandote con los cuatros de texto para poder ponerlos centrados, que las letras se queden en su sitio, y hasta poder escribir bien una lista de créditos finales sin que te coma la moral mucho.

Se puede decir, que intuitivo intuitivo no es, que estuvimos días, sin conocer el programa, para montar un simple vídeo de 60 minutos. No creo que sea demasiada eficiencia.

¿Y a la hora de grabarlo? Esa es la mejor parte, normalmente el montaje es la parte divertida, porque te lo pasas bomba poniendo efectillos entre imágenes, decidiendo donde quieres tal cosa o tal otra, escribiendo subtítulos para que entiendan las diferentes escenas o partes del vídeo, y haciendo mil cosas mas. Pero la parte mas aburrida del proceso es sin duda la codificación, compresión y grabado final. La verdad es que no es ningun secreto, tu le dices que quieres sacar un video para DVD y solo ves una barra de porcentaje y un “previo de por donde va la compresión” que no te sirve para mucho, porque esta tontería gasta recursos que servirían para acelerar el proceso mucho mas, pero todos los programas tienen la opción de previo activada y que no se puede quitar (salvo los programas no profesionales como VirtualDub).

En Pinnacle pasa algo similar, tu pones el video para que te lo haga en DVD, y de buenas a primera se tira varias horas comprimiendo, y al final si tienes suerte en que te lo grabe a DVD, ya te puedes dar por satisfecho. Eso si, no toques jamas de los jamases ninguna otra opción del ordenador (ni siquiera muevas el ratón), no sea que desquebrajes el universo cósmico y además dejará de grabar DVDs posteriores.

En mi caso, fué algo peor, comprimió el video, pero no grabó el DVD. Al menos descubrí en un directorio temporal del disco duro dónde había generado esos archivos y pude grabarlos desde el Nero Burning Rom (una utilidad que sirve para grabar CDs y DVDs en el PC con Windows).

Después del primer intento de grabación de vídeo y un poco hartos de la pelea constante con el Pinnacle Studio, días mas tarde intentamos añadir a ese vídeo algo mas complicado: Capítulos del vídeo para poder saltar de una a otra parte con el mando a distancia del DVD, y un menú principal de acceso a escenas… ¡joer somos unos monstruos! ¡siempre pidiendo mas opciones!

Generar un menú para torpes no fué demasiado dificil, pero elegir los capitulos si lo era mas y decidí que el programa los eligiese por mi. Para mi sorpresa, el DVD en vez de ocupar lo normal (un DVD de simple capa), me lo iba a hacer e un DVD de doble capa (de esos que te cuestan un porrón y los tienes contados, eso si tienes alguno en casa, porque pagar mas de 3 eur por un disco, en España suelen ser mas de 5 eur, y que después se eche a perder… no te hace mucha gracia).

Al final decidí montarlo en DVD, para mi sorpresa me generó el menú, los captítulos, en vídeo, pero después no grabó el DVD. Menos mal que no metí el disco virgen hasta que saliese el mensaje de “meta el disco ¡podió!”, pero como no salió ni ese mensaje me lo ahorré. Me dije: “bueno lo volveré a grabar con el Nero”, pero en el lugar donde graba los ficheros temporales, esta vez sólo estaba el vídeo a medio hacer en un formato que no era el nativo del DVD, total que varias horas de espera echadas a perder por incompetencia del programa.

Como último recurso decidí montar ese mismo video, desde cero, osea tomando el original que mi hermana me habia entregado en el ordenador chiquitin que tengo: Mac Mini. Desde allí sabía que tenía una aplicación llamado iMovie que decían que era la leche. Yo siempre he sido muy reació para esas opiniones, siempre me gusta probarlo a mi y opinar sobre ello antes de repetir como papagayo algo que me pueda decir alguien.

Los primeros intentos fueron un poco raros, aunque las cosas se hacían con fluidez, estaba claro que el Mac Mini (con procesador G4 a 1.42 Ghz, 1 Gb RAM, 80 Gb de HD) se quedaba algo corto para el pequeño video de 13 Gb de tamaño en formato DV (AVI). Aun así, el Mac se comportó como esperaba, iba lento pero seguro, el ventilador se revolucionaba un montón cuando le pedía hacer cosas importantes de vídeo.

Estuve tanteando el programa durante unos dias antes de empezar el gran trabajo, para saber con lo que me iba a encontrar. De cara el apartado de titulación era simple pero potente, ya que no me dejaba elegir varios tipos de letras y colores diferentes para cada título en el mismo efecto. Trae unas pocas cortinillas básicas para entremedias de las escenas (para que el cambio no sea tan brusco de una a otra), y después efectos de imagen si quieres meter alguna chorradita asi.

Como no me dejaba poner títulos con varios tipos de letra, decidí que en aquellas zonas donde necesitase titulación a pantalla completa (el inicio del video, y las notas finales del video) las haría con el Photoshop, prepare unas “diapositivas” (dibujos en JPG, a 720×576, resolución del DVD), con los diferentes títulos e ilustraciones que salían en la versión que hice con el Pinnacle Studio, lo mas parecidas que pude, pues no podía sacar las originales.

Después con ayuda de un “bloc de notas” en el Windows rescate todos los subtítulos de dentro del vídeo y los títulos de créditos (de quien había participado, ya que el video era de un concierto de música clásica de unos amigos suyos). Lo grabe en texto plano, cabe decir, que si tienes símbolos raros como dieresis, o letras griegas (ß y similares), es interesante que el fichero de texto lo grabes como UTF-8, porque después al pasarlo al Mac no se entera bien de los símbolos si no es así.

Un día antes del montaje. Mi hermana se encaprichó de un MiniMax, que es un disco duro externo, con apariencia de Mac Mini, mas finito, de 160 Gb, y que posee varias conexiones USB y Firewire 1394a (velocidades de 480 MBit/s y 400 Mbit/s respectívamente). Es como un pequeño almacen que se pone debajo del Mac Mini, se conecta a éste y tienes mas espacio, trae también un pequeño ventilador para refrigerar el disco duro que además es termoregulado: “contra mas caló tiene mas se revoluciona pa ke se refrigiere.”

Así que este añadido me vino de perlas para mi proposito.

El día llegó, decidí empezar a hacer los cortes de las escenas, poner las cortinillas según desease. y meter la titulación. Me estuve toda una tarde para el montaje principal del vídeo, los cortes necesarios y las cortinillas entre escenas. Contando que era mi primera vez que usaba este programa, me parece que aproveché bastante bien el tiempo, sobre todo porque unas semanas atras el Pinnacle nos dió mucho mas trabajo con la misma tarea y el mismo aprendizaje, cada programa tiene el suyo, pero algunos lo hacen mas complicados que otros.

Al día siguiente decidí meter la titulación, pensaba que iba a ser mas problemático, pero no, de hecho, entre medias tuve que corregir algun efecto anterior que no habia metido bien al comienzo de la tarde anterior. Antes de comer ya tenía toda la titulación hecha, e incluso habia hecho una pequeña selección de capítulos, y sólo me quedaba grabarlo a DVD.

Grabe mi proyecto antes de que se escachiforniase todo, y como ya me berreaban para ir a comer y se enfadan si no voy rápido, decidí después de comer “tostar el DVD”.

Mi Mac Mini no tiene grabadora de DVD, pues cuando lo compre, se me iba el precio un poco para la configuración básica que quería. De hecho, preferí ponerle memoria y comprarlo con el tope de disco duro que con grabadora de DVD. Pero aun así, poseo una grabadora externa, una Plextor PX-708A que he metido en una caja IDE de 5.25″ con ventilador. Esta grabadora no va muy allá en el Mac, pero funciona. La conecté al Mac mediante cable Firewire 1394a, ya que el único cable USB que tenía al alcance estaba siendo usando en el MiniMax.

Desde el iMovie tienes una opción para exportarlo a DVD mediante otro programa que se llama iDVD (el fabricante de Mac es muy original a casi todo lo llama con una “i” inicial). Este programa sirve para grabar el disco, poner un menú principal y selección de escenas. Poseé unos temas prefabricados, y casi sin ninguna noción de como va, te haces con él. Le puse un tema que me pareció apropiado, en el menú principal le puse una foto tomada en el concierto, y él solo me generó el selector de escenas, con los nombres de los capítulos que había hecho en el iMovie, y solo le tuve que poner a tostar.

La verdad es que el paso mas lento sigue siendo el de recomprimir y grabar, sobretodo recomprimir se estuvo cerca de 4 horas comprimiendo el menú, el selector de escenas y el vídeo del concierto, cuando ya ví que el porcentaje había llegado al 100%, me llevé una pequeña desilusión porque puso el mensaje de: “comprimiendo audio” y tuve que esperar un ratito mas con el audio.

Después de eso grabó el disco DVD como si nada. ni me preguntó a que velocidad deseaba grabarlo, ni que DVD necesitaba, vió que tenía una grabadora de DVD conectada con un disco regrabable de 4.7 Gb metido y no me dijo nada mas. ¡O bien tuve mucha suerte o no se quejó!

Recien tostado el DVD, fuí corriendo a dárselo a mi hermanita, que se encontraba en ese momento en casa, estuvimos viendolo, y sacándole pegas, y como prueba nos encantó a ambos.

Total que puedo decir que por 1 semana de trabajo en el PC con el programa para torpes de Pinnacle Studio frente a un día y medio de trabajo en el Mac con el programa que te viene con el sistema operativo tambien para torpes. Creo que me quedo con el segundo. El aprendizaje es ciertamente mas fluido, a veces te preguntas como puedes hacer una cosa y de pronto te encuentras haciendolo con total transparencia, sin casi darte cuenta.

Por ejemplo, en el iMovie para cortar una escena pones el cursor en la línea de tiempo donde lo quieres y le dices “cortar”. No hay que selecionar el trozo de escena de empiece y final como en otros programas.

El editor de titulación tiene bastantes efectos de presentación de títulos, para ser un programa “normalito”, la pega es que no puedes poner diferentes tipos de letra en el mismo título, y tampoco puedes seleccionar varios colores. Pero a la hora de implementar el efecto va igual de sencillo que el corte, eliges el lugar en la línea de tiempo y aplicas el título que previamente has editado. Además según vas eligiendo el tipo de letra, el color, el contenido, el efecto, el tiempo de visión y velocidad de efecto, te va haciendo un previo rápido de como va a quedar.

Cuando aplicas una cortinilla, un título, o algun efecto mas, tarda un poquitin en generarte ese efecto para que después puedas verlo ya montado. Es decir no lo hace instantaneo, pero creo que es bastante apañadito, pues las cosas sencillas tardan segundos, y las mas complicadas como meterle un efecto de titulación a lo sumo 30 segundo o un minuto. Después puedes ver el vídeo como si nada en tiempo real.

Solo tienes que tener presente que si quieres varios efectos encadenados al tiempo, como por ejemplo oscurecer la imagen, dejar el audio intacto y poner el “roll” de créditos de participantes, tienes que aplicar los efectos uno por uno. Por ejemplo pegarle el corte a la escena que vas a oscurecer lo primero, oscurecerla, meter los fundidos de salida en el inicio y de entrada en el final para que la imagen vuelva a ser visible cuando tu quieras y sin corte brusco. Y después es cuando le aplicas el título. Tienes que ser algo preciso con la titulación, y no ponerla muy rápida, calcular cuando tienes que oscurecer, restando el tiempo de los fundidos para que los titulos comiencen cuando tu quieras.

Todo esto parece muy difícil y de hecho antes de hacerlo me intente buscar algun tutorial, pero como no encontraba nada, pensé que no se podia hacer, ¡pero que va!, después de hacer pruebas “en directo”, no tardé mas de 10 minutos, es decir que una vez que sabemos como se hace, se tarda muy poco.

El manejo del sonido es de lo mas sencillo que he visto. Normalmente no sé que desquiciado programador hace esta parte pero lo hace tan pequeño los controles que no puedes seleccionar bien los desvanecimientos de sonido cuando quieres, o las entradas de sonido poco a poco. Cuando metes los fundidos de imagen de entrada y salida ahí el mismo te baja el sonido o lo sube segun corresponda, pero si necesitas hacer un desvanecimiento de sonido o subir el volumen de alguna zona específicamente, no tienes que editar el sonido en otro programa y hacerlo desde ahi, puedes hacerlo desde el iMovie y aplicarle el volumen que tu quieras. Incluso, puedes añadirles mas pistas de audio, si quisieras poner voz en off (locutor), o bien una música al final con las notas finales, que es lo que tuve que hacer yo en una zona.

A la hora de grabar el DVD tienes que seleccionar bien en que formato vas a grabarlo antes de darle a tostar. Ya que si tienes una tele convencional de 4:3 y haces los menus en 16:9 (pantalla panorámica), es posible que se acorte el menú y no quede bien. En una pantalla 16:9 todo aparece bien y la imagen se acopla como debería. Pero en pantallas normales se come un trozo del menú, que es lo que me pasó a mi en la prueba. De hecho mas tarde vi que tenía una opción para calcular por donde se iba a cortar el menú, y por dentro opciones para codificar a 4:3 y estaba selecionado a 16:9 por defecto.

En general, me quedé anonadado con la potencia que tiene el programa “sencillo” y para andar por casa que te viene con el sistema operativo del Mac: el Tiger, (también recomiendo tener la actualización de iMovie e iDVD que viene con el iLife’06 porque trae mas efectos y temas de menú).

Estoy grátamente sorprendido de lo que ofrece el Mac, he probado varias alternativas en ordenadores, y desde que manejé los ordenadores Amiga, no había visto tal frescura de creatividad.